El discurso del ?pobre?

Desde que a mediados de junio el Atl¨¦tico cerr¨® la renovaci¨®n de? Antoine Griezmann (algo m¨¢s de 20 millones de euros por temporada) y el fichaje de Thomas Lemar (70 millones) empleados y dirigentes rojiblancos no han sido ajenos a una pregunta que tambi¨¦n ha cobrado aires de afirmaci¨®n: se acab¨® el discurso del equipo pobre. El club y Diego Pablo Simeone encajan con matices esa corriente de opini¨®n que les sobrevuela. Se admite el crecimiento exponencial de los ¨²ltimos a?os sostenido por unos mayores ingresos televisivos, por patrocinio y por los abundantes r¨¦ditos econ¨®micos obtenidos en las competiciones europeas. Incluso en los despachos se atreven a calificar la continuidad de Griezmann como el mejor fichaje que se ha hecho en el f¨²tbol mundial. Pero de fondo emerge el poder¨ªo de los dos grandes clubes contra los que les toca competir en el d¨ªa a d¨ªa liguero e incuso tambi¨¦n en la Champions. "Nosotros hemos crecido y las diferencias se han acortado, pero nunca se debe perder el foco de que el doble de algo siempre es mucho", defiende la dirigencia en referencia a la diferencia de presupuestos: 400 millones de euros contra los m¨¢s de 700 y 800 de Barcelona y Real Madrid. "Hay una l¨ªnea a seguir por parte de todos, necesitamos mejorar lo que hicimos la temporada pasada. La expectativa es alta y nos van exigir desde el plantel que hemos formado", admite Simeone, que percibe que en el ambiente pulula que el esfuerzo econ¨®mico del club para elevar una vez m¨¢s el nivel de la plantilla conlleva la obligaci¨®n de acercarse m¨¢s a¨²n a Madrid y Barcelona, sobre todo en el campeonato de Liga.

Tampoco es ajeno El Cholo a esa ¨²ltima corriente de que el Atl¨¦tico se ha convertido en un club atractivo para los que est¨¢n y para los que pueden venir. "Percibo desde hace a?os que los jugadores quieren venir aqu¨ª; y que los que est¨¢n no se quieren ir, Koke, Thomas, Gim¨¦nez, Sa¨²l, y acompa?an el crecimiento del club. Llegan jugadores importantes y se genera trabajo colectivo, seguimos generando competencia y crecimiento. A ellos los jugadores solo les interesa ganar y crecer. Todo esto se acerca al proyecto que llevamos y que queremos mejorar".

M¨¢s gasto

Ese proyecto destina cerca del 80% del presupuesto al primer equipo. "Es nuestra apuesta, junto a la academia. Otros clubes con m¨¢s recursos pueden destinar m¨¢s a otras ¨¢reas. Nosotros lo que hemos hecho ha sido incrementar el gasto en la primera plantilla de forma proporcional al crecimiento econ¨®mico que hemos tenido", relata un directivo.?

Pr¨¢cticamente desde la llegada del t¨¦cnico argentino, cada comienzo de curso los diagn¨®sticos a priori hablan de la mejor plantilla de la historia del Atl¨¦tico. Y cada a?o, Simeone apela a la prudencia ante esta afirmaci¨®n. La n¨®mina de jugadores que llegaron como ideales para que el equipo acabara de dar el salto de calidad y competitividad es larga: Jackson Mart¨ªnez, Vietto, Carrasco, Nico Gait¨¢n, Gameiro...

Sin embargo, la realidad dice que de los grandes fichajes del ¨²ltimo lustro solo Griezmann ha encajado y se ha adaptado a la filosof¨ªa de Simeone. Los Lemar, Rodrigo, Gelson Matins, Kalinic y Arias, e incluso Ad¨¢n tendr¨¢n que demostrar que pueden con la exigencia diaria de Simeone y su cuerpo t¨¦cnico. "Tenemos que trabajar a los chicos nuevos, despu¨¦s de un a?o y medio en el que no pudimos contratar, entraron seis jugadores nuevos y hubo la salida de gente importante como Gabi o Fernando Torres, en cuanto a los que manejan el vestuario. Cuando logremos formar un mejor grupo el equipo saldr¨¢ mejor de manera natural. Las expectativas son buenas, pero nos guiamos del d¨ªa a d¨ªa, del partido a partido y no vamos a salir de ah¨ª", concluye Simeone.