La selecci¨®n no quiere a Leire Olaberria, ciclista y madre

Leire Olaberria tiene 40 a?os, es mujer, ciclista de alto nivel y, desde diciembre de 2016, madre.

Despu¨¦s de la campeona mundial Dori Ruano, no ha habido una pistard mejor en Espa?a. Ha sido bronce en la puntuaci¨®n de los Juegos de Pek¨ªn 2008 y bronce mundial, campeona de Europa y ganadora de la Copa del mundo de omnium. En 2016 no logr¨® clasificarse para los Juegos de R¨ªo, por lo que perdi¨® la beca ADO de la que hab¨ªa disfrutado los siete a?os anteriores. La maternidad le ha supuesto la p¨¦rdida de becas y de puntos en el ranking mundial de la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI), pero no, seg¨²n los datos de los expertos, los entrenamientos y los resultados conseguidos tras su regreso a la competici¨®n, ni p¨¦rdida de forma ni de calidad ni de nivel competitivo.

Su regreso a la competici¨®n, en verano pasado, fue saludado por todos los medios como un ejemplo de superaci¨®n. ¡°El esfuerzo para ponerme en forma fue muy grande¡±, dice. ¡°Mi nivel deportivo es igual de bueno que antes. Y defiendo que puedo hacer el mismo trabajo que antes aunque no pueda estar tantos d¨ªas fuera de casa o aunque tenga que llevar a mi hijo a las concentraciones y contar con alguien que lo cuide mientras compito o me entreno¡±.

Pese a ello, el seleccionador nacional de pista, Ra¨²l Mena, no ha contado con ella ni para la Copa del Mundo ni para el Mundial de pista, que se disputa en Holanda a partir del 28 de febrero. Una ciclista m¨¢s joven, que s¨ª que contaba con puntos UCI pues no hab¨ªa dejado de competir, ha ocupado su puesto.

El 8 de enero pasado, Olaberria denunci¨® su caso ante el comit¨¦ de competici¨®n de la federaci¨®n espa?ola de ciclismo, que tiene previsto resolver la pr¨®xima semana. En su denuncia, solicita la apertura de un expediente sancionador al seleccionador y su apartamiento inmediato del cargo. La ciclista guipuzcoana cree que la decisi¨®n del seleccionador, que considera discriminatoria por raz¨®n de sexo y maternidad, no est¨¢ basada en criterios t¨¦cnicos sino en intereses particulares ¨Clas seleccionadas en su lugar forman parte de un equipo del que el t¨¦cnico era el responsable-- y en el deseo de hacerle da?o.

El t¨¦cnico, Ra¨²l Mena, niega todos los extremos de la denuncia, asegura que solo ha seguido criterios objetivos y reclama su autoridad. ¡°El t¨¦cnico tiene que decidir el equipo que lleva¡±, dice. ¡°Y tampoco est¨¢ Leire en condiciones de exigir. Y debe recordar que gan¨® la medalla ol¨ªmpica cuando estaba en mi equipo y que he fui yo quien la convoc¨® para la selecci¨®n despu¨¦s de ser madre. He sido el ¨²nico que la ha llamado¡±.

¡°S¨ª¡±, explica Olaberria. ¡°Ra¨²l Mena me llam¨® en septiembre y me seleccion¨® para el Europeo de Madison [una modalidad que se disputa por parejas y que, en categor¨ªa femenina, entrar¨¢ en Tokio 2020 por primera vez en el programa ol¨ªmpico] y yo le dije que encantada y que lo quer¨ªa preparar con mi pareja habitual, Eukene Larrarte. El Madison, una prueba en la que nos damos relevos en mitad de la pista a m¨¢s de 50 por hora, requiere mucha compenetraci¨®n y mucha qu¨ªmica entre las dos, y es muy dif¨ªcil lograrlo con alguien que no tenga muy buen nivel t¨¦cnico. Pero Mena me dijo que no, que mi pareja ten¨ªa que ser otra corredora. Por mucho que le dije que ella no ten¨ªa nivel suficiente, Mena insisti¨®. O ella o nadie. Al tercer d¨ªa de concentraci¨®n en Mallorca, nos ca¨ªmos. Yo dije que con ella no compet¨ªa y, delante de todo el equipo, Mena me acus¨® de haber provocado la ca¨ªda adrede. Yo insist¨ª en que la compa?era que me asignaba no me daba seguridad y que as¨ª no pod¨ªa competir¡±.

¡°Yo no la acus¨¦ de nada. Fue ella la que desde el primer minuto estuvo en contra de todo¡±, dice Mena, que no volvi¨® a convocar a Olaberria.

La otra pareja formada no logr¨® clasificarse para el Europeo ni para el Mundial. El objetivo verdadero de la ciclista era, sin embargo, otra prueba, el omnium, que se disputa individualmente, su verdadera especialidad. ¡°En el ¨®mnium de Londres 2012 no me fue bien, pero despu¨¦s se ha cambiado el formato. Son cuatro pruebas de grupo y me va mejor¡±, dice. ¡°Eso es lo que me genera las ganas de seguir peleando. Por mucho que me quieran considerar mayor, son muchos los casos de mujeres madres que vuelven y dan su mejor nivel, y yo lo estoy notando en m¨ª. Y tengo mejores resultados que cualquier otra espa?ola. Ana Usabiaga termin¨® 18? de 20 en el Europeo¡­¡±

¡°Y Ana Usabiaga ser¨¢ la que vaya al Mundial¡±, dice Mena, quien acusa a Olaberria de calumniarla. ¡°Porque Leire tiene que recordar que si no es por los puntos conseguidos por ella, Espa?a no tendr¨ªa plaza en el omnium en el Mundial¡±.

El presidente de la federaci¨®n, Jos¨¦ Luis L¨®pez Cerr¨®n, mantiene que el t¨¦cnico debe ser soberano a la hora de hacer la selecci¨®n y que est¨¢ bien trabajar con j¨®venes con vistas a Tokio. ¡°De todas formas¡±, dice. ¡°El comit¨¦ de competici¨®n tiene los hechos de la denuncia y el informe del responsable t¨¦cnico, y ser¨¢ quien decida¡±.

¡°He llegado a un momento de mi vida en el que ya no tengo miedo a llamarle a cada cosa por su nombre y enfrentarme a los problemas y a quien sea para resolver los conflictos, y ya no huir m¨¢s de ellos¡±, resume Olaberria. ¡°Antes, cuando en mi vida solo hab¨ªa ciclismo, me hund¨ªa. Ahora, mi vida es algo m¨¢s¡±.