El informe desesperado de Thibaut Courtois

La noticia de que Florentino P¨¦rez barajaba los nombres de Mourinho y Conte para ocupar el banquillo del Madrid una vez que despidiera a Julen Lopetegui alcanz¨® el vestuario de Valdebebas el lunes por la ma?ana en forma de corrillos, cuchicheos, imprecaciones, amenazas y mensajes cruzados. Hasta Karim Benzema, que no abandona el letargo flem¨¢tico ni en d¨ªas de juerga, se hallaba sumido en la m¨¢s violenta agitaci¨®n. Marcelo y Ramos, los capitanes, iban y ven¨ªan en busca de los empleados que llevan y traen mensajes a la directiva para interrogarles y advertirles de la profunda inquietud que tales rumores estaban causando en la plantilla. ¡°Si ahora traen a Mourinho¡±, dijo un testigo del camerino, ¡°esta directiva confirmar¨¢ que ha puesto a Lopetegui para hacer un trabajo que Mourinho har¨ªa mejor. Aqu¨ª lo que quieren es maltratar a la plantilla que gan¨® cuatro Champions cuando Mourinho se fue¡±.

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Des¨¢nimo en el vestuario del Madrid

En medio del traj¨ªn, los jugadores tardaron en reparar en que el hombre m¨¢s desolado de la ciudad deportiva no era el ansioso Lopetegui, todav¨ªa el entrenador a cargo, sino el belga Thibaut Courtois. Courtois estaba p¨¢lido. ¡°?No me lo puedo creer!¡±, le oyeron decir. ¡°Yo aqu¨ª soy el ¨²nico que ha trabajado con Conte y con Mourinho. Me fui de Londres para no tener que pasar por algo as¨ª otra vez y ahora resulta que viene Conte, y si no, Mourinho¡±.

Courtois regres¨® al Chelsea en el verano de 2014 desde el Atl¨¦tico, donde estaba cedido. All¨ª se puso a las ¨®rdenes de Jose Mourinho, que le emple¨® para desbancar a Petr Cech, mito local, del puesto de portero titular. En junio de 2015, gan¨® la Premier en un clima de revuelta interna contra el entrenador, que reestructur¨® la plantilla dando la baja a veteranos como Lampard y a j¨®venes como Lukaku y De Bruyne. El portugu¨¦s fue despedido en diciembre de 2015, cuando el Chelsea se enterraba en el puesto 16? de la clasificaci¨®n. Mourinho abandon¨® Stamford Bridge dejando un rastro de paranoia y conflictos inagotables en la gesti¨®n de la vida cotidiana del equipo.

La tregua dur¨® seis meses. En julio de 2016 el Chelsea fich¨® a Antonio Conte, que estableci¨® un r¨¦gimen cuartelario. Ni los ingleses ni los espa?oles de la plantilla recordaban protocolos m¨¢s estrictos de convivencia y preparaci¨®n. El equipo gan¨® la Premier en 2017 y al cabo de la celebraci¨®n comenz¨® una nueva guerra fr¨ªa entre el t¨¦cnico y los jugadores, con Diego Costa al frente y un pu?ado de resistentes secund¨¢ndole. El pleito sordo se prolong¨® hasta que despidieron a Conte el verano pasado. Una persona vinculada a la direcci¨®n del club de Londres asegura que Courtois fue uno de los elementos m¨¢s contestatarios con los jefes de la caseta. Quiz¨¢ por su juventud, o por su ingenuidad, el muchacho no ocult¨® el desagrado que le causaron las manipulaciones psicol¨®gicas de Mourinho y el autoritarismo de Conte. Acab¨® su ciclo ingl¨¦s con los nervios rotos. Harto de vivir solo en una mansi¨®n, lejos de su familia, y gastando el resto de las horas acantonado con dos de los entrenadores m¨¢s crispados del f¨²tbol mundial.

Los fantasmas del portero belga

La encrucijada de Courtois provoc¨® la hilaridad de sus colegas cuando en estos d¨ªas cont¨® que le llamaron desde la direcci¨®n del Madrid para hacerle una consulta confidencial por Roberto Mart¨ªnez. Preguntado por un estratega madridista por su experiencia con el entrenador catal¨¢n, que dirige a la selecci¨®n belga, el portero por poco se asfixia de tantas buenas palabras que pronunci¨® en tan poco tiempo.

Cuentan en Valdebebas que Courtois no tiene una mala relaci¨®n con Lopetegui, pero pens¨® que su despido ser¨ªa inevitable. Y que, metido en el aprieto, concluy¨® que su deber era evitar que le sustituyan por Conte o Mourinho. Ante la posibilidad de que Florentino P¨¦rez se incline por un tercero, al ser consultado, el belga inform¨® de que Roberto Mart¨ªnez ser¨ªa ¡°perfecto¡± para dirigir al Madrid. Se?al¨® que, en su opini¨®n, era ¡°el mejor t¨¦cnico del mundo¡±. Que era como ¡°un padre¡± para los futbolistas belgas y que se trataba de un ¡°sabio¡± que a punto estuvo de llevarlos a conquistar el Mundial de Rusia. ¡°Dijo que si eleg¨ªamos a Roberto Mart¨ªnez no nos podr¨ªamos equivocar¡±, confirman en el club.

Como si no tuviera suficiente con preparar el cl¨¢sico del Camp Nou, Thibaut Courtois, de solo 26 a?os, ha visto reaparecer ante s¨ª los fantasmas de su pesadilla inglesa.