Gesta de Ricky Rubio: un triple doble que doblega a Westbrook y los Thunder

A sus 27 a?os, en su s¨¦ptima temporada en la liga y en su tercer partido en los ¡®playoffs¡¯ que tanto ansiaba jugar, Ricky Rubio logr¨® su mayor gesta en la NBA. Se adue?¨® de la cancha, se anot¨® un formidable triple doble, con 26 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias y le dio el triunfo a Utah en el duelo de su elimintaria ante Oklahoma City (115-102). Utah domina por 2-1.

La magnitud de la gesta puede definirse por los 17 a?os que han transcurrido desde que un jugador de Utah Jazz consiguiera el ¨²ltimo triple doble en los ¡®playoffs¡¯. Entonces, en 2001, fue el legendario John Stockton quien lo obtuvo en un partido ante Dallas. ¡°Est¨¢bamos diez abajo y cambi¨¦ mi mentalidad, intentando ser m¨¢s agresivo y jugarme m¨¢s tiros. Hemos conseguido una buena racha y cuando est¨¢s metiendo los tiros, eso te hace sentir muy bien¡±, explic¨® el base de El Masnou.

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El logro tiene un valor todav¨ªa m¨¢s especial por el hecho de que Ricky ten¨ªa delante a uno de los mejores bases de la NBA. Pero Russell Westbrook no pudo con ¨¦l. Su estad¨ªstica estuvo muy por debajo de lo habitual con 14 puntos, 11 rebotes, nueve asistencias y ocho p¨¦rdidas. Los casi 18.000 espectadores que llenaron el Vivint Smart Home Arena de Salt Lake City, aclamaron a Ricky. Westbrook, frustrado, prometi¨®: ¡°Les har¨¦ callar en el pr¨®ximo partido¡±.

¡°Ricky Rubio ha atacado y lo ha hecho con aplomo y metiendo los tiros. Ha seleccionado bien y ha dado estabilidad al equipo¡±, dijo el entrenador de Utah, Quin Snyder. Fue el sexto doble de Ricky Rubio en los siete a?os que lleva en la NBA, los cinco anteriores, en la fase regular.? El ¨²ltimo triple doble de un jugador de Utah, incluida la fase regular, fue el de Carlos Boozer en 2008.

Snyder, a?adi¨®: ¡°Jug¨® un partido espl¨¦ndido y fue una de las grandes razones por la que pudimos ganar. Pero Ricky estar¨¢ de acuerdo en que no es el momento de celebrar una actuaci¨®n individual en la medida en que podamos celebrarlo jugando bien como equipo. Solo tiene que seguir siendo s¨®lido¡±.El n¨²mero 3 de los Jazz promedia 17,6 puntos, ocho asistencias y 8,3 rebotes en sus primeros playoffs.

El base de El Masnou, de 27 a?os, ha mejorado su tiro. El pasado verano, como todos los ¨²ltimos, efectu¨® entrenamientos espec¨ªficos junto a un mentor muy especial, el exjugador de Utah y de la selecci¨®n, Ra¨¹l L¨®pez. ¡°Se me ocurri¨® que me pod¨ªa ense?ar un poco. A ver si le puedo robar un poco la genialidad que ten¨ªa. Cuando se lo propuse le sorprendi¨® un poco, pero es algo que nos hace ilusi¨®n a los dos. Para m¨ª es aprender un poco de un ¨ªdolo, un honor¡±, declar¨® Ricky a EL PA?S en una entrevista en junio.

Junto a Ricky, destacaron Donovan Mitchell, con 22 puntos y 11 rebotes, el p¨ªvot franc¨¦s Rudy Gobert, con 18 puntos y 12 rebotes, y el alero australiano Joe Ingles, con 21 puntos. Paul George fue el m¨¢ximo anotador de los Thunder con 23 puntos. Carmelo Anthony y Felton anotaron 14 cada uno. ?lex Abrines no anot¨® en los 13 minutos que estuvo en la cancha.?

Nueva Orleans fue una fiesta. Cuarto partido contra Portland, cuarta victoria (131-123). Los Pelicans ya est¨¢n en las semifinales de la Conferencia Oeste y all¨ª aguardan rival, el vencedor de la serie entre Golden State y San Antonio. Los de la Bah¨ªa, vigentes campeones, dominan por 3-0, y este domingo se disputar¨¢ el cuarto episodio.

Los Pelicans hicieron saltar por los aires el factor cancha. Se hab¨ªan clasificado en la sexta posici¨®n, mientras que los Blazers, terceros, se hab¨ªan ganado el derecho a empezar los dos primeros partidos en casa. Pero los de Luisiana ganaron aquellas dos citas en Portland y remataron en su cancha. Ning¨²n equipo clasificado en la sexta plaza o peor lograba la barrida desde 2001, cuando Charlotte barri¨® a Miami por 3-0 en unos ¡®playoffs¡¯ que entonces eran el mejor de cinco partidos.

Anthony Davis y Jrue Holiday se adue?aron del escenario por completo en el cuarto partido. La Ceja consigui¨® 47 puntos y 11 rebotes; Holiday, 41 puntos y ocho asistencias. Les acompa?aron perfectamente Rondo, con siete puntos, siete rebotes y 16 asistencias y Nikola Mirotic, con 10 puntos, 11 rebotes, dos robos y tres tapones.

Portland, siempre a remolque, present¨® batalla y lleg¨® a situarse a dos puntos (121-119) cuando faltaban tres minutos. Pero al final, los 38 puntos de McCollum, los 27 de Aminu, los 18 puntos y 11 rebotes de Nurkic y los 19 puntos y seis asistencias de Lillard no fueron suficientes para evitar la eliminaci¨®n.

Los Pelicans perdieron el concurso de DeMarcus Cousins para toda la temporada cuando se rompi¨® el tend¨®n de Aquiles el 27 de enero. En febrero, incorporaron a Nikola Mirotic, un movimiento crucial para mantener el potencial del equipo.

El base australiano de 2,08 metros Ben Simmons brind¨® una nueva muestra de su extraordinaria clase en la victoria de los Sixers en Miami (102-106). Simmons se convirti¨® en el quinto novato en la historia de la NBA que logra un triple doble en los ¡®playoffs¡¯. Sus antecesores fueron Magic Johnson, que obtuvo cinco Johnson en 1980, Kareem Abdul Jabbar, uno en 1970, Jerry Lucas, otro en 1964, y Tom Gola, que abri¨® la cuenta en 1955.

Simmons sum¨® 17 puntos, 13 rebotes, 10 asistencias y cuatro robos de bal¨®n. Fue el jugador m¨¢s desequilibrante junto a Redick, que anot¨® 24 puntos. Joel Embiid acab¨® con 14 puntos, 12 rebotes y cinco tapones, aunque fall¨® los cuatro triples que lanz¨®, anot¨® solo dos tiros de campo y perdi¨® ocho balones. Miami tuvo opciones de victoria hasta casi el final. Wade puso l 101-102 en el marcador a falta de 43 segundos, pero Redick respondi¨® por dos veces y sell¨® el triunfo de los suyos. Wade sum¨® 25 puntos; Dragic, 20; James Johnson, 15, adem¨¢s de ocho rebotes y cinco asistencias.

Los Sixers, ausentes en los ¡®playoffs¡¯ desde la temporada 2011-2012, dominan ahora a Miami por 3-1 y dispondr¨¢n de una primera ocasi¨®n para decidir la eliminatoria en su cancha, donde se disputar¨¢ el quinto partido el pr¨®ximo martes.