La esencia pasa por Busquets

Cuando Ernesto Valverde se present¨® en sociedad como nuevo entrenador del Barcelona, su ambici¨®n fue clara. ¡°S¨¦ que el estilo pasa por tener un juego colectivo, un juego de medios¡±, expuso para subrayar la capitalidad de la posesi¨®n, tambi¨¦n para advertir que habr¨ªa un cambio de rumbo porque con Luis Enrique la medular era en ocasiones una frontera invisible, un paraje des¨¦rtico porque la idea pasaba por entregar el bal¨®n al tridente de delanteros: Messi, Luis Su¨¢rez y Neymar. Fragu¨® el concepto con el tiempo, tambi¨¦n porque Neymar se march¨® a Par¨ªs y todos en el club asumieron que para triunfar hab¨ªa que compactar al equipo y limar los espacios entre las l¨ªneas.

¡°Hemos conseguido equilibrio y jugar como bloque¡±, se felicit¨® Valverde desde Riazor tras conquistar la Liga, ¨²nico piropo que se tir¨® porque entreg¨® todo el m¨¦rito a los jugadores. ¡°Son los actores de todo esto¡±, ampli¨® el domingo tras empatar ante el Madrid y mantener la invencibilidad en el campeonato, ahora que solo les faltan tres jornadas para cerrar la persiana.

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No le hizo el pasillo el Real Madrid al Bar?a y Busquets descart¨® la pelotera: ¡°Es una an¨¦cdota, no hay pol¨¦mica alguna, cada equipo hace lo que quiere y nosotros lo que quer¨ªamos era jugar el partido¡±. En su caso, siempre ha sido as¨ª, pero con la pelota entre los pies. Algo que no le resultar¨¢ tan sencillo de ahora en adelante.

Se march¨® Vald¨¦s, que era la ra¨ªz del juego del Bar?a hasta el punto de que con Guardiola se retaban a ver cu¨¢ntas jugadas de las que empezaba acaban en gol. Se fue Xavi porque Luis Enrique entendi¨® que apenas le quedaba carrete y con ¨¦l tambi¨¦n se erosion¨® el concepto cruyffista del tercer hombre, el pase y desmarque por definici¨®n. Y ahora emigra Iniesta, el guardi¨¢n del estilo, el futbolista que tiene en los pies un mando televisivo para darle al play o al pause, para dormir o agitar los encuentros. ¡°Son jugadores que han marcado una ¨¦poca, que han dignificado al club porque dieron continuidad a un estilo que nos ha hecho m¨¢s grandes¡±, se?alan con orgullo desde las oficinas del Barcelona. Pero todo lo bueno se acaba y ese estilo, ese saber hacer, est¨¢ en peligro de extinci¨®n. Sobre todo el juego de medios.

Con Ter Stegen en la porter¨ªa y con Piqu¨¦ en la zaga, se da por descontado que el Bar?a mantendr¨¢ esa facilidad para componer f¨²tbol desde atr¨¢s. Y con Messi en los metros calientes, tambi¨¦n se sabe que la guindilla del ¨²ltimo pase y el gol est¨¢n asegurados. Pero no queda tan claro c¨®mo se fabricar¨¢ f¨²tbol en el medio porque Busquets se ha quedado solo, sin Xavi, Iniesta ni Cesc, jugadores de casa que tan bien entend¨ªan el ataque posicional. ¡°Busi es el mejor del mundo al primer toque¡±, le define Gerard Piqu¨¦. ¡°Tambi¨¦n lo es en el conocimiento del espacio¡±, se suman desde los despachos del Camp Nou; ¡°porque no hay otro jugador que abarque tanto con tan pocos pasos¡±. Y una tercera voz a?ade: ¡°Busquets ha sido este a?o capital para nosotros en las dos fases del juego, en el ataque y en la defensa. Pocos mediocentros tienen tanta incidencia en el juego como ¨¦l¡±. Pero estaba rodeado de los suyos, apelativo que tambi¨¦n se ha ganado Rakitic en esta temporada porque es el segundo jugador de la Liga que m¨¢s pases ha dado (el a?o pasado no estaba ni entre los 10 primeros): 2.369, por los 2.392 de Illarramendi, l¨ªder en la estad¨ªstica. El quinto, tras Parejo (2.299) y Rodri (2.252), es Busquets (2.059).

Aunque no ha sido un f¨²tbol embelesador ni de esos que marcan tendencia, el Bar?a s¨ª que ha conseguido recuperar en parte ese juego de medios, propiciado por la obsesi¨®n t¨¦cnica de jugar en bloque, por lo que han pasado de 620 pases por duelo del curso anterior a los 642 en este. Lleg¨® Coutinho, con facilidad para la mezcla pero con el chip de regatear primero antes que tocar; y llegar¨¢ Arthur, que tambi¨¦n se relaciona con ¨¦xito con los compa?eros y el bal¨®n. Pero queda por ver si Busquets se las apa?ar¨¢ para mantener la esencia azulgrana del juego colectivo y el juego de medios, el toco y me voy, el pase como saludo y despedida.