De Bruyne, el martillo pulido de Guardiola

A Kevin De Bruyne (Drongen, B¨¦lgica, 26 a?os) sus compa?eros del Manchester City le llaman tumble dryer (la secadora) por su escasez de palabras con el Whatsapp. No es el belga amigo de los mensajes largos en el m¨®vil, de la misma forma que no se excede habitualmente ante los micr¨®fonos. Sin embargo, aunque el 90% del tiempo se comporta de manera relajada, casi infantil, seg¨²n reconocen en el vestuario celeste, cuando cree llevar la raz¨®n no reh¨²ye el enfrentamiento verbal contra compa?eros, rivales y entrenadores si es necesario. ¡°?D¨¦jame hablar! ?D¨¦jame hablar! ?Qu¨¦ me dejes hablar!¡±, le voce¨® en la cara a Silva durante el descanso del partido ante el N¨¢poles, cuando pretend¨ªa dirigirse al ¨¢rbitro para que le justificase una tarjeta amarilla.

¡°Eso que est¨¢s diciendo es injusto. No puedes compararnos si no hemos jugado lo mismo. ?No tiene sentido!¡±, reproch¨® a Jos¨¦ Mourinho, su entrenador en el Chelsea en la temporada 2013-2014, la peor de su carrera profesional (ning¨²n gol y una sola asistencia en 10 partidos), cuando el portugu¨¦s se abraz¨® a las estad¨ªsticas para justificar las reiteradas suplencias del belga. Un pasado tan reciente en el tiempo, como lejano en la concepci¨®n actual de una de las figuras emergentes del f¨²tbol europeo.

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¡°De Bruyne es uno de los mejores futbolistas que he entrenado. Messi es una cosa aparte. Pero despu¨¦s de Messi, entre ellos est¨¢ ¨¦l¡±, le pirope¨® Guardiola en su primera temporada en el banquillo de los citizen, cuya obra en el City se ha sostenido a partir de la eclosi¨®n de De Bruyne, futbolista capital en el funcionamiento del l¨ªder de la Premier, y el jugador que m¨¢s asistencias de gol ha repartido esta temporada en Inglaterra (14). ¡°Hago todo lo que sea para poder ganar t¨ªtulos. Estoy haciendo lo que tengo que hacer¡±, replic¨® a su entrenador.

Vertebrador del juego de ataque del City junto a Silva ¡ªes el centrocampista que m¨¢s remata a porter¨ªa (34), el que m¨¢s pases entrega con resultado de remate o gol (84) y que m¨¢s pelotas env¨ªa hacia delante (1.250)¡ª, ning¨²n compa?ero de vestuario ha jugado m¨¢s que De Bruyne en el City esta temporada (3.065 minutos). Esta noche ante el Basilea (20.45, Antena 3, TV3) liderar¨¢ a un equipo que tiene como objetivo levantar una orejona in¨¦dita en las vitrinas de un club ajeno a la gloria europea.

Seg¨²n reconoci¨® Frank De Leyn, su entrenador en el Gante, el club en el que se form¨® desde ni?o, el car¨¢cter de Bruyne se resume en un episodio que tuvo lugar en Espa?a hace m¨¢s de una d¨¦cada. ¡°Cuando al terminar un entrenamiento le reproch¨¦ que no hab¨ªa ayudado a recoger el material y limpiar el campo se agarr¨® al poste de una porter¨ªa y amenaz¨® con quedarse ah¨ª toda la noche porque no estaba de acuerdo. Es terco como una mula, pero esa forma de ser es la que le ha convertido en el jugador que es ahora¡±.

Impulso alem¨¢n

Tras un mal debut en Inglaterra y un problema sentimental con su pareja de entonces que le alej¨® de Londres, la salida al Wolfsburgo en 2014 ¡ªlos alemanes pagaron 22 millones por ¨¦l¡ª, le sirvi¨® para recuperar la senda que proyectaba un mediapunta con un martillo en la pierna derecha. En la Bundesliga registr¨® 20 goles y 37 asistencias en 73 partidos, que llevaron al City a desembolsar 76 millones por ¨¦l en agosto de 2015. ¡°No s¨¦ lo que ocurri¨® en el pasado, pero estamos hablando de un jugador top¡±, lament¨® Conte, actual t¨¦cnico de los blues, tras la derrota ante el City en Stamford Bridge (0-1) con gol del belga.

¡°No me cabe duda de que Kevin es un serio candidato a ganar el pr¨®ximo Bal¨®n de Oro. Es dif¨ªcil encontrar a alguien que juegue mejor en su posici¨®n¡±, le pirope¨® Guardiola tras la ¨²ltima victoria ante el Leicester (5-1). Lo cierto es que en la ¨²ltima clasificaci¨®n del preciado trofeo de 2017, De Bruyne ocup¨® la 14? plaza. Puede que para escalar en la tabla le baste con llevar a su equipo hasta la final del 26 de mayo en Ucrania.