Carolina Mar¨ªn, a dos partidos de hacer historia

El pu?o cerrado y la boca abierta. Casi como si estuviera gritando un gol. O simulando un festejo de Rafa Nadal, su ¨ªdolo. Esa es la imagen m¨¢s repetida de Carolina Mar¨ªn en la ¨²ltima semana. La jugadora espa?ola, de 25 a?os, est¨¢ a solo dos partidos de ganar por tercera vez el Mundial de B¨¢dminton. Ninguna mujer en la historia de este deporte ha firmado una secuencia tan gloriosa.

"Ya estamos en semifinales. Creo que estoy demostrando un muy buen nivel y estoy muy contenta conmigo misma por lo que estoy haciendo en la pista, por c¨®mo estoy jugando y por c¨®mo estoy controlando el juego contra cada una de las rivales", destac¨® Mar¨ªn tras vencer este viernes a Saina Nehwal por 21-6 y 21-11, subcampeona del mundo en 2015.

Mar¨ªn tiene buenas razones para sentirse as¨ª. Llega a la semifinal del Mundial que se disputa en Nank¨ªn (China) sin ceder un solo set. Los tres partidos que ha disputado hasta el momento han durado poco m¨¢s de media hora.

La espa?ola, octava en la clasificaci¨®n mundial, se enfrentar¨¢ este s¨¢bado (sobre las 14.00, TDP) con la nueva favorita, la china He Bingjiao, que super¨® en tres sets a la taiwanesa Tai Tzu Ying, l¨ªder de la clasificaci¨®n mundial y otra de las grandes candidatas. "Ser¨¢ un partido complicado. Ella est¨¢ jugando muy bien y le ha ganado a la n¨²mero uno as¨ª que tengo que estar, desde el cero-cero hasta que acabe el partido, s¨²per concentrada y teniendo muy claro lo que tengo que hacer", explic¨® Mar¨ªn. "Ella, adem¨¢s, tendr¨¢ el p¨²blico a su favor, un factor que quiz¨¢s le pueda venir bien, aunque tambi¨¦n le puede presionar porque tenga que ganar al jugar en casa", puntualiz¨®.

En las rondas previas, Mar¨ªn acab¨® con la japonesa Sayaka Sato (n¨²mero 17 del mundo) y la tailandesa Busanan Ongbamrungphan (n¨²mero 23 del mundo). Tras ganar a Sato, Mar¨ªn asegur¨® que se siente muy fuerte para lograr salir vencedora en China. Tambi¨¦n que hace tiempo que no se sent¨ªa tan confiada en s¨ª misma como lo est¨¢ ahora. "Me estoy encontrando muy bien, con mucha determinaci¨®n, siento la confianza en m¨ª misma que hace tiempo no ten¨ªa", apunt¨®.

El camino del ¨¦xito

La jugadora espa?ola, nacida en Huelva, aterriz¨® en el pa¨ªs asi¨¢tico tras proclamarse campeona de Europa por cuarta vez (la tercera consecutiva). Ganadora del oro ol¨ªmpico en R¨ªo de Janeiro 2016, Mar¨ªn busca agrandar su brillante palmar¨¦s y volver a levantar una copa del mundo, tal y como hizo en 2014 y 2015. En el ¨²ltimo Mundial de 2017 perdi¨® en cuartos de final ante la actual campeona, Nozomi Okuhara. La joven japonesa, de 23 a?os, que ya no podr¨¢ revalidar el t¨ªtulo al quedar eliminada en los cuartos de final ante la india Pusarla Sindhu. Sindhu, quien se tom¨® la revancha tras perder justamente la final del Mundial pasado ante Okuhara, se enfrentar¨¢ en la otra semifinal a la japonesa Akane Yamaguchi.

"Muchos meses, d¨ªas y horas preparando el torneo m¨¢s importante del a?o... ?Ya est¨¢ aqu¨ª!", escribi¨® Mar¨ªn a fines de julio en su cuenta de Twitter. "El secreto: recordar el camino que nos llev¨® a hacer historia. ?Empieza el Mundial!", agreg¨® en las redes sociales a principios de esta semana. De momento, parece tener buena memoria.