Francia resiste a Croacia y sigue viva

Gan¨® Francia, luego no hubo ep¨ªlogo para la Copa Davis. Todav¨ªa no. Resta un d¨ªa, dos partidos, o uno en funci¨®n de lo que pueda suceder este domingo a partir de las 13.00 (Teledeporte), porque pese al triunfo en el dobles los bleus est¨¢n obligados a ganar los dos individuales que restan a la serie final antes de que el actual formato de la competici¨®n, la de toda la vida, baje el tel¨®n despu¨¦s de 118 a?os de historia y disponga sobre el escenario el nuevo proyecto ideado por Gerard Piqu¨¦ y el Grupo Kosmos.

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Yannick Noah, la ¡®grandeur¡¯ de Francia

Con el agua al cuello, el equipo capitaneado por Yannick Noah resisti¨® al d¨²o croata en una tarde emocional en el Estadio Pierre-Mauroy de Lille. Al frente de los suyos, el preparador galo entonaba La Marsellesa con los ojos vidriosos y prendi¨® as¨ª la mecha de la La R¨¦sistance. Solo ten¨ªa la opci¨®n de ganar Francia, obligada a la gesta despu¨¦s de perder los dos primeros compromisos; dispuesta, porque no le queda otra, a derribar un muro de dimensiones colosales: desde 1939, nadie voltea en la Davis un 0-2 adverso de inicio.

Ahora, con el triunfo en el dobles, lim¨® la diferencia y la hist¨®rica competici¨®n gan¨® unas horas de recorrido. Noah areng¨® y se mene¨® sin parar, sus chicos respondieron y el resto lo hizo la grada, ensordecedora e incisiva en el turno de saque de los croatas. A Mate Pavic e Ivan Dodic se les hizo demasiado cuesta arriba y aunque limaron un parcial llegaron tarde. Pierre-Hugues Herbert y Nicolas Mahut, pura conexi¨®n, mantuvieron con vida a los suyos; eso s¨ª, para rescatar el 6-4, 6-4, 3-6 y 7-6 brot¨® sudor fr¨ªo en la grada.

Hubo suspense, tres bolas de partido salvadas por el d¨²o balc¨¢nico y un tie-break final muy apurado. Los franceses remataron. Entonces, el t¨ªtulo queda sujeto a lo que acontezca este domingo, d¨ªa en el que Croacia elevar¨¢ su primera Ensaladera o Francia la und¨¦cima. De momento est¨¢n programados los choques entre J¨¦r¨¦my Chardy-Cilic, y Jo-Wilfred Tsonga-Borna Coric, pero a Noah le toca mover ficha. Decepcion¨® Chardy en el estreno y Lucas Pouille espera turno de entrada para colaborar en la pretendida remontada.

¡°Quiz¨¢ este triunfo tenga el poder de cambiarlo todo¡±, pronunci¨® Noah, de 58 a?os.?¡°Todav¨ªa creemos, queremos ganar esta Copa Davis. Ayer nos dieron un buen golpe, con tres sets a cero en los dos primeros partidos, pero esta victoria nos conduce a seguir luchando. Trataremos de vivir otro momento fuerte este domingo. ?Qui¨¦nes jugar¨¢n? Lo decidir¨¦ una hora antes...¡±, cerr¨® el preparador.

Dif¨ªcil, muy dif¨ªcil. Cilic y Coric cierran el curso en forma y faenan muy bien sobre la arcilla. Mientras tanto, Tsonga est¨¢ entre algodones ¨Cregres¨® al listado despu¨¦s de siete meses de lesi¨®n y se resinti¨® en el primer entrenamiento de la semana¨C y la losa hist¨®rica apunta a ese lejano 1939, casi ya 80. Entonces, Australia se levant¨® contra Estados Unidos. Ahora, la Davis reclama el estir¨®n de una de sus cl¨¢sicas para bajar la persiana por todo lo alto: a una sola carta