Sud¨¢frica rompe otra barrera racial con su primer capit¨¢n negro
Siya Kolisi, que super¨® una infancia terrible, liderar¨¢ a los Springboks en unas series contra Inglaterra
El rugby, un acelerador incuestionable de la integraci¨®n en Sud¨¢frica, ha roto una nueva barrera. El flanker Siya Kolisi ser¨¢ el primer jugador negro que capitanee a los Springboks en un partido oficial despu¨¦s de que el seleccionador Rassie Eramus le haya designado para la serie de tres partidos que el pr¨®ximo mes disputar¨¢ Inglaterra en suelo africano. Pese a que el nombramiento es por el momento circunstancial, la carga simb¨®lica es may¨²scula para un pa¨ªs en el que el rugby fue utilizado durante a?os como un coto privado del Apartheid en el que la poblaci¨®n negra fue legalmente excluida.
Kolisi, de 26 a?os, vivi¨® una infancia terrible en Zwide, una barriada de Port Elisabeth. Se cri¨® con su abuela paterna despu¨¦s de que le rechazara la familia de su madre y tuvo que dejar la escuela para cuidarla cuando ella enferm¨®. La escasez fue su rutina, pero se repuso a ello. Incluso al fallecimiento de su abuela y su t¨ªa, con quien vivir¨ªa despu¨¦s. As¨ª lo expresaba en una entrevista a EL PA?S en 2015: ¡°Despu¨¦s de todo esto, es m¨¢s f¨¢cil valorar lo que tengo. Estoy muy feliz por mi vida y quiero lograr mucho m¨¢s. Quiero marcar la diferencia en las vidas de otra gente, dar esperanzas a los ni?os de los suburbios¡±.
El de 2015 fue el primer Mundial de Kolisi, un ni?o de cuatro a?os cuando Sud¨¢frica venci¨® a Nueva Zelanda en la final de la Copa del Mundo que organiz¨® en 1995, un evento que resta?¨® muchas heridas bajo el liderazgo del presidente Nelson Mandela. Y limpi¨® la imagen internacional del pa¨ªs tras a?os de boicot de una buena parte del rugby mundial. La poblaci¨®n negra apoy¨® entonces a una selecci¨®n casi totalmente blanca (solo un jugador negro); en la cita de Jap¨®n 2019 la mitad de los seleccionados deber¨¢n ser de raza negra.
As¨ª lo han acordado la federaci¨®n nacional y el Gobierno sudafricano. Es tambi¨¦n un triunfo de los sindicatos, que en 2015 criticaron con dureza que apenas ocho de los 31 seleccionados fueran de raza negra y se?alaron a los Afrikaners, los descendientes de los colonizadores holandeses y alemanes, por tener un dominio en las estructuras del rugby muy por encima de la poblaci¨®n que representan, menos de un diez por ciento del pa¨ªs.
Kolisi, que debut¨® con los Springboks en 2013, fue una figura secundaria en la ¨²ltima cita, pero su presencia ha ido en auge en dos ¨²ltimos a?os muy notables. Es un tercera l¨ªnea muy atl¨¦tico, r¨¢pido y h¨¢bil con el bal¨®n que ya capitanea a su club, los Western Stormers, en el Super Rugby, la mejor competici¨®n de clubes del mundo que congrega a franquicias neozelandesas, sudafricanas o australianas. Es uno de los l¨ªderes del cambio generacional que vive la selecci¨®n, que ostenta dos t¨ªtulos mundiales y termin¨® tercera en 2015.
La lesi¨®n de Warren Whiteley, tambi¨¦n flanker, ha abierto la puerta a este cambio hist¨®rico. Pieter-Steph du Toit capitanear¨¢ al equipo el s¨¢bado ante Gales en un partido que se jugar¨¢ en Washington antes de que Kolisi haga lo propio el 9 de junio en Johanesburgo en el primero de los tres encuentros que los ingleses disputar¨¢n en Sud¨¢frica. Las rotaciones en el rugby suponen un cambio frecuente en la capitan¨ªa, pero la opci¨®n de Kolisi no parece un simple recambio. Los Springboks afrontan una reconstrucci¨®n tras cambiar de seleccionar despu¨¦s un a?o horrible en el que perdieron 57-0 contra los All Blacks, la peor derrota de su historia. Estos pr¨®ximos meses ser¨¢n claves para formar la columna vertebral que pelear¨¢ el oto?o del pr¨®ximo a?o por el t¨ªtulo en Jap¨®n y Kolisi tiene todos los argumentos para ser un fijo. Nadie como ¨¦l para ilustrar el progreso de un pa¨ªs.
BREAKING! Siya Kolisi has been appointed to captain the Springboks in the Castle Lager Incoming Series against England next month, while Pieter-Steph du Toit will lead the side against Wales in Washington. Both men will captain the Springboks for the first time. #LoveRugby pic.twitter.com/rcy3jPgnbt
— Springboks (@Springboks) May 28, 2018
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