El futuro se llama De Ligt y De Jong

Alemania se apaga mientras se enciende Holanda, duda el Bayern M¨²nich al tiempo que se reafirma el Ajax y resplandecen De Ligt y De Jong cuando palidecen Neuer y Muller. Hay dudas sobre el futuro de L?w y el camino que debe tomar la Mannschaft, la selecci¨®n que se inspir¨® en el juego de Espa?a para alcanzar la gloria en Brasil despu¨¦s de expiar sus complejos en el Mundial que organiz¨® en 2006. El valor de f¨²tbol se mide por los t¨ªtulos en Alemania. A Holanda por contra nunca se le exigi¨® que ganara sino que pensara y exportara sus ideas, incluso acept¨® que la copiaran, hasta que dej¨® de evolucionar, fuera del ¨²ltimo Europeo y del Mundial de Rusia. No parec¨ªa tener remedio cuando en febrero lleg¨® Koeman y ahora la ha clasificado para la fase final de la Liga de las Naciones despu¨¦s de superar a la mism¨ªsima Alemania y acabar con la racha de imbatibilidad de 15 partidos de Francia.

Incluso Koeman ha admitido que las dudas solo se acaban cuando se da un resultado de impacto, y los ¨²ltimos de Holanda han sido estupendos, especialmente el empate del lunes con Alemania con dos goles de ¨²ltima hora, una se?al m¨¢s de su inconformismo, dispuesta a combatir el inmovilismo, a aprender de equipos m¨¢s competitivos como Francia, a jugar como malditos ¡ªen palabras de su seleccionador¡ª, feliz por reencontrar la mejor versi¨®n de futbolistas que parec¨ªan sobrevalorados (Van Dijk), extraviados (Depay, Babel, Wijnaldum, Blind) o menos conocidos (Dumbries, Promes, De Roon, Cillessen) y al tiempo dichosa por mantener la esencia de su juego con promesas que cotizan como figuras como Bergwijn, De Ligt y De Jong.

La grandeza de Holanda se mide por su selecci¨®n (campeona en 1988), por sus clubes (el ¨²ltimo de los cuatro t¨ªtulos del Ajax es de 1995) y tambi¨¦n por los futbolistas que han sido decisivos para marcar ¨¦poca en clubes como el Bar?a o el Milan. El ¨¦xito azulgrana se explica a partir de Cruyff y de Koeman, de la misma manera que la consagraci¨®n de Sacchi necesit¨® de Rijkaard, Gullit y Van Basten. Hay una lista de ilustres oranje que han campeonado por Europa (Neeskens, Kluivert, Davids, De Boer, Robben, Van Persie, Van Nistelrooy, Van der Sar, Sneijder, Robben o Bergkamp).

Los pr¨®ximos candidatos a triunfar en el f¨²tbol continental son Frenkie de Jong y Matthijs de Ligt, ambos del Ajax, los dos representantes genuinos de la escuela m¨¢s tradicional holandesa, la del 4-3-3, aquella que apuesta por un central y un volante como origen del juego, poco que ver con la de los carrileros (3-5-2) o con el doble pivote (De Jong y Engelaard). Nada es casual: uno y otro parecen jugadores a la medida del Bar?a y del Manchester City de Guardiola. El Ajax ya ha advertido que no traspasar¨¢ a ninguno en el mercado de invierno, circunstancia que aumentar¨¢ la puja hasta el verano de 2019.

De Ligt, capit¨¢n

A sus 19 a?os, De Ligt ya es capit¨¢n, ha jugado m¨¢s partidos que ninguno a su edad en la selecci¨®n (12) y a los 17 se convirti¨® en el jugador m¨¢s joven en disputar una final continental cuando el Ajax se enfrent¨® y perdi¨® con el Manchester United en la Liga Europa. ¡°Juega como si tuviera 30 a?os¡±, ha dicho Ronald de Boer para explicar la personalidad del defensa, capaz de secar a Lewandowski en el Allianz Arena. Ha aprendido tanto, se ha corregido de manera tan r¨¢pida, que aquel joven imberbe salido de las afueras de ?msterdam y que quedaba retratado en cada partido es conocido con el apodo de Fatty, el ¨¢spero, ya comparado incluso con Jaap Stam.

De Jong tiene 21 a?os, naci¨® en Arkel, al sur de Holanda, y se curti¨® en el Willem II antes de recalar definitivamente por 300.000 euros en el Ajax. Tiene un campo de f¨²tbol en la cabeza y al memorizar el juego de posici¨®n y posesi¨®n del equipo a?ade riesgo en el pase, profundidad, verticalidad y una versatilidad que le permite jugar incluso de central junto con De Ligt. ¡°Mi calidad es la intuici¨®n¡±, subraya el mediocampista, con la cabeza alta, capaz de defender a un delantero como Griezmann en el ¨²ltimo Francia-Holanda.

El Manchester City parece dispuesto a pujar hasta los 80 millones de euros por De Jong. El Bar?a, atento igualmente por De Ligt, no se rinde y tambi¨¦n parece estar al tanto el Real Madrid. En ?msterdam, mientras, se frotan las manos porque vuelven los viejos tiempos, cuando para montar un buen equipo hab¨ªa que mirar necesariamente a las valientes promesas del Ajax.