Ramos y tres m¨¢s

Luis Enrique presentar¨¢ su cuarta reestructuraci¨®n de la defensa de Espa?a este jueves, en Zagreb, en el cuarto partido oficial que dirige como seleccionador, y el m¨¢s decisivo. El ¨²ltimo encuentro de la fase de Grupos de la Liga de Naciones determinar¨¢ la clasificaci¨®n para la final a cuatro. La m¨¢xima exigencia, sin embargo, contrasta con la falta de acoplamiento de la l¨ªnea m¨¢s sensible, sometida a las lesiones, la regeneraci¨®n y la experimentaci¨®n inherente al esp¨ªritu aventurero del entrenador. La derrota ante Inglaterra en la ¨²ltima fecha arroja incertidumbre sobre los cimientos del equipo sin que De Gea pudiera hacer una sola parada. Le tiraron tres y le metieron tres (2-3).

Descartado Nacho como pareja de Ramos por primera vez desde septiembre, ahora Luis Enrique aborda el extra?o deber de desvelar la nueva pareja del capit¨¢n, el lateral izquierdo y tambi¨¦n el derecho. Menos Ramos, convertido contra los pron¨®sticos en gran c¨®mplice del seleccionador, el resto son meritorios. Todo un s¨ªntoma de inestabilidad en una l¨ªnea cuya eficiencia depende de la compenetraci¨®n.

Los descartes de Marcos Alonso, Nacho, Bartra, y Carvajal por lesi¨®n, abren el abanico a dos potenciales debutantes, los centrales Mario Hermoso y Diego Llorente. La impactante temporada que completa Hermoso en el Espanyol, con solo 23 a?os, y la solvencia de Llorente en la Real con 25, animan a Luis Enrique a comenzar a probarlos pensando en la Eurocopa de 2020.

¡°Hay j¨®venes que aparecen¡±, dice el t¨¦cnico, ¡°y tengo ganas de verlos competir con la selecci¨®n. A ver por d¨®nde van los tiros¡±.

El t¨¦cnico recela de la idea de sobrecargar la lista con jugadores que ronden los 30 a?os. Entiende que las probabilidades de los treinta?eros de llegar a 2020 en plenitud f¨ªsica se reducir¨¢n y prefiere minimizar riesgos. Este es uno de los argumentos que le han llevado a buscar alternativas a Jordi Alba, que, si bien es el lateral zurdo m¨¢s cualificado de los disponibles, cumplir¨¢ 30 en marzo.

Luis Enrique lleva empleados diez defensas en los cinco partidos que ha dirigido, solo dos menos que Julen Lopetegui en los dos a?os precedentes, y cuatro m¨¢s que Vicente del Bosque en el ciclo que fue del Mundial de Brasil a la Eurocopa de 2016. Con una diferencia capital: la renuncia de Gerard Piqu¨¦ a la selecci¨®n ha dejado un vac¨ªo imposible de cubrir a corto plazo.

El paso del tiempo desmont¨® la que para muchos directores deportivos ha sido la l¨ªnea de cuatro m¨¢s completa que exist¨ªa para llevar la iniciativa y defender en campo contrario. El Mundial de Rusia represent¨® la ¨²ltima ocasi¨®n de explotar una de las maravillas m¨¢s singulares que ha producido el f¨²tbol espa?ol. Despu¨¦s de un lustro de estabilidad, cuando la retaguardia de La Roja se recitaba de memoria en todo el mundo ¡ªCarvajal, Piqu¨¦, Ramos y Alba¡ª el t¨¦cnico asturiano ha emprendido un proceso de experimentaci¨®n y regeneraci¨®n. La lesi¨®n de Dani Carvajal, roto desde hace un mes y fuera de dos convocatorias, ha contribuido a la b¨²squeda.

Al cabo de tres partidos oficiales y uno amistoso las apuestas de Luis Enrique comienzan a perfilarse. Su portero es De Gea, su primer defensa es Ramos; sus volantes son Busquets, Thiago y Sa¨²l; y sus atacantes son Aspas y Rodrigo. De todas las l¨ªneas la menos definida es la defensa. De todos los jugadores, el m¨¢s fijo parece Ramos. Parad¨®jicamente, el hombre del que se dijo que Luis Rubiales, el presidente de la federaci¨®n, hab¨ªa se?alado para relevar cuando fich¨® a Luis Enrique.

Hoy la defensa de Espa?a es una obra en construcci¨®n con Ramos al frente de los andamios. Para mandar atr¨¢s, para cabecear los balones parados, para lanzar las faltas y los penaltis. Ramos, con tres goles, es el goleador del ciclo de Luis Enrique.