La milagrosa resurrecci¨®n de la Penya v¨ªa Internet

El 24 de marzo los forenses de la prensa ultimaban la autopsia deportiva del Divina Joventut de Badalona. Incluso sus m¨¢s fieles seguidores empezaban a tomar conciencia de que el equipo, ¨²ltimo en la Liga Endesa con cuatro victorias y 20 derrotas, se iba directo a la LEB. Y el baloncesto espa?ol se preparaba para lo nunca visto, una competici¨®n de ¨¦lite sin un club se?ero, ganador de cuatro Ligas y campe¨®n de Europa en 1994, y del que han salido numerosos jugadores de primer¨ªsima fila. Ahora, tras una fulgurante reacci¨®n, con seis victorias en sus siete ¨²ltimos partidos que le han situado fuera de los puestos de descenso con dos triunfos m¨¢s que el Betis y uno m¨¢s que el Bilbao, Jordi Mart¨ª, el director deportivo de la Penya, reconoce que hubo un momento en que empez¨® a visualizar c¨®mo iban a afrontar el descenso.

Las funestas elucubraciones afloraron tras una traum¨¢tica derrota en Badalona ante el Obradoiro (62-63). Los ¨¢rbitros castigaron con una discutida falta de ataque al p¨ªvot Jerome Jordan y no dieron por v¨¢lida la canasta que hubiera dado el triunfo al Joventut. Nacho Llovet, p¨ªvot del Obradoiro formado para m¨¢s inri en la Penya, fue el encargado de anotar el tiro libre que condenaba a su exequipo. ¡°No era justo. Pero tal como iba la cosa en aquel momento y como profesional, ya te tienes que empezar a plantear qu¨¦ va a pasar si bajas a la LEB, c¨®mo se puede encajar, c¨®mo van a quedar los contratos de los jugadores¡±, admite Jordi Mart¨ª, el director deportivo del club. ¡°Est¨¢bamos desesperados. Llev¨¢bamos 11 derrotas seguidas y aqu¨¦l partido ya lo afrontamos con las nuevas incorporaciones¡±.

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Salvar a la Penya

Carles Duran: ¡°Si la Penya baja, no s¨¦ d¨®nde va a ir el baloncesto nacional¡±

La primera de ellas fue Nicol¨¢s Laprovittola. A trav¨¦s de Internet, Mart¨ª se enter¨® de que el base argentino hab¨ªa sido relegado al segundo equipo del Zenit ruso. ¡°Lo comentamos con Diego Ocampo, que ya lo hab¨ªa dirigido en Estudiantes. Hablamos con su representante. Parec¨ªa una locura porque ten¨ªa dos a?os firmados¡±, relata Mart¨ª. ¡°Preguntamos. Y cuando me dijeron lo que cobraba me dije que iba a ser imposible. Pero el Zenit accedi¨® a la cesi¨®n y ¨¦l renunci¨® a parte de dinero para hacer posible el movimiento¡±. La incorporaci¨®n de Laprovittola ha sido crucial. ¡°En la cancha ha estado de diez¡±, considera Mart¨ª. ¡°Nos ha hecho que juguemos mucho m¨¢s f¨¢cil y nos ha ayudado a que el grupo tenga m¨¢s seguridad. Ha liderado el vestuario¡±.

El 8 de febrero se produjo el relevo de entrenador. Carles Duran sucedi¨® a Diego Ocampo. Los primeros cinco partidos con Duran al frente concluyeron con otras tantas derrotas. ¡°Diego estaba muy bien considerado, pero cre¨ªmos que se ten¨ªa que cambiar la din¨¢mica y Carles ten¨ªa la ventaja de ser un entrenador que creci¨® en la Penya. Pod¨ªa aprovechar el trabajo de Diego y sab¨ªamos lo que nos pod¨ªa dar y transmitir, adem¨¢s de que tiene experiencia en competiciones europeas y en las semifinales de la ACB con el Valencia y el Bilbao. Ha hecho un gran trabajo t¨¦cnico y t¨¢ctico, pero sobre todo psicol¨®gico¡±, le piropea Mart¨ª.

Y finalmente, el 2 de marzo, se incorpor¨® al alero estadounidense Demetrius Conger. Hab¨ªa concluido la liga australiana y hab¨ªa hecho una buena temporada. ¡°Yo ten¨ªa claro que necesit¨¢bamos mucha m¨¢s energ¨ªa en las posiciones exteriores. Lo fichamos. Y una vez que se ha adaptado, ha transmitido esa agresividad e intensidad. Y eso nos ha permitido jugar un baloncesto m¨¢s f¨ªsico¡±. Ahora, la Penya est¨¢ a un paso de eludir el descenso. Empieza a quedar lejos el trauma de aquella derrota ante el Obradoiro. ¡°Nos hizo tanto da?o que a la vez nos sac¨® el orgullo y nos quit¨® los miedos¡±, concluye el director deportivo de la Penya.