La asignatura pendiente de Guardiola

De principio a fin, de manera casi insultante, el Manchester City acaba de proclamarse campe¨®n de la Liga inglesa por quinta vez en sus 138 a?os de vida. Lo ha hecho aventajando en 16 puntos (de momento) a su inmediato perseguidor, el United. Una diferencia que se asemeja a la que el Bayern ha manejado en Alemania, el PSG en Francia y el Barcelona en Espa?a, apasionantes Ligas todas ellas, sin duda. Una distancia estratosf¨¦rica, que en el caso del City es cualquier cosa menos exagerada. Porque ha hecho un torneo fabuloso el equipo entrenado por Guardiola, que consigue as¨ª triunfar en Inglaterra a la segunda, tras el ayuno de la temporada anterior. De esta forma conquista Guardiola el t¨ªtulo n¨²mero 23 en los 10 ¨²ltimos a?os, 14 con el Bar?a, siete con el Bayern y dos, Premier y Copa de la Liga, con el City. Una trayectoria excepcional desde que comenzara a doctorarse como t¨¦cnico, all¨¢ por 2008, en el banquillo azulgrana.

No hay un pero que poner a la campa?a realizada por el City en las islas. Podr¨ªan aqu¨ª tocar, pues, a su fin estas arrebatadoras l¨ªneas si no fuera porque en el casi inmaculado recorrido de Guardiola ha surgido, de nuevo, un nubarr¨®n que le ha hecho torcer el gesto. Se llama Champions. Desde que saliera del Bar?a, primero con el Bayern y luego con el City, el t¨¦cnico catal¨¢n se ha estrellado contra un muro. Recordemos brevemente qu¨¦ ocurri¨® y, sobre todo, c¨®mo ocurri¨®. A?o 2014, semifinales de la Champions. El Madrid vence 1-0 al Bayern en el Bernab¨¦u (ay, qu¨¦ tiempos aquellos en los que Benzema marcaba goles) y Guardiola se refiere as¨ª a lo sucedido en el c¨¦sped: ¡°Son los mejores a la contra. Tienen muchas piernas (sic), son futbolistas pero, principalmente, atletas¡±. A lo que a?adi¨®: ¡°Es el equipo m¨¢s rico del mundo y compra todo lo que quiere¡±. Conviene detenerse aqu¨ª porque aquel Madrid dirigido por Ancelotti se gast¨® 160 millones de euros en fichajes, 100 de ellos en Bale. El City, desde que Guardiola lleg¨® a su banquillo hace dos a?os, se ha gastado 529. Qu¨¦ cosas. En la vuelta de aquella eliminatoria, el Madrid infligi¨® la mayor derrota europea que ha vivido el Bayern en M¨²nich. 0-4 ganaron los atletas, carrera va carrera viene.

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Pero sigamos. En la temporada 14-15 el rival del Bayern en semifinales fue el Bar?a. En la ida, los azulgrana se impusieron 3-0. Y esto dijo Guardiola: ¡°Se han convertido en el mejor equipo del mundo al contragolpe¡±, aunque sin matizar cu¨¢nto de atletas ten¨ªan sus expupilos. Eso s¨ª, en aquel partido el Bayern logr¨® quitarle la posesi¨®n al Bar?a, magn¨ªfica noticia que qued¨® algo diluida en la derrota y en el hecho de que el equipo alem¨¢n solo disparara una vez a porter¨ªa.

¡°Tienen una gran estructura defensiva y son r¨¢pidos al contragolpe¡±. Eso dijo Guardiola del Atl¨¦tico, el siguiente rival europeo que tambi¨¦n cerr¨® el paso al Bayern en semifinales de la Champions. Lleg¨® el t¨¦cnico catal¨¢n al City y no le ech¨® de Europa uno de los potentes equipos espa?oles sino el M¨®naco, equipo del que, ?adivinan?, Guardiola destac¨® su velocidad: ¡°Evitar sus contras es dif¨ªcil. Son muy r¨¢pidos¡±.

Y as¨ª nos plantamos en la actual edici¨®n de la Liga de Campeones, en la que al City le toc¨® en cuartos de final el Liverpool. ¡°Son r¨¢pidos y directos. Nuestro estilo es perfecto para ellos¡±. As¨ª habl¨® Guardiola antes de perder 3-0 en la ida, con el Liverpool corre que te corre. En la vuelta, pese a su magn¨ªfica primera parte, el City no pudo remontar, en lo que influy¨® un gol anulado por Mateu Lahoz, que provoc¨® la c¨®lera de Guardiola. ¡°Cierra la boca¡±, le dijo al ¨¢rbitro sobre el c¨¦sped antes de ser expulsado. Luego record¨®, am¨¦n de esa jugada que considera vital, decisiones que en el pasado, seg¨²n ¨¦l, ayudaron al Real Madrid. Y uno crey¨® que en ese momento sacar¨ªa un papelito en el que desmenuzar¨ªa los errores arbitrales que han perjudicado a su equipo. O quiz¨¢ los que han beneficiado al Real Madrid. Pero no lo hizo. Esas son cosas de aquel llamado Mourinho, a quien Guardiola llamaba ¡°el puto amo¡±, y que tan aficionado es al contragolpe, esa asignatura que si Guardiola no fuera, al parecer, el inventor del f¨²tbol moderno dir¨ªamos que no acaba de aprobarla.