Croacia derrota a un M¨¦xico angustiado por las lesiones (0-1)

El j¨²bilo de M¨¦xico fue detenido en seco por Croacia y por la desventura. Ivan Rakitic lider¨® la victoria para los suyos con un gol de penalti para el 0-1. El Tri, que tom¨® el partido para valorar a algunos de sus futbolistas novatos, recibi¨® dos ganchos a la mand¨ªbula: las lesiones de N¨¦stor Araujo y Carlos Salcedo, un par de defensores predilectos de Juan Carlos Osorio.

El conjunto mexicano tuvo un inicio de juego deficiente, sin la conexi¨®n entre los dos futbolistas con mayor creatividad en el campo: Carlos Vela e Hirving Lozano. Los croatas empezaron a atacar por la banda derecha con Rebic. Mateo?Kovacic y Rakitic ten¨ªan blindado el medio campo. En una escapada de Rebic, Araujo extendi¨® la pierna derecha para bloquear el tiro; la izquierda se qued¨® atascada en el pasto donde juegan los Dallas Cowboys de la NFL. El mexicano se tumb¨® en el campo y sali¨® en camilla directo al hospital. La informaci¨®n preliminar se debat¨ªa entre una de distensi¨®n de ligamentos o algo peor, una ruptura de los mismos.?

Araujo hab¨ªa sido uno de los futbolistas preferidos por Osorio desde que lleg¨® al banquillo. Emergi¨® de los equipos inferiores de Cruz Azul y luego fue fichado por Santos Laguna en el norte de M¨¦xico. Uno de sus mayores proezas fue ganar la medalla de oro en los Juegos Ol¨ªmpicos en 2012. Era el suplente obligado de Rafael M¨¢rquez, quien sigue alejado de la selecci¨®n por su presunta vinculaci¨®n con un narcotraficante.?

La memoria del mexicano se remiti¨® a un episodio similar. En 2014, en los preparativos para la Copa del Mundo, el medio Luis Montes se fractur¨® la tibia en un amistoso contra Ecuador. El plan de Osorio contra Croacia se marchit¨®. Tuvo que echar mano de Diego Reyes y al inicio del segundo tiempo le sac¨®. Mand¨® al campo a Carlos Salcedo, del Eintracht de Fr¨¢ncfort, quien abandon¨® el campo a los 23 minutos cuando cay¨® mal sobre el campo. Las molestias eran en su hombro izquierdo, el mismo que fue operado en junio pasado cuando se lastim¨® durante la Copa Confederaciones.

Las lesiones marginaron el accionar del equipo mexicano. La brillantez de Vela poco pudo relucir y se apag¨® gradualmente por las constantes patadas que recib¨ªa. El seleccionador de M¨¦xico hab¨ªa dado su respaldo como media punta a Rodolfo Pizarro y el chico de 24 a?os no pudo corresponderle con destreza. Tampoco lo pudo hacer el medio Omar Govea, aporreado por los croatas.

Los dirigidos por Zlatko Dalic pusieron barricadas en la zona defensiva. All¨ª quedaron soledad Lozano, Javier Chicharito Hern¨¢ndez y Ra¨²l Jim¨¦nez. Se mostraron intransigentes desde el once titular y con los suplentes. El penalti acertado por Rakitic desconcert¨® a¨²n m¨¢s a M¨¦xico.

El Tri abandon¨® el campo en Arlington, Texas desolado. Sin ideas en el juego, certezas en el estilo ni un cuadro titular, el plantel estaba descongojado al ver a Salcedo con un cabestrillo y con el aviso de que Araujo estaba hospitalizado. El camino hacia el Mundial para los mexicanos empieza a encontrar obst¨¢culos.?