El Breog¨¢n regresa a la ACB con todo el peso de su tradici¨®n

El mapa de la pasi¨®n que genera el deporte conoce de enclaves ricos en orgullo, tradici¨®n y arrebato. De entusiasmos que crecen y se mantienen vivos no tanto en la victoria como en la debacle. De colores y ense?as que forman parte de las se?as de identidad de ciudades de esas en las que se dice que nunca pasa nada. Y pasa mucho. En Lugo, bimilenaria y cabecera de una de las trece provincias espa?olas que nunca vieron f¨²tbol de la m¨¢xima categor¨ªa, la gente late con el Breog¨¢n, algo m¨¢s que un equipo de baloncesto, el emblema que lleva el nombre del padre mitol¨®gico del pueblo gallego y los colores del cielo, que coinciden con los que cruzan el blanco de su bandera. No hay una entidad o instituci¨®n en Lugo que se haya empastado m¨¢s con la sociedad que ese equipo que ya jug¨® 22 de sus 52 a?os de existencia en la m¨¢xima categor¨ªa y ahora llevaba doce sin catarla. Pero est¨¢ de vuelta. Este viernes gan¨® (93-89) al Sammic Iraurgi guipuzcoano y sell¨® su pase a la ACB tras doce a?os de abstinencia cuando a¨²n restan dos jornadas por jugar. No fue una noche m¨¢s en Lugo.

Es el sexto ascenso del Breog¨¢n a la primera categor¨ªa del baloncesto espa?ol, pero tambi¨¦n la ocasi¨®n en la que m¨¢s temporadas tuvo que aguardar para tener un puesto entre los grandes. Atr¨¢s queda un ¨¢spero recorrido que puso incluso en duda la continuidad del club. ¡°Hace unos a?os perder la categor¨ªa era hundirte en el fango¡±, lamenta Suso L¨¢zare, presidente de la entidad desde hace un par de a?os. El Breog¨¢n baj¨® en 2006 de la ACB en un momento fronterizo en el que los presupuestos empezaban a dispararse respecto al escal¨®n inferior de la LEB y la liga a cerrarse. Luego sufri¨® en la cancha y fuera de ella. El empresario Ra¨²l L¨®pez pilot¨® tres proyectos muy ambiciosos para recuperar la categor¨ªa. Paco Basanta, que fue jugador del equipo y desde hace un cuarto de siglo es el cronista que lo sigue en El Progreso, el diario local, recuerda aquella sucesi¨®n de fiascos: ¡°En el primero hab¨ªa jugadores del nivel de Alfonso Reyes, en apenas unos meses se destituy¨® a Jos¨¦ Mar¨ªa Izquierdo, que ahora es el segundo de Obradovic en el Fenerbah?e, y el equipo ni entr¨® en los play-off de ascenso. En el segundo se gan¨® la Copa del Pr¨ªncipe y se cay¨® en C¨¢ceres en las semifinales de la Final a 4 por el ascenso ante el Guipukoa¡±. El tercero acab¨® de manera rocambolesca, con una derrota en un play-off contra Los Barrios, un equipo que desapareci¨® semanas despu¨¦s, y una trifulca en vestuarios en la que el presidente quiso agredir al t¨¦cnico Sergio Valdeolmillos, al que impidi¨® regresar con el equipo. Poco despu¨¦s Ra¨²l L¨®pez protagoniz¨® un movimiento ins¨®lito, renunci¨® a la presidencia y prepar¨® la salida del club de su ciudad para convertirse en el ch¨®fer del Obradoiro. ¡°Lugo era mi ilusi¨®n, pero ahora est¨¢ en Santiago¡±, dijo al despedirse.

El Obradoiro se estabiliz¨® en la ACB y entre la afici¨®n lucense germin¨® un sentimiento de desamparo respecto a ayudas institucionales, no siempre justificado, que se acrecent¨® cuando la Diputaci¨®n, que ten¨ªa la mayor¨ªa accionarial del club, inici¨® un proceso de venta de su parte en una entidad que reconoc¨ªa una deuda superior al mill¨®n de euros. Surgi¨® entonces un movimiento popular que se acu?¨® bajo el nombre de Breoganismo en loita (Breoganismo en lucha) y se fue hacia un reparto que mantiene la propiedad del club entre empresarios de la provincia, un par de clubs que trabajan con la base y una mayoria de peque?os accionistas, unos 2.000 lucenses tienen participaciones en el club. ¡°Muchos nos han visto nacer, pero nadie nos ver¨¢ morir¡±, era uno de los lemas de aquel movimiento.

Porque el Breog¨¢n es Lugo, es el recuerdo de una iniciativa que ech¨® a andar en 1966 para darle vuelo a la vocaci¨®n de una ciudad que siempre mir¨® a la canasta, en la que a principios de los cuarenta se jugaba en sus plazas sobre tierra y se documentan im¨¢genes de partidos ante una multitud que se proteg¨ªa bajo paraguas. Lugo, de clima duro en invierno, fue la primera capital gallega que disfrut¨® de un pabell¨®n polideportivo. ¡°Y era de los pocos de Espa?a que ten¨ªa suelo de parquet¡±, recalca Basanta. Un equipo representativo de baloncesto era una idea perfecta, pero a los fundadores, los hermanos Varela-Portas, lo que les sali¨® fue un emblema. ¡°Empezaron en Tercera y ascendieron, el primer a?o en Segunda tambi¨¦n ascendieron, pero renunciaron porque no estaban preparados para jugar en la m¨¢xima categor¨ªa, pero al a?o siguiente volvieron a gan¨¢rselo en la pista y ya lo asumieron¡±, ilustra el periodista.

