El juego total de los Warriors rinde a la NBA
Golden State consolida su dominio con su tercer t¨ªtulo en cuatro a?os ante Cleveland y LeBron, que jug¨® con una lesi¨®n en la mano
Las toneladas de talento de un superequipo como Golden State Warriors no dejan resquicio para el debate. Es de largo el mejor de la NBA, del mundo, y con su tercer t¨ªtulo en los ¨²ltimos cuatro a?os prolonga una era de dominio. As¨ª lo reconoce todo el mundo y lo verbalizan los directores deportivos de las 30 franquicias que ya en la encuesta de pretemporada predijeron por unanimidad que iba a ser el campe¨®n. La escuadra que dirige Steve Kerr lo confirm¨® con una demostraci¨®n de poder¨ªo incluso superior a la esperada, barriendo en la final a Cleveland por 4-0. Cerraron la serie por la v¨ªa r¨¢pida y ganaron el cuarto partido por 23 puntos (85-108). Tal fue su dominio que redujeron el ¨²ltimo cuarto a un mero acto protocolario. LeBron James pudo despedirse sin ning¨²n tipo de estr¨¦s. Tir¨® la toalla cuando faltaban algo m¨¢s de cuatro minutos. Salud¨® a Draymond Green, a unos y a otros, y se fue a su banquillo a esperar el fin de la agon¨ªa.
LeBron James se fue dolido en el alma por la derrota ¡ªacumula seis finales perdidas¡ª y en la mano por la lesi¨®n que, seg¨²n desvel¨®, se autoinfligi¨® al estampar un pu?etazo a una pizarra en el vestuario tras perder el primer encuentro en Oakland por 124-114, tras una pr¨®rroga. Anot¨® 51 puntos en aquel duelo, el ¨²nico en que los Cavaliers tuvieron una clara opci¨®n al triunfo. Pero los ¨²ltimos segundos del equipo de Tyronn Lue fueron un desbarajuste y dieron pie a una pr¨®rroga en que sucumbieron. De ah¨ª la rabia del Rey. A partir de ah¨ª, la final qued¨® monopolizada por los Warriors. Un d¨ªa Stephen Curry anot¨® un r¨¦cord de nueve triples y 33 puntos; otro Kevin Durant meti¨® 43; y en el cuarto asalto Baby Face sum¨® 37 y Dur¨¢ntula un triple doble: 20 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias.
Los dos finalistas cerraron una temporada en la que atravesaron por muchas dificultades. Golden State fue superado por Houston en la Conferencia Oeste de una fase regular en que Cleveland, en el Este, solo pudo concluir en la cuarta plaza. ¡°Ha sido nuestra temporada m¨¢s dif¨ªcil, tanto en la fase regular como en los playoffs y creo que esto va a ser cada vez m¨¢s complicado¡±, expuso Kerr. ¡°Somos el equipo con m¨¢s talento, y en este campeonato es el talento el que gana los t¨ªtulos, pero hubo un momento en que el mensaje no calaba en mis jugadores¡±.
Draymond Green profundiz¨®: ¡°Hemos tenido que superar muchas adversidades: mentalidad, lesiones, complacencia, de todo¡±. Las lesiones afectaron a jugadores clave. Curry estuvo parado dos meses y no pudo competir en la primera ronda de los playoffs contra San Antonio (4-1) ni en el primer partido de las semifinales de Conferencia contra Nueva Orleans (4-1). Andre Iguodala solo pudo jugar tres partidos de la final de Conferencia contra Houston (3-4), en la que los Warriors estuvieron contra las cuerdas (3-2), y no reapareci¨® hasta los dos ¨²ltimos partidos de la final contra Cleveland.
Pendientes de otra decisi¨®n de LeBron
La gran pregunta que plane¨® en el Quicken Loans Arena de Cleveland tras la final es ?d¨®nde jugar¨¢ LeBron James la pr¨®xima temporada? La estrella concluye su contrato. "En el momento en que os hablo no s¨¦ absolutamente nada, no tengo la respuesta", asegur¨® LeBron. A sus 33 a?os, resurgen las dudas, como ya sucedi¨® en 2010 cuando dej¨® Cleveland para firmar por Miami. Entonces lo anunci¨® en directo en un programa de televisi¨®n exprofeso que se titul¨® The Decision y que levant¨® una ola de indignaci¨®n y de detractores del jugador. LeBron explic¨® que una cosa es segura, consultar¨¢ su decisi¨®n con su familia.
LeBron suma tres anillos en las nueve finales que ha disputado. Intentar¨¢ que el equipo en que juegue la pr¨®xima temporada, sea Cleveland u otro, aspire al m¨¢ximo a conseguir el anillo, algo complicado si los Warriors mantienen su potencial. Tambi¨¦n concluye su contrato con Cleveland, el espa?ol Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, que ahora podr¨¢ elegir entre las ofertas con las que ya cuenta.
¡°?Una dinast¨ªa? No soy quien debo decirlo. Todo lo que s¨¦ es que hemos conseguido algo muy grande y que pocos jugadores han podido obtener. Ya se hablar¨¢ de la historia de la NBA despu¨¦s¡±, sentenci¨® Curry. Adem¨¢s de su tercer t¨ªtulo en los ¨²ltimos cuatro a?os, Golden State suma seis en toda su historia y se sit¨²a tercero en el c¨®mputo igualado con Chicago Bulls y solo por detr¨¢s de los Celtics, con 17, y de los Lakers, con 16. Los Warriors de Curry, Durant, Klay Thompson, Draymond Green e Iguodala empiezan a ser comparados con los grandes de la historia, los Celtics que arrasaron en la d¨¦cada de los sesenta, los Lakers de los ochenta, los Bulls de los noventa o los Spurs que, desde 1999, han ganado cinco anillos y se han matenido siempre en la excelencia.
El juego de los Warriors no ha sido tan chispeante este a?o, pero han exhibido m¨¢s registros. ¡°Creo que perdimos 10 de los ¨²ltimos 17 partidos de la fase regular¡±, dice Kerr. ¡°Tuvo que pasar alguna cosa en el inicio de los playoffs para reencontrarnos con nuestra defensa. Desde el primer partido contra los Spurs, Pop (Gregg Popovich) me dijo que se enfrent¨® a la mejor defensa esta temporada. Esa defensa nos dio alas para el resto de los playoffs¡±.
Kevin Durant fue elegido por segundo a?o consecutivo el jugador m¨¢s valioso de la final (MVP). El alero de 29 a?os promedi¨® 28,8 puntos, 10,8 rebotes, 7,5 rebotes y 2,3 tapones en los cuatro partidos de la final ante Cleveland. ¡°Todo el mundo ha cumplido con su misi¨®n. Nuestra defensa ha sido impecable y ha limitado a Cleveland a un 34% de acierto en el tiro. Lo que cuenta es que somos un grupo de jugadores deseosos de ganar y que va a seguir mejorando. Y eso crea un buen ambiente en el equipo¡±. Curry, MVP de la temporada en 2015 y 2016, no ha conseguido el MVP de las finales ya que en la que ganaron los Warriors en 2015 el elegido fue Andre Iguodala.
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