Espa?a se queda grogui

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Mundial de F¨²tbol: un fen¨®meno de masas m¨¢s global que nunca

In English: The inside story of the Spain coach sacking

La s¨²bita intromisi¨®n del Real Madrid en el devenir de La Roja, con la complicidad de Julen Lopetegui a espaldas de la Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol (FEF), desat¨® en Krasnodar el mayor esperpento en la historia del f¨²tbol espa?ol. El presidente federativo, Luis Rubiales, destituy¨® al seleccionador sin tan siquiera tener a¨²n un relevo. El dirigente explic¨® su firmeza: ¡°Estamos obligados por unos valores, un empleado no puede tener a la federaci¨®n fuera de unas negociaciones paralelas hasta cinco minutos antes de hacerlas p¨²blicas¡±. Casual o no, a Rubiales la crisis le pill¨® el martes en el Congreso de la FIFA en Mosc¨², a 1.400 kil¨®metros del cuartel general de Krasnodar. En la capital rusa recibi¨® una llamada del Real Madrid que le alertaba de que Lopetegui ser¨ªa su entrenador y de que el anuncio se divulgar¨ªa en cinco minutos. Pasmado, Rubiales, que no desvel¨® qui¨¦n fue su interlocutor madridista, pidi¨® que se retrasara el anuncio. El presidente, que desconoc¨ªa por completo el arreglo entre la entidad madridista y su seleccionador, no tuvo ¨¦xito con su reclamo. Seg¨²n fuentes del Madrid, Rubiales no hizo esa petici¨®n: ¡°Lo ¨²nico que le pidi¨® Rubiales a Julen es que esperara al mi¨¦rcoles a dar la rueda de prensa para poder comparecer juntos¡±, dicen, seg¨²n informa Eleonora Giovio. Lo mismo dio que el Madrid hubiera querido o no frenar, simult¨¢neamente Lopetegui ya estaba informando a los jugadores de su fichaje por el Real. Los del Madrid lo sab¨ªan, el resto no. Ni siquiera Fernando Hierro, en esos instantes director deportivo y valedor de Lopetegui, estaba al corriente.

Unas horas sin entrenador

Tras la repentina llamada del Madrid cinco minutos antes de dar eco al asunto, la sede de Espa?a en Krasnodar entr¨® en combusti¨®n. Desde el departamento de prensa de la federaci¨®n se cit¨® a los medios a una rueda de prensa conjunta de Rubiales y Lopetegui fijada para las 11.30 (10.30 hora peninsular) del mi¨¦rcoles. Tras noventa minutos de retraso,solo compareci¨® el reci¨¦n nombrado presidente. Ni rastro del seleccionador, con el que previamente se hab¨ªa reunido en presencia de los jugadores. Eso s¨ª, Rubiales pidi¨® comprensi¨®n y ¡°no m¨¢s de cinco o seis preguntas¡±. Tanto tajo ten¨ªa por delante que a 48 horas del estreno ante Portugal el banquillo de La Roja estaba hueco.

Los futbolistas, no sin m¨¢s de un reproche a Lopetegui por su forma de maniobrar, expresaron su deseo de que continuara hasta la fecha de vencimiento de La Roja en el Mundial. ¡°He hablado con los jugadores y todos estamos muy afectados; la situaci¨®n es complicad¨ªsima, pero me han garantizado que har¨¢n todo lo posible durante el campeonato¡±, dijo Rubiales. Y agreg¨®: ¡°S¨¦ que hiciera lo que hiciera iba a ser criticado, pero tengo que actuar con responsabilidad¡±. El regente federativo no regate¨® elogios para Lopetegui. Hasta intent¨® exculparle. Para ello eludi¨® hablar del ¡°proceder del Madrid¡±, pero subray¨® que ¡°de haber dependido de Julen las cosas no se hubieran hecho as¨ª¡±. ¡°No me siento traicionado¡±, a?adi¨®, ¡°pero otra cosa es c¨®mo han hecho las cosas¡±. A Lopetegui, tanto desde su c¨ªrculo de agentes, cercanos a Jorge Mendes, el gran apoderado de Cristiano, como desde el Madrid se le apremi¨® para que el enlace se divulgara cuanto antes para evitar filtraciones. Pero a tenor de las palabras de Rubiales, en los d¨ªas previos a que descolgara el tel¨¦fono al Madrid, Lopetegui nada le dijo del cortejo. ¡°Ha sido un profesional impecable, pero las formas son importantes¡±, acentu¨® el mandatario. Al haber sido despedido Lopetegui, Rubiales no aclar¨® si finalmente la FEF cobrar¨¢ la cl¨¢usula de rescisi¨®n de unos dos millones de euros que tendr¨ªa que abonar el Real. ¡°Nuestros abogados est¨¢n en ello, pero debemos una confidencialidad y hay veces que ciertas cuestiones est¨¢n por encima del dinero¡±.

