Messi busca rival en LaLiga

LaLiga empieza hoy en Girona con el foco puesto en el Atl¨¦tico, radiante campe¨®n de la Supercopa de Europa y verdugo del Madrid, que no perd¨ªa una final internacional desde el 2000, despu¨¦s de 13 t¨ªtulos, tantos como Champions. La jornada inaugural depara ya para el lunes la visita de los rojiblancos a Mestalla. Tampoco ser¨¢ un campeonato cualquiera para el Valencia porque en marzo cumple su centenario en plenas Fallas. El Valencia, campe¨®n en la temporada 2003-2004, y el Atl¨¦tico, ganador en 2013-2014, han sido los ¨²nicos equipos que han roto el bipartidismo en los ¨²ltimos 15 cursos: nueve t¨ªtulos lleva el Barcelona por cuatro el Madrid.

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Las nueve ligas del Bar?a son las nueve que cuenta Messi. Aumenta el protagonismo del rosarino a sus 31 a?os. Ya es el azulgrana m¨¢s laureado, con 33 t¨ªtulos, y ejerce de capit¨¢n con una solemnidad desacostumbrada en el Camp Nou. Al 10 se le ve concentrado en el Bar?a despu¨¦s de renunciar moment¨¢neamente a la selecci¨®n argentina y de la partida de Cristiano. Messi ya se acostumbr¨® a jugar tambi¨¦n sin Neymar y ahora deber¨¢ buscar nuevos socios con la salida de Iniesta. El rosarino est¨¢ contento con los fichajes mientras Valverde juega con los dibujos del equipo sin olvidar que la marca es el 4-3-3.

La flexibilidad de los azulgrana sorprendente tanto a los rivales como a los analistas del Camp Nou para no ser repetitivos en LaLiga. El club, sin embargo, est¨¢ hipnotizado por la Champions despu¨¦s de la ca¨ªda de Roma. La declaraci¨®n de intenciones en Barcelona contrasta con la del Bernab¨¦u. Lopetegui se refiri¨® a LaLiga como objetivo nada m¨¢s perder con el Atl¨¦tico quiz¨¢ porque ning¨²n torneo condiciona m¨¢s que la Copa de Europa.

A veces parece como si las figuras del Madrid se hubieran saciado de la Champions, despu¨¦s de ganar cuatro de las ¨²ltimas cinco, y ahora aspiraran a mejorar sus salarios en consonancia con su cartel en Europa. A las estrellas azulgrana les ocurre lo contrario: necesitan reconquistar el trofeo m¨¢s preciado para justificar unos contratos fabulosos que han dejado la masa salarial del club en un 84%. No las tienen todas consigo en el Camp Nou y no se f¨ªan de Florentino P¨¦rez despu¨¦s de que perdiera a CR y Zidane, renunciara a Neymar y fichara a un portero (Courtois) cuando se supon¨ªa que necesitaba un ariete por el adi¨®s de CR. El mercado a¨²n no est¨¢ cerrado y puede que lleguen m¨¢s refuerzos que el de Vinicius.

Aval a Lopetegui

Los internacionales avalan a Lopetegui. Hablan de su sentido de equipo y suponen que el Madrid ser¨¢ m¨¢s regular que en la pasada liga. Isco y Asensio, y por supuesto Bale, tendr¨¢n la continuidad que reclamaban con Zidane. Las dudas del Madrid contrastan con la felicidad del Atl¨¦tico. La incorporaci¨®n de jugadores como Rodri y Lemar compensa las bajas de futbolistas emblem¨¢ticos como Gabi y el Ni?o Torres. La renovaci¨®n de Griezmann, despu¨¦s de rechazar al Bar?a, tuvo un efecto revitalizador: el franc¨¦s es hoy quien desaf¨ªa a Messi. No se duda tampoco del Cholo Simeone ante Valverde y Lopetegui.

Hay cinco entrenadores argentinos por 15 de espa?oles en un torneo marcado por tres novedades: el calendario es asim¨¦trico, se prev¨¦ que alg¨²n partido se dispute en Estados Unidos y se aplicar¨¢ el VAR. El juego se interrumpir¨¢ m¨¢s a menudo, circunstancia que favorecer¨¢ la estrategia y el f¨²tbol de transiciones visto en Rusia, y se ampliar¨¢ el negocio para suerte del espectador y desdicha del aficionado que cada vez tendr¨¢ m¨¢s dif¨ªcil pagar una entrada o abono para acudir al Camp Nou o al Bernab¨¦u.

El romanticismo ha quedado tan obsoleto ante la industria del espect¨¢culo que el Athletic no sabe c¨®mo invertir los 80 millones del traspaso de Kepa al Chelsea. No tiene a quien fichar, condicionado por su pol¨ªtica de jugadores vascos, orgulloso de su San Mam¨¦s. Acaso su situaci¨®n incidir¨¢ en la rivalidad con la Real. El centro neur¨¢lgico de LaLiga, sin embargo, ya no se sit¨²a en el Pa¨ªs Vasco, sino en la Comunidad de Madrid, que cuenta con hasta cinco equipos: Getafe, Legan¨¦s, Rayo, Atl¨¦tico y Madrid.

Hay muchas variables en un a?o postmundialista en que la clase media dif¨ªcilmente permitir¨¢ que el campe¨®n pierda solo un partido, el pen¨²ltimo, como pas¨® la temporada pasada con el Bar?a de Messi. El 10 busca rival despu¨¦s de anotar que la final de la Champions se jugar¨¢ en el Wanda, el campo del Atl¨¦tico, hoy supercampe¨®n de Europa.