Quino Colom y Sebas Saiz abruman a Eslovenia

Pr¨¢ctica y diligente, la selecci¨®n espa?ola de baloncesto camina con paso firme en la clasificaci¨®n para el Mundial de China 2019. Con cinco victorias en otras tantas jornadas, los de Scariolo batieron por segunda vez a Eslovenia, esta vez a domicilio, con un ejercicio de contundente aplicaci¨®n (72-83). De nuevo Quino Colom (16 puntos y 5 asistencias) y, por primera vez, Sebas Saiz (10 puntos y 11 rebotes) lideraron un s¨®lido triunfo ante la campeona de Europa cimentado en el rebote, la estad¨ªstica del hambre (39-53).

Recibi¨® el Stozice Arena de Ljubljana a dos equipos tan intensos y entusiastas que se pasaron de frenada en un inicio trepidante pero embarullado. Eslovenos y espa?oles abrieron la tercera ventana maquillando con sacos de motivaci¨®n el destemple competitivo; corriendo mucho pero enfocando poco. Al final de la noche, solo Espa?a escap¨® del laberinto, con la aportaci¨®n gremial de todos los que pisaron la pista.

Los acb¡¯s Blazic y Can?ar (18 y 17 puntos respectivamente) dieron las primeras alegr¨ªas a la parroquia local, encabezada por un aficionado de excepci¨®n: el flamante n¨²mero 3 del draft de la NBA, Luka Doncic. Sin embargo, fue Quino Colom el que encontr¨® la partitura que necesitaba el partido y otorg¨® a los de Scariolo el mando definitivo de las operaciones (30-40, m. 18).

El tempo y la pausa del base andorrano sirvieron a Espa?a para descubrir las costuras de la defensa rival y, al tiempo, para poner en valor la pujanza de Oriol Paul¨ª y Juancho Hernang¨®mez. El jugador de los Denver Nuggets fue el ¨²nico de los nueve nba espa?oles que se alist¨® para los ¨²ltimos compromisos de la primera fase de la clasificaci¨®n, siguiendo una media desalentadora para el controvertido formato. De los 61 europeos que juegan en la meca estadounidense y pod¨ªan sumarse esta vez a las ventanas, solo 17 lo hicieron. Habr¨¢ que esperar a septiembre para que las selecciones recuperen m¨¢s piezas de su primer armaz¨®n.

Mientras, la mezcla de Scariolo funciona porque la profundidad de banquillo del baloncesto espa?ol supera el nivel de los segundos o terceros escalafones de media Europa, incluida la campeona. Sin Dragic, Doncic, Randolph y Vidmar, Eslovenia lo fi¨® todo a tres jugadores de perfil similar ¡ªBlazic, Can?ar y, el pr¨®ximo jugador madridista, Prepelic (1 de 10 en tiros de campo y lesionado en el tramo final)¡ª que, en el mejor caso, producen de manera consecutiva pero nunca simult¨¢nea. M¨¢s ancha y larga fue Espa?a, que rebote¨® con Paul¨ª, intimid¨® con V¨¢zquez, tapon¨® con Juancho, breg¨® con Saiz, domin¨® con Colom y defendi¨® con todos. Solo se demor¨® el demarraje espa?ol porque Colom acapar¨®, para bien y para mal, la intendencia de puntos. Cuando el base del Unics escapaba de los grilletes enemigos se desataba Espa?a; cuando se tomaba un respiro o ca¨ªa en alguna emboscada se acercaba Eslovenia. As¨ª se pas¨® del 37-49 al 45-49 y, acto seguido al 45-60. Ah¨ª dimitieron los locales.

Espa?a fue una oda al compromiso y al pragmatismo. Eslovenia fue un quiero y no puedo, incapaz de gestionar la escarapela de campe¨®n de Europa con su actual repertorio. El domingo, en el Mart¨ªn Carpena de M¨¢laga, Espa?a cerrar¨¢ la primera fase de clasificaci¨®n ante Bielorrusia. De momento, cinco de cinco. En el horizonte, Turqu¨ªa, Ucrania y Letonia como rivales.

Todas las estad¨ªsticas del partido.

Las clasificaciones de los grupos.