De Gea supera a Van der Sar y se acerca a Schmeichel

Cuando lleg¨® a Inglaterra, a Manchester, una ciudad de cielo gris y edificios a juego, David de Gea (Madrid, 27 a?os) ten¨ªa el rostro virgen, libre de cualquier pelo may¨²sculo, m¨¢s all¨¢ de una ligera hilera que le recorr¨ªa el ment¨®n. Su cara de ni?o delataba un car¨¢cter introvertido poco propio de un adolescente al que le hab¨ªa llegado la alternativa mucho antes de lo que marcan los c¨¢nones habituales entre los tres palos. Con solo 20 a?os ya acumulaba 70 partidos al frente de la porter¨ªa del Atl¨¦tico de Madrid, despu¨¦s de que en la temporada 2009-2010 una combinaci¨®n de lesiones de Roberto y Asenjo, los dos porteros de la primera plantilla, le expusiera, a los 19, a ocupar la porter¨ªa rojiblanca. Su notable rendimiento llam¨® la atenci¨®n de sir Alex Ferguson, que ya hab¨ªa demostrado su inter¨¦s por los porteros espa?oles al contratar a Ricardo en 2002, y el t¨¦cnico del Manchester United coloc¨® sobre la mesa 25 millones de euros para llevarse a una de las mayores promesas del f¨²tbol espa?ol.

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De aquello hace ya seis a?os y este s¨¢bado, en la victoria de su equipo ante el modesto Huddersfield (2-0), en un Old Trafford que pronuncia su nombre con el mismo entusiasmo que el de cualquiera de sus antecesores, De Gea cumpli¨® 300 partidos como diablo rojo (226 de Premier, 31 de Champions, 9 de Liga Europa, uno de Supercopa de Europa, tres de Community Shield, 18 de FA Cup, 12 de EFL Cup) aunque fuera vestido de riguroso negro. La cifra, que se establece a partir de que la competici¨®n inglesa adquiriese el nombre de Premier League en la temporada 1992-1993, sit¨²a a De Gea en el segundo escal¨®n de los porteros m¨¢s destacados del club ingl¨¦s con m¨¢s t¨ªtulos de liga. Solo el m¨ªtico Peter Schemeichel, con 398, supera la marca del espa?ol, que ya se encuentra por delante del holand¨¦s Van der Sar (266) y de Fabien Barthez (139).

En las siete temporadas que lleva al frente de la porter¨ªa del United ha encajado 296 goles (0,98 por partido), y ha dejado la porter¨ªa a cero en 114 ocasiones. La ¨²ltima ante el Huddersfield, con la que suma 15 encuentros de los 26 que se han disputado hasta el momento sin recibir un gol.

Episodio del fax

Nada hac¨ªa presagiar que De Gea fuese a alcanzar semejante registro cuando en agosto de 2015 el Madrid intent¨® contratar al espa?ol a toda costa, aunque la operaci¨®n se fue al traste despu¨¦s de que el fax con la documentaci¨®n del futbolista no llegase a tiempo a las oficinas de la Liga (el plazo quedaba cerrado a las 23:59 del d¨ªa 31 y la inscripci¨®n se solicit¨® a las 00.28 del 1 de septiembre). En esa operaci¨®n tambi¨¦n quedaba inmerso el actual portero blanco, Keylor Navas, que desde entonces y a pesar de su regularidad en la porter¨ªa blanca, su nombre siempre ha estado presente en todas las quinielas para abandonar el Santiago Bernab¨¦u.

Algo que ha seguido ocurriendo con De Gea, a pesar de que tras frustrarse su regreso a Espa?a renov¨® con el United hasta junio de 2019 con opci¨®n a una temporada m¨¢s. Sin embargo, el Madrid ya demostr¨® este mercado de invierno con el acercamiento a Kepa Arrizabalaga, actual portero del Athletic, que en verano se plantea adquirir un nuevo guardameta y podr¨ªa encontrarse de nuevo en el punto de mira junto a otro viejo conocido del Atl¨¦tico como el belga Courtois.

Internacional y titular indiscutible para Julen Lopetegui, De Gea encabeza el proyecto de un Manchester United que con la Premier descarrilada a 13 puntos del vecino City (que empat¨® a uno con el Burnley) se centra en la Champions como m¨¢ximo objetivo para salvar una temporada en la que ha invertido 164 millones de euros.