Al t¨¦rmino de la comparecencia del aturdido rector del f¨²tbol espa?ol, la RFEF alert¨® de que comparecer¨ªa Lopetegui. Una hora despu¨¦s, desde el departamento de prensa se dio un volantazo: ¡°Julen Lopetegui pospone su comparecencia ante los medios hasta llegar a Espa?a¡±. La Roja desgarrada. Rubiales, a echar el lazo a un t¨¦cnico y sin m¨¢s salidas que los que ten¨ªa a mano: Albert Celades, seleccionador sub 21, o Fernando Hierro, que en el curso 2016-2017 tuvo su primera y ¨²nica experiencia en un banquillo cuando dirigi¨® al Real Oviedo en Segunda Divisi¨®n (15 victorias, ocho empates y 15 derrotas).

Para colmo, con Cristiano y los lusos a la vista (viernes, 20.00 hora espa?ola), la selecci¨®n ten¨ªa fijado un entrenamiento para las 19.30 hora local. Y otro marr¨®n. Lopetegui enfil¨® hacia el Madrid con sus ayudantes: Pablo Sanz ¡ªsegundo entrenador¡ª y ?scar Garro ¡ªpreparador f¨ªsico¡ª.

A las 14.50, con la prensa internacional tan estupefacta como la espa?ola, se oficializ¨® la fumata por Hierro. Eran las 17.15 de Krasnodar cuando Lopetegui y sus auxiliares arrancaron hacia el aeropuerto en una furgoneta blanca. Ten¨ªan un vuelo a las 19.00 a Madrid v¨ªa Mosc¨². ¡°Estoy muy triste, pero ojal¨¢ ganemos¡±, se limit¨® a decir Lopetegui.

¡°Una gran oportunidad¡±

Mientras Lopetegui tomaba rumbo a Valdebebas, en la tambi¨¦n estupenda ciudad deportiva de Krasnodar compareci¨® Hierro, seleccionador desde hac¨ªa pocas horas. En ch¨¢ndal, y junto a Rubiales, el nuevo entrenador se esforz¨® por mandar un mensaje optimista. ¡°Tenemos una gran oportunidad, las circunstancias son las que son y hay que afrontar el torneo con valent¨ªa¡±. ?Y qu¨¦ har¨¢? ¡°En dos d¨ªas no puedo tocar lo hecho en dos a?os. He dicho a los jugadores que yo les puedo mirar a los ojos, que tengo la conciencia tranquila y que lo ocurrido no debe servir de justificaci¨®n¡±. Hierro y Rubiales se han citado para hablar cuando concluya su tr¨¢nsito por Rusia. Solo entonces valorar¨¢n la continuidad o no del malague?o. De momento, Hierro contar¨¢ con los servicios de Juli¨¢n Calero, segundo entrenador, y Juan Carlos Mart¨ªnez, preparador f¨ªsico. Ambos, que este mi¨¦rcoles fueron reclutados desde Espa?a, fueron auxiliares de Lopetegui en Oporto, y tambi¨¦n han colaborado con Hierro. Tambi¨¦n llegar¨¢ a Krasnodar el exjugador Marchena, enrolado ahora en la secretar¨ªa t¨¦cnica del Sevilla, que lo cede a La Roja para este periplo.

¡°Yo no pod¨ªa decir que no a la selecci¨®n¡±, sostuvo Hierro. Lo mismo debi¨® de pensar Lopetegui sobre el Madrid, aun a costa de que La Roja est¨¦ grogui.