La hora del centrocampista definitivo

Seg¨²n Pep Guardiola el f¨²tbol nace y muere en los centrocampistas. Para Luis Aragon¨¦s tener el bal¨®n resultaba, por encima de cualquier valor a?adido, la mejor manera de defenderse del rival. Y una de las herencias cruyffistas por excelencia reza que cuando un equipo posee absolutamente la pelota, el rival se desgasta permanentemente en su busca.

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¡°Modric es el jugador que todo ni?o croata quiere ser¡±

El peso de ser el heredero de Laudrup

Zlatko Dalic, seleccionador de Croacia, apela a sus dos mediocentros titulares, Rakitic y Modric, para reclamar el protagonismo de los partidos, y para ello anhela que la codiciada circunferencia orbite con enorme frecuencia a su alrededor. No es el ¨²nico que piensa as¨ª. ¡°Christian es un jugador que puede cambiar un partido e intentaremos que participe en el juego lo m¨¢ximo posible¡±. Son palabras del t¨¦cnico dan¨¦s Age Hareide, y ese futbolista decisivo es Eriksen, el l¨ªder de su equipo.

Los tres se encontrar¨¢n este domingo (20.00, Telecinco) en el Estadio de Nizhni N¨®vgorod, en la congregaci¨®n de centrocampistas con m¨¢s talento que se haya producido hasta el momento en el Mundial. ¡°Espero un partido dif¨ªcil¡±, vaticin¨® Dalic. ¡°Juegan de una forma similar a la de Islandia, pero tienen mejor equipo. Ser¨¢ un encuentro entre dos estilos diferentes. Pero la confianza en mis jugadores no tiene l¨ªmites¡±, a?adi¨®.

No es Dinamarca una r¨¦plica exacta a Islandia (solo ha encajado un gol por cinco de los vikingos) y ni mucho menos los n¨®rdicos cuentan con un futbolista similar a Eriksen, el futbolista que m¨¢s kil¨®metros ha recorrido a lo largo de la fase de grupos: 36. ¡°Christian es un jugador fant¨¢stico. Lo demostr¨® en el Tottenham. Ya sabemos su calidad, pero vamos a tratar de pararlo como hicimos con Messi en el partido ante Argentina¡±, apunt¨® Kovacic. El futbolista del Madrid solo parti¨® de inicio en el ¨²ltimo encuentro ante Islandia, y es m¨¢s que probable que hoy arranque de nuevo en el banquillo. El interista Brozovic se perfila como centinela titular, mientras que Rebic y Perisic completar¨¢n la habitual l¨ªnea de cinco centrocampistas de Croacia.

Parejas clave

La confluencia entre Modric y Rakitic deriva en un flujo de pases entre ambos sobre el que se impulsa Croacia. Hasta el momento se han intercambiado la pelota en 36 ocasiones, la mayor combinaci¨®n de su selecci¨®n, mientras que en Dinamarca la pareja Sisto-Eriksen, la m¨¢s prol¨ªfica, acumula solo dos menos, 34. Los tres centrocampistas promedian cinco ocasiones de gol por partido, aunque Modric se destaca por encima de los dem¨¢s en pases completados: 139 frente a los 87 de su compatriota y los 89 del dan¨¦s.

¡°Ver¨¦is a una Dinamarca diferente de lo que se ha visto hasta el momento. Necesitamos jugar diferente para avanzar. Necesitamos defendernos pero tambi¨¦n necesitamos atacar m¨¢s¡±, adelant¨® Hareide. ¡°Vamos a necesitar mucha paciencia y esperar nuestra oportunidad¡±, le replic¨® Dalic.

Los dos t¨¦cnicos saben que de lo que produzca su centro del campo depender¨¢ el resultado final de la eliminatoria. Y es que todos los caminos del f¨²tbol llevan hasta el centro del campo.