Carla Su¨¢rez, inmensa, retrata a Sharapova

¡°Welcome to the thirties, baby¡±. A pie de pista, despu¨¦s de una noche maravillosa, Carla Su¨¢rez recib¨ªa la felicitaci¨®n del p¨²blico de la pista central de Nueva York, rendido a su rev¨¦s portentoso y a su exhibici¨®n frente a Maria Sharapova, que para entonces ya hab¨ªa enfilado el vestuario con la cabeza gacha, rendida y derrotada (6-4 y 6-3, en 1h 31m). Retratada, al fin y al cabo, en una velada inolvidable para la tenista canaria, que festej¨® su 30 cumplea?os a lo grande, con un triunfo en uno de los cuatro templos del tenis y con el billete para los cuartos en las manos, habiendo descosido adem¨¢s a uno de los iconos.

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Columna | ¡®Carla Su¨¢rez nos deleita¡¯, por TONI NADAL

Nueva York exige un paso adelante

No es Sharapova la jugadora de antes, pero Su¨¢rez no olvidar¨¢ este 3 de septiembre, porque jug¨® al tenis como tal vez no lo haya hecho nunca antes, con una personalidad desbordante y una selecci¨®n de golpes extraordinaria. Uno de ellos el de la r¨²brica, cuando la rusa se revolv¨ªa para impedir el final, su primera ca¨ªda en una sesi¨®n nocturna de Nueva York despu¨¦s de 22 triunfos sucesivos. Tras un intenso peloteo, la espa?ola ejecut¨® con frialdad a su rival, enviando un rev¨¦s de los suyos al v¨¦rtice y poniendo en pie a la afici¨®n neoyorquina, entregada al reverso que hizo estragos durante hora y media.

No era la primera vez que Su¨¢rez derribaba a la siberiana ¨Cantes, en los seis duelos previos, lo consigui¨® una vez: Canad¨¢ 2014¨C, pero lo de esta vez a?ade el componente de hacerlo en la Arthur Ashe, a ojos de 24.000 espectadores y los de toda la audiencia. Domin¨® de principio a fin, porque se sinti¨® de f¨¢bula y encima Sharapova puso de su parte, desdibujada desde el principio. Sufri¨® desde la primera pelota la rusa, inerme en los intercambios y desastrosa en el servicio, resumido en ocho dobles faltas y una recompensa m¨ªnima con primeros (48%) y segundos (39%). Lejos, lej¨ªsimos de la tenista que gan¨® cinco grandes y alcanz¨® el n¨²mero uno.

Hoy d¨ªa, solo quedan rescoldos de aquella campeona, que trata de recuperar cr¨¦dito despu¨¦s de su sanci¨®n por dopaje a marchas forzadas y no lo consigue. Desde su regreso solo ha ganado un trofeo en una plaza menor (Tianjin) y en los grandes no ha logrado rebasar los cuartos, en Par¨ªs, cediendo entonces contra Garbi?e Muguruza. Esta vez la retrat¨® Su¨¢rez, quien la condujo a cometer 38 errores no forzados, algunos de ellos grotescos, y la destap¨® de arriba abajo: hoy por hoy, m¨¢s all¨¢ del aura mercadot¨¦cnica que la rodea y su glorioso pasado, Sharapova (31 a?os) es una m¨¢s en la pista.

La ¨²ltima vez, en Australia 2016

Guerre¨® todo lo que pudo y m¨¢s ¨Crecort¨® el 5-2 inicial hasta el 6-4¨C, pero entreg¨® seis veces el saque y en el cuerpo a cuerpo se le vieron las costuras. Su¨¢rez, disfrutando, la sac¨® de sitio permanentemente. Le oblig¨® a correr y a correr, y la hiri¨® definitivamente en el cl¨ªmax de la noche, cuando sell¨® con una dejada de rev¨¦s un peloteo soberbio de 20 golpes. Luci¨® una y otra vez el rev¨¦s a una mano y puso a la grada en pie antes de citarse con la local Madison Keys el mi¨¦rcoles, en los cuartos. Sonr¨ªe Su¨¢rez y le sobran motivos, porque ha superado momentos dif¨ªciles y aterriz¨® en una escala que este mismo curso ya sabore¨® en el Open de Australia.

Es la s¨¦ptima vez que lo consigue en su carrera, de modo que tiene una oportunidad fabulosa para romper su techo en un grande. De momento, le queda el Happy Birthday al un¨ªsono de la central de Nueva York, seducida por el tenis cerebral y el repertorio t¨¦cnico de la espa?ola. Treintena feliz para ella. Lo escribe Toni Nadal: "Carla Su¨¢rez nos deleita". "Muy destacable es, aparte de la enorme calidad de nuestra tenista, su capacidad de seducirnos con, probablemente, el tenis m¨¢s bonito del circuito femenino". Lo dice el t¨¦cnico, quien algo de esto sabe.