La soledad ¡®portuguesa¡¯ de Cristiano Ronaldo

Acostumbrado y a la vez encantado de ser el foco de atenci¨®n en cada partido, a Cristiano Ronaldo se le presupone un papel fundamental en sus actuaciones con el actual combinado de Portugal, el equipo menos contundente en el que ha participado en toda su carrera. De su capacidad para desenvolverse con eficacia bajo esa luz perenne, depende el trayecto de la actual campeona de Europa, que buscar¨¢ este s¨¢bado ante Uruguay (20.00, Telecinco) su mayor gesta deportiva en los ¨²ltimos dos a?os, desde su ¨¦pica victoria sobre Francia en 2016.

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La capacidad de Cristiano para acaparar el protagonismo futbol¨ªstico del pr¨®ximo partido atormenta a Fernando Santos. El t¨¦cnico lisboeta, licenciado en el Instituto Superior de Ingenier¨ªa de la capital portuguesa hace 41 a?os, piensa como un cient¨ªfico a la hora de dise?ar el escenario en el que su mejor estrella demuestre todo su potencial. Cristiano es en s¨ª mismo un elemento autosuficiente en distintos aspectos, pero la ausencia de coberturas en ataque evidencia una falta de compa?¨ªa que recae directamente sobre sus hombros.

Completados los tres partidos de la fase de grupos (una victoria y dos empates), no hay jugador en la selecci¨®n de Portugal que obtenga mejores notas que Cristiano en esta primera evaluaci¨®n. El jugador del Madrid es el m¨¢ximo goleador de su equipo (cuatro tantos), el que m¨¢s disparos ha realizado (15), el que m¨¢s faltas ha recibido (13) y el que m¨¢s minutos ha disputado (270). No es el ¨²nico futbolista que lo ha jugado todo. Rui Patr¨ªcio, C¨¦dric, Pepe, Fonte, Guerreiro y William Carvalho tambi¨¦n. El portero, la defensa, el mediocentro que refuerza el esqueleto del once y el killer. El resto no son m¨¢s que elementos variables para el taciturno Santos.

A pesar de la voracidad rematadora de Cristiano (solo Neymar ha ejecutado m¨¢s, 17) Portugal se sit¨²a en el puesto 20 de las selecciones m¨¢s bombarderas del Mundial (32), muy lejos de Alemania, que lidera la tabla (67). Para encontrar al siguiente jugador portugu¨¦s en el ranking tras Cristiano hay que descender hasta la 84? posici¨®n, donde aparece Quaresma (un gol en cuatro disparos, el ¨²nico que fue a porter¨ªa). Guedes, otro de los recursos ofensivos de Portugal, se esconde en el 200? lugar (ning¨²n gol y un solo disparo a puerta en tres partidos). Andr¨¦ Silva, el ¨²nico nueve puro de la plantilla, suma un remate (fuera) en dos partidos.

Sin compa?¨ªa

La falta de compa?¨ªa ofensiva de Cristiano no es un asunto nuevo para Santos. Sin embargo, la incorporaci¨®n de jugadores de perfil ofensivo como Bernardo Silva (nueve tantos con el Manchester City esta temporada) y Andr¨¦ Silva (diez en el Milan) no han servido para que los equipos rivales dividan sus esfuerzos a la hora de contener el ataque portugu¨¦s. La configuraci¨®n defensiva del equipo solidifica el juego y lo convierte en una suerte de interpretaciones individuales que recaen sobre un solo jugador. Cristiano es al mismo tiempo lanzador de penaltis (dos intentos, un gol), de faltas de media y larga distancia (cinco en total, un gol en el partido inaugural frente a Espa?a) y objeto principal de todas esas infracciones.

En la victoriosa Eurocopa de Francia, Portugal solo encaj¨® cinco goles y anot¨® nueve. En Rusia acumula cuatro y cinco en los mismos apartados, una proporci¨®n mucho mayor que no agrada a Santos. Prefiere que los partidos resulten m¨¢s mon¨®tonos, con menos idas y venidas, y que el duelo se decida por acciones puntuales y no por cadenas de golpes descontrolados.

¡°Tenemos calidad individual y como equipo. Hemos evaluado las debilidades y fortalezas de Uruguay y sabemos que ser¨¢ un partido dur¨ªsimo por el equilibrio de fuerzas¡±, asegur¨® ayer el seleccionador portugu¨¦s. El equilibrio es la obsesi¨®n de los ingenieros. Toda estructura debe ser resistente y estable. ¡°Es dif¨ªcil encontrar las fragilidades de los grandes equipos, pero en todos ellos hay alg¨²n punto m¨¢s d¨¦bil. Ese es nuestro trabajo¡±, abund¨® Santos. ¡°Tenemos un grupo muy unido. Hemos trabajado durante mucho tiempo juntos¡±, se?al¨® C¨¦dric. ¡°Ellos tienen a grandes jugadores, pero nosotros tambi¨¦n. Tenemos al mejor del mundo¡±, apunt¨® el jugador del Southampton.

De los nueve remates a porter¨ªa de Portugal, cinco han terminado en gol, lo que supone el 55,5% de acierto. Puede que los n¨²meros de Portugal sean inferiores al de otras selecciones, pero cuando es Cristiano el que los encabeza la cosa cambia.