Halep sigue a paso arrollador en Madrid y mantiene el pulso con Wozniacki por el n¨²mero uno

Por encima de Garbi?e Muguruza, n¨²mero tres del mundo, hay una lucha. Una lucha por la corona del tenis femenino entre la rumana Simona Halep (1) y la danesa Caroline Wozniacki (2). Ambas ya se la han probado y saben c¨®mo les queda. Wozniacki se la quit¨® a Halep en el Open de Australia de este a?o y un mes m¨¢s tarde la rumana la recuper¨® cuando su rival no particip¨® en el torneo de Dub¨¢i. Ahora, en Madrid, Halep no solo defiende el t¨ªtulo, sino tambi¨¦n el n¨²mero uno. Y mal no le va. Tras un debut impecable (6-0 y 6-1 a Ekaterina Makarova), este martes arroll¨® por 6-0 y 6-3 (1h 12m) a Elise Mertens y avanz¨® a octavos en el Mutua Madrid Open.

Elise Mertens, n¨²mero 16 del mundo, tuvo una tarde para el olvido. Lo ¨²nico que gan¨® fue el sorteo inicial para servir. Y sirvi¨® tan mal que el partido comenz¨® con una doble falta y termin¨® igual. El primer set lo cedi¨® 6-0 en tan solo 20 minutos. En el estadio principal se pod¨ªan ver m¨¢s banderas rumanas que espa?olas y el p¨²blico, a pesar de estar en horario de almuerzo (14:30), alent¨® con entusiasmo. ¡°?Dale Simo!¡±, fue el grito m¨¢s escuchado.

El segundo set fue similar, aunque un poco m¨¢s luchado por parte de Mertens. La belga, que gan¨® su primer juego a los 38 minutos de partido, empez¨® a asegurar la bola y a complicar a Halep con una derecha m¨¢s potente y esquinada. Incluso gener¨® varias oportunidades para romper el servicio de su rival, pero la n¨²mero uno salv¨® sin problemas cada uno de esos momentos. El cierre tampoco lo tuvo f¨¢cil y Halep necesit¨® de cinco bolas de partido para festejar la victoria. Si logra por tercer a?o consecutivo ganar el Mutua Madrid Open se asegurar¨¢ seguir en lo m¨¢s alto. Wozniacki, por su parte, debe como m¨ªnimo alcanzar la final y que la rumana no lo haga para tener esa opci¨®n de liderato.

Halep se enfrentar¨¢ en octavos a la checa Kristyna Pliskova, que este martes frustr¨® el sue?o de Sara Sorribes (7-5 y 6-2), la joven castellonense que el pasado domingo sorprendi¨® al dejar en el camino a Madison Keys (n¨²mero 14 del mundo y finalista del US Open 2017).

M¨¢s victorias que derrotas espa?olas

Carla Su¨¢rez fue la otra protagonista femenina de la jornada. Ella y sus l¨¢grimas de alegr¨ªa. La espa?ola, n¨²mero 25 del mundo, venci¨® por 2-6, 7-6 y 6-4 a Elina Svitolina, la cuarta favorita. En un partidazo que dur¨® 2h 16m, Su¨¢rez logr¨® sobrellevar la desventaja inicial y los dolores f¨ªsicos (llam¨® al m¨¦dico en dos ocasiones por molestias en la rodilla izquierda y en el tobillo derecho). El ¨²ltimo juego dur¨® ocho minutos y Su¨¢rez, al igual que Halep, necesit¨® de cinco bolas de partido para dar el golpe final. Tras la derrota de Sorribes, la ¨²nica representante espa?ola que sobrevive es Garbi?e Muguruza, que venci¨® a Donna Vekic por 2-6, 6-4 y 6-1 (en 2h 01m).

Entre los hombres, Pablo Carre?o no pudo mantener la buena racha (tres semifinales consecutivas en los ¨²ltimos torneo) y se despidi¨® en primera ronda al perder por 6-4 y 6-2 ante el croata Borna Coric. La lluvia que cay¨® en la capital a las 16:20 suspendi¨® la jornada por m¨¢s de media hora, pero trajo resultados positivos. Fernando Verdasco le gan¨® 7-5 y 6-4 (1h 24) al italiano Paolo Lorenzi bajo el techo del estadio central, y Albert Ramos hizo lo propio en la pista n¨²mero cinco: le remont¨® 5-7, 6-2 y 7-5 el duelo al alem¨¢n Peter Gojowczyk. A quien el diluvio no le dio suerte fue al espa?ol Guillermo Garc¨ªa-L¨®pez, que perdi¨® por 6-4 y 7-6 ante el estadounidense Ryan Harrison.

Previamente, en el turno de la ma?ana, Roberto Bautista ya hab¨ªa logrado el primer festejo espa?ol. El castellonense, semifinalista en la capital en 2014, super¨® por 6-7, 6-4 y 6-4 sobre el estadounidense Jared Donaldson (2h 30m). A pesar de perder el tie-break en la primera manga, Bautista no se rindi¨® y consigui¨® romper el servicio de su rival al comienzo del segundo y tercer set. El aliento del p¨²blico le dio la fuerza final para llevarse el triunfo. ¡°Es importante dar la cara, sobre todo cuando no se juega bien. Con lo que ten¨ªa hoy intent¨¦ sacar el partido adelante y as¨ª fue¡±, dijo Bautista. El espa?ol tendr¨¢ que mejorar si quiere superar en segunda ronda al alem¨¢n Philipp Kohlschreiber, que se impuso en dos mangas al japon¨¦s Yuichi Sugita.