Los favoritos se pierden caminito de Bel¨¦n

En motos, la etapa de este martes podr¨ªa resultar definitiva. Si no para sentenciar qui¨¦n ser¨¢ el ganador del Rally, probablemente s¨ª para descartar a algunos de los hasta ahora favoritos. Y para encumbrar a otros, como Matthias Walkner, ganador de la etapa y nuevo l¨ªder.

Pero, mejor, empezar por el principio: Kevin Benavides (Honda) rodaba en cabeza y marcaba los tiempos a la tropa. Segundo en la general, quer¨ªa recortarle minutos a Van Beveren. E impon¨ªa un ritmo exigente. Pero la concentraci¨®n qued¨® descuidada en alg¨²n momento, porque equivoc¨® el camino. Y con ¨¦l, otros tantos. El argentino rodaba con Toby Price y con Antoine Meo (pilotos de KTM). Y empezaron a distanciarse de la ruta correcta. ?Hasta 10 kil¨®metros!

La sorpresa fue m¨¢s grande cuando el resto de favoritos, salvo honrosas excepciones, eligi¨® la misma ruta. Joan Barreda (Honda), que buscaba estos d¨ªas recortar las distancias perdidas en la etapa marat¨®n, sigui¨® las marcas de Benavides y compa?¨ªa junto a Svitko (Slovnaft) y Brabec (Honda). Cuando se dieron cuenta de que iban por el camino equivocado y dieron media vuelta ya era demasiado tarde. Todos perdieron unos minutos preciosos, variaban de los 38 que perdi¨® Barreda a la hora que se dej¨® Meo. Fue un error que, inicialmente, podr¨ªa haber marcado la carrera. Pero se ver¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas. Las sorpresas no terminaron ah¨ª.

Ocurri¨®, sin embargo, que uno de los pocos pilotos avispados de los que rodaba en cabeza, Van Beveren (Yamaha), el l¨ªder de la general, sufri¨® un accidente terrible en los ¨²ltimos minutos de la especial. Iba rapid¨ªsimo por una zona de arena con partes muy mojadas y piedras cuando sali¨® volando. Apenas le quedaban unos tres kil¨®metros para llegar al fin de la cronometrada (373 kil¨®metros), en Bel¨¦n. Pero, despu¨¦s de ser atendido por las asistencias m¨¦dicas en el lugar del accidente, vio c¨®mo se escapaban sus opciones de ganar el Dakar. Finalmente, tuvo que ser evacuado en un helic¨®ptero medicalizado. Ten¨ªa fracturada la clav¨ªcula derecha, sufr¨ªa un traumatismo tor¨¢cico y del raquis dorsal. Y as¨ª no se puede seguir. Ni que le queden a uno tres kil¨®metros para ganar la etapa.

As¨ª las cosas, Matthias Walkner, que hab¨ªa salido m¨¢s retrasado que aquellos y hab¨ªa seguido por el trayecto adecuado, se alzaba pues con la victoria en una especial que se convirti¨® en otra escabechina m¨¢s de este Dakar tan exigente, en el que tambi¨¦n se cay¨® Laia Sanz, aunque pudo seguir para terminar d¨¦cima. La ruta, las etapas, los giros y los peligros los ide¨® el director del Rally, Marc Coma. Magn¨ªfico navegador. Y este martes se salvaron muy pocos de los que rodaban en cabeza. Entre ellos, Gerard Farr¨¦s, tercero, que logr¨® escalar posiciones en la general, donde ahora es cuarto, a unos 48 minutos del austriaco. Por delante de ¨¦l, Pablo Quintanilla, a 42. Y Barreda, el que mejor parado sali¨® de entre los que se perdieron: est¨¢ segundo, a casi 40 minutos.