Gremio demuestra que tambi¨¦n sabe ganar sin Arthur y se queda con la Recopa ante Independiente

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Sentado en el palco del Arena Gremio de Porto Alegre, Arthur Henrique Ramos de Oliveira Melo, o Arthur a secas, asisti¨® a la consagraci¨®n de sus todav¨ªa compa?eros de equipo con una sonrisa complacida. El vigente campe¨®n de la Copa Libertadores refrend¨® ante su p¨²blico su reinado en el continente alz¨¢ndose con la Recopa Sudamericana luego de derrotar en el encuentro de vuelta 5-4 en la definici¨®n por penales a Independiente de Avellaneda (0-0 en el partido; 1-1 en la ida), y el futuro jugador del Barcelona pudo comprobar que incluso sin su participaci¨®n el conjunto que dirige Renato Portaluppi seguir¨¢ dando guerra entre los grandes de Am¨¦rica.

El que en Brasil consideran "el nuevo Iniesta" de la pr¨®xima d¨¦cada fue factor fundamental en la conquista del pasado diciembre. H¨¢bil, cerebral, con ampl¨ªsima visi¨®n de juego, el hombre por quien el club catal¨¢n pagar¨¢ entre 30 y 40 millones de euros dio dos aut¨¦nticas exhibiciones en las finales ante Lan¨²s. O mejor dicho, una y media, porque en la segunda un violento puntapi¨¦ de Nicol¨¢s Pasquini le dej¨® el tobillo maltrecho sobre el cierre del primer tiempo y a partir de esa noche no pudo retornar a una cancha. No estuvo en el Mundial de Clubes y tampoco en los duelos ante los Diablos Rojos.

Y no puede decirse que el Tricolor brasile?o no lo haya sentido, aunque en el balance general se haya mostrado algo superior a su rival. Le falt¨® a Gremio la salida clara, el toque preciso y la gambeta corta del rubio volante de 21 a?os.

Su ausencia, y tambi¨¦n la dignidad y tozudez de Independiente para resistir, explican por qu¨¦ el conjunto ga¨²cho debi¨® someterse a la agon¨ªa de los tiros desde los once metros, pese a que de los 210 minutos jugados en la serie goz¨® de superioridad num¨¦rica durante 141.

Hace una semana en Avellaneda, el VAR determin¨® la expulsi¨®n del delantero Emanuel Gigliotti a los 27. Esta vez, nuevamente el video sirvi¨® para que el ¨¢rbitro le ense?ara la tarjeta roja al vasco Fernando Amorebieta, quien hab¨ªa prolongado un despeje raspando con los tapones de sus botines el pecho de Luan a los 42.

Sin Arthur, fue justamente Luan, la otra estrella Tricolor, quien se hizo cargo de la construcci¨®n de juego. Pero el delgaducho n¨²mero 7 es un futbolista hecho de una madera diferente. Tiene clase y su f¨²tbol nunca pasa inadvertido, pero tambi¨¦n es m¨¢s irregular y f¨ªsicamente m¨¢s d¨¦bil.

En 2016, Luan fue la llave que abri¨® la puerta para que el f¨²tbol de Brasil ganase la primera medalla de oro ol¨ªmpica. Suplente durante los empates iniciales ante Sud¨¢frica e Irak, el t¨¦cnico Rogerio Micale le dio la titularidad en el tercero, para que su figura de andar displicente flotara por detr¨¢s de Gabriel Barbosa, Gabriel Jes¨²s y Neymar. El equipo dio un vuelco, y con su presencia encontr¨® los caminos para comenzar a perforar las redes rivales.

Y Luan, quien podr¨ªa emigrar al Shaktar ucraniano, volvi¨® a ser fundamental en esta Recopa. Marc¨® el gol en el cotejo de ida, manej¨® el ataque sostenido de Gremio durante buen parte del primer tiempo, cuando tuvo contra las cuerdas a su rival, y convirti¨® el ¨²ltimo penal de la serie, antes que Marcelo Grohe rechazara el de Mart¨ªn Ben¨ªtez para darle la copa a su equipo. Entre medias, Luan fue fiel a s¨ª mismo, intermitente y casi invisible durante largos lapsos del juego.

La ¡°desaparici¨®n¡± del 7 y el descenso en la presi¨®n de los locales permiti¨® a Independiente poner en el tapete su estirpe ¡°copera¡±. Asentado en su arquero Campa?a y su joven pareja de defensas centrales, Franco y Figal, fue anulando los intentos de Gremio, m¨¢s all¨¢ de varios sustos. E incluso tuvo en los pies de Romero y la cabeza de Meza la posibilidad de lograr un triunfo hist¨®rico.

No se le dio, pero tendr¨¢ revancha. A partir de la semana que viene ambos equipos comenzar¨¢n una nueva edici¨®n de la Copa Libertadores, la ¨²ltima que jugar¨¢ Arthur con la casaca Tricolor antes de dar el salto a la Liga espa?ola. Gremio, en todo caso, ya sabe que tambi¨¦n sin su estrella puede levantar trofeos.