Lugo se puso en el mapa del deporte de ¨¦lite espa?ol y empez¨® a forjar una historia con mitos locales como Manel S¨¢nchez, Tito D¨ªaz o Suso Fern¨¢ndez, pero tambi¨¦n de for¨¢neos que calaron en la ciudad y a los que les cal¨® Lugo. Bob Fullarton fue el primero, un tallo que se paseaba por la ciudad encajado en un 600 y que lleg¨® en principio para jugar La Casera, un club que surgi¨® en la ciudad para hacerle la competencia al Breog¨¢n y con el coincidi¨® todav¨ªa en la categor¨ªa de plata. ¡°Fullarton y una mayor¨ªa de jugadores locales jugaban en La Casera mientras en el Breog¨¢n todos, incluso el junior, eran de fuera. El Breog¨¢n llenaba el pabell¨®n y a La Casera apenas iba gente. Acabaron integr¨¢ndolo¡±, recuerda Basanta. En aquella villa del tardofranquismo, tan rancia en algunas cosas, de paseos interminables por la calle de la Reina y la Plaza Mayor, la escapada quincenal al pabell¨®n de la carretera de Santiago deparaba nuevas emociones. All¨ª se cantaba el himno gallego, que muere con una estrofa dos veces repetida que alude a la Naci¨®n de Breog¨¢n. Muchos lucenses lo aprendieron y aprenden all¨ª.

La peripecia del equipo supo de un regreso a la tercera categor¨ªa en 1979 y de otro ascenso r¨¢pido. En 1985 disput¨® competici¨®n europea, la extinta Copa Korac, y en 1990 se clasific¨® para la fase final de la Copa del Rey. Perasovic, Loncar, Ant¨²nez, Santi Abad, Sergio Luyk, mitos de la NBA como James Donaldson, americanos inolvidables como Jimmy Wright, Linton Townes, Devin Davis, Anthony Bonner, Ken Orange, Claude Riley, George Singleton, Charlie Bell o Pete Mickael trazaron la historia m¨¢s reciente del Breog¨¢n que el 1 de septiembre de 2016, a la semana siguiente de llegar su nueva directiva, no ten¨ªa ni un jugador en plantilla. Hac¨ªa tres meses que el equipo se hab¨ªa quedado a las puertas del ascenso en un cerrado play-off final ante el Ourense, que al final no pudo completar los requisitos para disfrutar de lo que gan¨® en la cancha. Lleg¨® entonces el t¨¦cnico Natxo Lezkano y se conform¨® una base no muy costosa que adem¨¢s permiti¨® reducir gastos y enjugar deuda. ¡°Amortizamos n¨²meros rojos y ahora estamos por los 160.000 euros de deuda¡±, explica L¨¢zare, que cree que la pr¨®xima temporada casi triplicar¨¢n el presupuesto para poder pelear por mantenerse en la ACB y que garantiza que no gastar¨¢n m¨¢s de lo que ingresen, en torno a los 2,5 millones de euros.

Porque en una liga en la que se debe subir dos veces, primero en el parquet y luego en la moqueta, pocos dudan en Lugo de que el Breog¨¢n jugar¨¢ contra los grandes a partir del pr¨®ximo oto?o. El club era uno de los pocos que ten¨ªan el canon abonado para poder participar en caso de ascenso deportivo¡­ y lo ha conseguido ahora que se ha suprimido y se exige un ¡°valor de participaci¨®n¡± que este a?o rond¨® los 1,7 millones de euros, se puede pagar en cuatro anualidades y se pueden recuperar en caso de descenso. ¡°Llevamos meses trabajando para cumplir los requisitos y en la documentaci¨®n precisa para jugar en la ACB. Hemos trabajado adem¨¢s mucho para ganarnos la confianza y el apoyo de patrocinadores. Hay que ratificar el ascenso deportivo en los despachos y nos van a mirar con lupa, pero estoy seguro que lo vamos a lograr¡±, dice L¨¢zare, que encuentra otras cotizaciones que poco tienen que ver con el dinero cuando debe valorar el salto que se avecina. Por una parte alude a la importancia de servir como referente y albergar a rivales de talla continental. ¡°Vengo de la base y s¨¦ de la importancia de que haya un equipo en lo m¨¢s alto como aliciente para emular. En Ferrol perdieron al OAR y lo sufrieron en la cantera¡±, apunta. Por otra al sentimiento, a como en las redes sociales bajo la etiqueta #12AnosCoBreo, los aficionados publican fotograf¨ªas emblem¨¢ticas de una traves¨ªa que por fin ha culminado. ¡°Por una parte es como decir¡­ uf, que ganas ten¨ªamos de cerrar esto; y por otra una explosi¨®n de orgullo, de mostrarle a los dem¨¢s que hemos estado aqu¨ª, con el equipo, estos doce a?os¡±.