Del Potro se impone a Federer en la final de Indian Wells

El argentino Juan Mart¨ªn del Potro se proclam¨® este domingo campe¨®n por primera vez en Indian Wells, primer Masters 1000 de la temporada, al superar en la final al suizo Roger Federer por 6-4, 6-7 (8) y 7-6 (2) en dos horas y 43 minutos. Del Potro, que se hace as¨ª con el primer Masters 1000 de su carrera, se convierte en el primer argentino que gana el campeonato en toda su historia y en el primer sudamericano desde que lo lograra el chileno Marcelo R¨ªos en 1998.

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El de Tandil disputaba su segunda final en el desierto californiano. La anterior fue en 2013, cuando perdi¨® contra Rafael Nadal. Las otras finales de Masters 1000 que disput¨® las perdi¨® ante Andy Murray en Montreal (2009) y ante Novak Djokovic en Shangh¨¢i (2013). Federer arranc¨® el duelo con su solidez de costumbre, h¨¢bil buscando los desplazamientos laterales de su rival y deleitando al p¨²blico con la depurada clase de sus golpes.

Del Potro, mientras tanto, mostraba un rev¨¦s muy mejorado y un servicio inexpugnable, adem¨¢s de una gran valent¨ªa subiendo a la red en momentos clave. En el quinto juego, a los 16 minutos de partido, lleg¨® la deseada rotura de saque para el argentino. Se la apunt¨® tras un error no forzado de Federer, algo que fue habitual en esa primera manga dominada por la soltura del de Tandil con la derecha, incluido un rev¨¦s cruzado maravilloso con el que consolid¨® la ventaja (4-2).

M¨¢s adelante, se adjudic¨® su saque en blanco (5-3) mientras Federer recordaba al que jug¨® este s¨¢bado frente a Borna Coric en el primer set, indeciso por instantes y sin determinaci¨®n en golpes importantes. Del Potro se llev¨® con claridad el primer set, donde ¨²nicamente dej¨® escapar seis puntos bajo su saque. El argentino puso en pie al estadio con un golpe por debajo de las piernas en el segundo juego de la siguiente manga, pero su rival no perd¨ªa comba y llevaba la voz cantante en el segundo set, celebrando efusivamente cada vez que aseguraba su saque.

Con 5-4, Federer dispuso de dos bolas de set que fueron neutralizadas por su contrincante, que oblig¨® a su rival a disputar la muerte s¨²bita. El suizo, que se mostraba desesperado por momentos con el juez de silla, pareci¨® ganar el set, pero su primer saque result¨® fuera tras la revisi¨®n del "ojo de halc¨®n". Instantes despu¨¦s, cometi¨® una doble falta (6-6), pero se recuper¨® a tiempo -a pesar de que del Potro dispuso de un punto de partido- para enviar el choque al desempate.

El p¨²blico, completamente volcado con el n¨²mero uno del mundo a pesar de que florec¨ªan algunas banderas argentinas en la grada, vio c¨®mo los dos tenistas, tocados f¨ªsicamente y menos finos, mantuvieron la igualdad hasta el noveno juego, donde rompi¨® el suizo. Federer serv¨ªa para llevarse el partido, pero no pudo materializar ninguna de las tres bolas que tuvo para levantar el trofeo. Del Potro empat¨® el choque (5-5) y, enardecido, pidi¨® apoyo a los espectadores poco antes de situarse a un juego de hacer historia (6-5). En el "tie-break", el tandilense pis¨® fuerte (5-0) y aprovech¨® el mar de errores de un descentrado Federer, que deja as¨ª con marca de 18-7 sus enfrentamientos directos con del Potro. Federer, que llegaba al choque con un inmaculado 17-0 esta temporada, retiene el n¨²mero uno del mundo del r¨¢nking ATP a pesar de la derrota.