El maxi trimar¨¢n 'Gitana 17' de S¨¦bastien Josse lidera las primeras millas de la Ruta del Ron

El maxi trimar¨¢n 'Gitana 17', patroneado por el navegante franc¨¦s S¨¦bastien Josse lidera las primeras millas tras la salida de la und¨¦cima edici¨®n de la Ruta del Ron, que esta edici¨®n celebra su 40? aniversario con una participaci¨®n r¨¦cord y una amplia representaci¨®n de amateurs. Detr¨¢s del franc¨¦s navegaba el Macif de Fran?ois Gabart, que super¨® al Banque Populaire IX de Armel Le Cleac¡¯h.

Decenas de miles de aficionados se han acercado a presenciar la espectacular salida de la m¨ªtica regata -conocida tambi¨¦n como la ruta de los alisios-, que une el puerto Saint-Malo, en Breta?a, en el noroeste de Francia con Pointe-¨¤-Pitre, en la isla de Guadalupe, en las Antillas, en un recorrido de 3.542 millas.Con una buena temperatura, una brisa agradable y un estado de la mar perfecto se daban todas las condiciones para que, tanto desde tierra como desde en el mar, la despedida de los navegantes solitarios fuese una fiesta multitudinaria. As¨ª, se calcula que hubo m¨¢s de 10.000 espectadores en el centenar de barcos de pasajeros y 5.000 en barcos particulares, mientras que en tierra, fueron 6.000 aficionados en la punta del Grouin, 4.000 en otros puntos de la costa norte de Ille y Vilaine, 15.000 en el cabo de Frehe y 25.000 en Saint-Malo.

Dar la salida de forma segura a 123 barcos, repartidos en seis clases, no fue f¨¢cil, por ello, la organizaci¨®n de la prueba traz¨® una l¨ªnea que se extend¨ªa a lo largo de 2 millas y media y se dividi¨® en cuatro secciones: los Ultimes, que son los barcos mayores y m¨¢s r¨¢pidos, partieron primeros desde una secci¨®n solo para ellos; una segunda secci¨®n fue para los Multi50 y los Rhum multicasco, otra fue para los clase IMOCA y por ¨²ltimo, una secci¨®n para los Clase40 y los Rhum monocasco.

Con un viento de componente sur-sureste de 15 a 18 nudos (28 a 34 km/h) y 13?C, se ha dado la salida despu¨¦s de una cuenta atr¨¢s de ocho minutos en la que los equipos t¨¦cnicos han tenido que abandonar el barco cuatro minutos antes del inicio. As¨ª que a las 13.56, el patr¨®n se ha quedado a bordo ya en modo ¡°solitario¡±.

El l¨ªder se detiene violentamente

Como en anteriores ediciones, las primeras millas de la Ruta del Ron pueden ser decisivas. En 2018 no es una excepci¨®n y los patrones tendr¨¢n que lidiar con las bajas presiones que bloquear¨¢n su camino hacia el oeste el martes. Los regatistas se enfrentar¨¢n a vientos de 35-40 nudos con rachas de hasta 55 nudos.Los navegantes tienen que saber encontrar un compromiso entre ir r¨¢pido para ser los primeros en engancharse a los vientos alisios o reducir la velocidad para evitar roturas y serios da?os. Se prev¨¦ que algunos barcos tomen refugio en otros puertos franceses como La Rochelle o Roscoff (las reglas lo permiten sin ser penalizados) y regresen a la competici¨®n una vez haya amainado el frente. Dentro de un radio de 150 millas (280 km) despu¨¦s de la salida, los patrones pueden hacer tantas paradas como se desee sin penalizaci¨®n.

¡°La dificultad llegar¨¢ a partir del martes, con un sistema de bajas presiones enorme. Los barcos lo tendr¨¢n complicado a partir del martes a mediod¨ªa. Esto es habitual en noviembre, ya que frecuentemente vemos frentes como este. Los barcos m¨¢s grandes pueden intentar evitarlo, pero los peque?os quiz¨¢s cuenten con una estrategia diferente. No es mala idea buscar refugio en otro puerto si fuera necesario¡±, detall¨® el director de la regata, Jacques Cara?s.

Poco despu¨¦s de las 4.30 GMT, S¨¦bastien Josse, patron del Gitana 17, alertaba a su equipo de tierra de da?os en el maxi de Edmond de Rothschild. Tras una salida sobresaliente y cuando lideraba la prueba, el barco del navegante franc¨¦s se detuvo violentamente.

Tan pronto como lleg¨® a cubierta observ¨® que hab¨ªa perdido parte de la proa del pat¨ªn de estribor, pero con casi 4.5 metros de oleaje, y viento, 30 nudos del norte, era muy dif¨ªcil calcular el alcance del da?o. Josse no sufri¨® da?os y junto a su equipo est¨¢ buscando la f¨®rmula para llegar a tierra firme lo m¨¢s r¨¢pido posible. La principal prioridad es lograr que el marino se resguarde, ya que un nuevo sistema de baja presi¨®n barrer¨¢ el Golfo de Vizcaya en las pr¨®ximas horas.

?lex Pella, en el puerto bret¨®n

El navegante barcelon¨¦s ?lex Pella, ganador de la edici¨®n 2014 de la Ruta del Ron, ha estado en el puerto bret¨®n en los d¨ªas previos a la salida. Pella, que con su hist¨®rica victoria, a bordo de Tales II en la divisi¨®n Class40 se convirti¨® en el primer espa?ol que ganaba una regata transoce¨¢nica en solitario, se?alaba que, en esta edici¨®n, ¡°la Class40 es la mayor de las flotas y la m¨¢s competitiva de todas las que se han juntado, es la m¨¢s dura de ganar. En cada edici¨®n la flota se agranda y el nivel es cada vez m¨¢s alto, como es el caso de los IMOCAs en la Vend¨¦e Globe. Hay entre 10 y 12 regatistas con buenos barcos y buenos equipos. Tienes que tener un buen barco, buenas velas y contar con experiencia oce¨¢nica y sobre todo, tener mucha fortaleza mental¡±.

El regatistas catal¨¢n no participa en esta ocasi¨®n en la competici¨®n por encontrarse inmerso en varios proyectos, uno de ellos, personal y diferente, Tras la estela de Elcano, que a¨²na aventura, deporte y divulgaci¨®n y con el que pretende aprovechar el quinto centenario de la expedici¨®n espa?ola que realiz¨® la primera circunnavegaci¨®n al planeta para dar a conocer las grandes historias del mar, siguiendo la estela de Fernando de Magallanes y Juan Sebasti¨¢n Elcano.