Djokovic cae a la primera y Nishikori abandona el God¨® en su debut

Jornada de sorpresas en el God¨®-Open Banc Sabadell. El d¨ªa arranc¨® con la retirada de uno de los favoritos al triunfo final, Kei Nishikori, y continu¨® con el tropiezo de Novak Djokovic, que sigue sin encontrar el rumbo adecuado. El serbio, que se inscribi¨® a ¨²ltima hora en el torneo barcelon¨¦s debido a su ca¨ªda prematura en Montecarlo, cedi¨® a la primera frente a Martin Klizan por 6-2, 1-6 y 6-3. Fue la nota m¨¢s destacada de una jornada en la que tambi¨¦n intervinieron Grigor Dimitrov (6-1 y 6-1 a Gilles Simon) y Dominic Thiem (7-6 y 6-1 a Jaume Munar).

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El regreso siempre se plantea como un camino lleno de obst¨¢culos. Cuando Andr¨¦ Agassi cay¨® a los infiernos en 1997, debido a una lesi¨®n en la mu?eca y a su boda con la actriz Brooke Shields, recorri¨® todo el purgatorio de los torneos challengers antes de regresar al circuito con su esp¨ªritu intacto y dispuesto a recuperar el liderato del tenis mundial. En agosto de aquel a?o, Agassi se hundi¨® hasta el 141? puesto de la clasificaci¨®n. Y no regres¨® al top-10 hasta un a?o m¨¢s tarde, como pre¨¢mbulo del liderato que volver¨ªa a detentar en julio de 1999.

Para Kei Nishikori el trayecto parece m¨¢s corto. Una lesi¨®n en la mu?eca derecha le oblig¨® a dejar el circuito por espacio de cinco meses, cuando su carrera parec¨ªa lanzada hacia la cumbre de la clasificaci¨®n. Hab¨ªa disputado la final del US Open en 2014 y alcanz¨® las semifinales el a?o pasado, justo antes de que empezara su calvario particular. De ser un top-10 habitual y alcanzar el cuarto puesto en marzo de 2017, el mejor tenista de la historia de Jap¨®n cay¨® hasta la 39? posici¨®n en abril de 2018. ¡°Nunca hab¨ªa sentido un dolor tan intenso¡±, se?al¨® entonces Nishikori. ¡°Pas¨¦ por algunos momentos de incertidumbre en los que llegu¨¦ a dudar de que pudiera seguir jugando al tenis¡±. Esta misma lesi¨®n, unida a fuertes dolores en las piernas, le oblig¨® a abandonar en su debut en el Open Banc Sabadell frente al espa?ol Guillermo Garc¨ªa L¨®pez, cuando iba perdiendo por 6-3, tras 46 minutos.

Destacados traumat¨®logos de diversos pa¨ªses estudiaron su caso y recibi¨® impactos muy distintos. ¡°Llegaron a decirme que deb¨ªa operarme¡±, confiesa. ¡°Pero al final se determin¨® que la lesi¨®n era un desgarro en el tend¨®n de la mu?eca y optamos por seguir un tratamiento menos agresivo, m¨¢s conservador, que me alej¨® de todo esto durante cinco meses¡±. Ahora, a sus 28 a?os, el japon¨¦s ocupa el 22? puesto de la clasificaci¨®n mundial tras un regreso que tambi¨¦n le llev¨® a disputar varios challengers y una aparici¨®n poco esperanzadora en Miami, donde perdi¨® con Del Potro en la segunda ronda.

Un nuevo par¨®n¡­ hasta Montecarlo. Y all¨ª, el resurgir. La demostraci¨®n de que su tenis no hab¨ªa desaparecido. Segu¨ªa ah¨ª aletargado esperando su mejor elemento, la tierra batida. En el Principado, Nishikori fue levantando partidos importantes frente a Berdych, Zverev y Cilic, antes de enfrentarse a un Rafa Nadal plet¨®rico que le resitu¨® a su estatus actual. Su derrota inicial en el God¨® impedir¨¢ presenciar en octavos el mismo partido que se dio en la final de Montecarlo, un enfrentamiento con Rafa Nadal.

¡°Mis expectativas crecieron en Montecarlo, a pesar de perder ante Nadal¡±, indica Nishikori. ¡°Sin embargo, volv¨ª a sentir molestias durante la primera manga y no quise tomar riesgos. Prefer¨ª abandonar¡±. Nishikori gan¨® el torneo barcelon¨¦s en 2014 y 1015.