En la Ducati el tama?o s¨ª importa

Podr¨ªa dar la sensaci¨®n de que a Jorge Lorenzo le ha costado demasiado tiempo ganar con la Ducati. Pero esa nunca fue una empresa f¨¢cil. Quiz¨¢ para valorar si fue mucho o poco sea necesario dotar a ese primer triunfo ¡ªen el pasado gran premio de Italia, a?o y medio despu¨¦s de llegar a la f¨¢brica italiana¡ª de un contexto. Y echar la mirada atr¨¢s. Porque ha sido tan raro ver al mallorqu¨ªn esperar a?o y medio para triunfar ¡ªen su debut en MotoGP, en 2008, gan¨® una carrera y sum¨® seis podios; desde entonces nunca hasta su llegada a Ducati hab¨ªa bajado de 10 podios por curso¡ª, como lo ha sido ver a un piloto que no fuera Casey Stoner ganar con esa moto.

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El australiano gan¨® diez carreras y el t¨ªtulo el a?o de su debut con la moto de Borgo Panigale (2007); sin embargo, desde la marcha del 27 tuvieron que pasar seis a?os para que la Desmosedici volviera a lo m¨¢s alto del podio. All¨ª la llev¨® Andrea Iannone, en 2016. En Austria. Poco despu¨¦s ganaba tambi¨¦n Andrea Dovizioso, en Malasia. Era su cuarto a?o con la f¨¢brica italiana. Adem¨¢s, pas¨® una temporada m¨¢s hasta que sum¨® m¨¢s de un triunfo. Eso fue el curso pasado, cuando gan¨® seis carreras. Cuando su reci¨¦n llegado compa?ero de equipo, Lorenzo, hac¨ªa esfuerzos tit¨¢nicos por entenderse con la moto y subir al podio. Lo hizo en tres ocasiones. Pero la victoria no lleg¨® hasta este mes de junio, 24 carreras despu¨¦s. Con la GP18. Primero en Mugello. Luego en Montmel¨®.

¡°Esta es una moto m¨¢s pesada que las dem¨¢s, y claramente m¨¢s pesada que las Yamaha. Todos los que llegan de otra f¨¢brica se quejan de lo mismo: no es f¨¢cil de pilotar. Es un poco m¨¢s f¨ªsica y tienes que esforzarte m¨¢s¡±, explica Stoner, ahora piloto probador de Ducati. Y a?ade: ¡°En algunos puntos es una moto m¨¢s dif¨ªcil de llevar que la Honda, en otros es m¨¢s estable y te da m¨¢s confianza¡±.

La adaptaci¨®n de Stoner a la m¨¢quina italiana fue rapid¨ªsima. Pero tambi¨¦n se explica en un momento en que se introdujeron las motos de 800cc y cuatro tiempos: se redujo la cilindrada para todos. Y en ese escenario Ducati, que adem¨¢s calzaba neum¨¢ticos Bridgestone (y no Michelin), sac¨® provecho de su motor. Y de las gomas. ¡°Como ten¨ªan una gran ventaja con el motor, el rendimiento de la moto en la curva no era importante. La moto part¨ªa de un concepto diferente de las japonesas: el motor obligaba a la construcci¨®n del chasis y, al mismo tiempo, poder explotar tanto ese propulsor restaba importancia al chasis¡±, explica Juan Mart¨ªnez, que fue ingeniero de pista de Nicky Hyden en ese mismo equipo.

Y ahonda en esas peculiaridades que siempre hicieron de la Ducati una moto potente y poco d¨®cil, especialmente a partir del 2009. Una moto con la que ni siquiera Valentino Rossi consigui¨® ganar. ¡°Cuando el motor dej¨® de suponer una ventaja, se pusieron en evidencia una serie de deficiencias. Luego, lleg¨® el chasis Deltabox ¨Cherencia de las f¨¢bricas japonesas, en sustituci¨®n del anterior chasis de carbono; fue con Rossi en el equipo, en 2011¨C y al tener un motor tan grande y colocar el chasis alrededor de este, el resultado fue una moto muy ancha. La ergonom¨ªa de esa moto hac¨ªa que la movilidad del piloto se redujera, porque si el piloto tiene que abrirse de piernas demasiado se limitan sus movimientos encima de la moto¡±.

De ergonom¨ªa ha estado hablando mucho Lorenzo estos meses, especialmente en esta segunda temporada en la casa italiana. ¡°Ellos creen en unos valores de rigidez del chasis que hacen que el dise?o de este baje mucho, de modo que hacen una moto muy ancha de abajo. Y eso no es bueno. Con la llegada de Gigi Dall¡¯Igna (ide¨®logo de la nueva Desmosedici) la f¨¢brica dise?¨® un nuevo motor, un motor concebido para llevar un chasis perimetral; y mejor¨® la ergonom¨ªa de la moto¡±, cierra Mart¨ªnez.

La mejora, sin embargo, no fue suficiente para Lorenzo. Desde su llegada ha insistido en dos puntos clave: el primer curso exig¨ªa una moto que le permitiera aprovechar su punto fuerte, el paso por curva; el segundo, una moto m¨¢s ¨¢gil, menos ancha, que le ofreciera mayor comodidad y confianza, que le acompa?ara en los cambios de direcci¨®n y en los adelantamientos. En los ¨²ltimos meses Lorenzo ha pedido a la f¨¢brica de Bolonia decenas de sillines distintos ¨Csu posici¨®n encima de la moto es clave para tener buenas sensaciones con el tren delantero¨C y una moto m¨¢s estrecha: la reducci¨®n del dep¨®sito de combustible es evidente. Y fue el ¨²ltimo retoque ¨Cm¨¢s all¨¢ del ap¨®sito que incorpor¨® al mismo para apoyar los brazos y acabar m¨¢s descansado las carreras¨C para permitir al mallorqu¨ªn subir a lo m¨¢s alto del podio en Italia. Porque en la Ducati el tama?o s¨ª importa.

¡°Desarrollar algo que quieres que se adapte a ti es realmente dif¨ªcil. Es m¨¢s f¨¢cil que te adaptes t¨² que no esperar a que lo haga la moto¡±, conced¨ªa Stoner. Lorenzo, exigente, cabez¨®n, ha puesto en el asfalto un poquito de todo: ha logrado una Ducati m¨¢s adecuada a su estilo y tambi¨¦n se ha adaptado a ella, tirando m¨¢s de freno motor y sacrificando ligeramente el paso por curva. ¡°La Ducati nunca ser¨¢ una Yamaha y la Yamaha nunca ser¨¢ una Ducati. Hay que adaptarse a las diferencias, pero un piloto nunca cambiar¨¢ totalmente su forma de llevar la moto. Un piloto fino lo ser¨¢ siempre¡±, conced¨ªa este viernes, ya en Assen. Un escenario, por cierto, que se le atragant¨® hace a?os. Este viernes termin¨® los libres s¨¦ptimo, a menos de medio segundo de Vi?ales, el m¨¢s r¨¢pido, fant¨¢stico, por fin, con su Yamaha.