La ATP contraprograma a Piqu¨¦

En medio de tiras y aflojas, de siglas, de mucho di¨¢logo y todav¨ªa m¨¢s enredos, el tenis dio este jueves la bienvenida al nuevo proyecto de la Copa del Mundo que hasta hace poco era un boceto y a partir de 2020 se convertir¨¢ en una realidad. Un evento m¨¢s para el saturad¨ªsimo calendario de la raqueta y que acent¨²a la futura coexistencia de dos polos cada vez m¨¢s lejanos, de no haber entente m¨¢s tarde o m¨¢s temprano: por un lado la ATP y por el otro el futbolista Gerard Piqu¨¦.

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Piqu¨¦: ¡°A Federer las piernas le dan para lo que le dan¡±

Copa del Mundo y l¨ªo ¡®Mundial¡¯ en el tenis

Aprovechando la Copa de Maestros de Londres, la cita que pone el broche al curso, el organismo que dirige el circuito masculino oficializ¨® la competici¨®n que rivalizar¨¢ con la nueva Copa Davis presentada hace solo un mes en Madrid por el central del Barcelona, en connivencia con la Federaci¨®n Internacional de Tenis (ITF). Pese al deseo de Piqu¨¦ por alcanzar un acuerdo para caminar de forma conjunta, la ATP ha decidido por ahora arrancar en solitario y apostar por un Mundial independiente. Y este jueves, en las entra?as del O2 londinense, confirm¨® el nacimiento de la nueva iniciativa, que de alguna manera pretende recuperar el modelo de torneo que se celebr¨® en Dusseldorf (Alemania) de 1978 a 2012.

Al planteamiento de Piqu¨¦ y el Grupo Kosmos, que proponen un torneo de una semana en una sede ¨²nica, la ATP contragolpea con una idea muy similar, pero con matices muy significativos. Uno de ellos, el calendario, puede resultar trascendental para el ¨¦xito de unos u otros. La nueva Davis transcurrir¨¢ en su primera edici¨®n (2019) del 12 al 24 de noviembre, en la Caja M¨¢gica de Madrid, mientras que la Copa del Mundo se encajar¨¢ a comienzos de a?o, del 3 al 12 de enero, en tres ciudades de Australia. Una variante, la de la fecha, que puede ser determinante para la elecci¨®n de los tenistas, puesto que ven con mejores ojos competir al inicio del a?o y no al final, cuando la gran mayor¨ªa llega ya con el dep¨®sito en la reserva.

Junto al calendario, la ATP propone adem¨¢s el plus de la concesi¨®n de puntos para el ranking ¨C750 a repartirse entre los integrantes del equipo ganador¨C y una bolsa de premios de 15 millones de d¨®lares (13,2 de euros), cantidad muy similar a la que ofrece Piqu¨¦. ¡°Es una semana perfecta¡±, manifest¨® el estadounidense John Isner, uno de los contendientes en el Masters. ¡°Me gusta que este torneo sea propiedad de la ATP, de los jugadores, y que tengamos puntos de clasificaci¨®n. Ser¨¢ la mejor manera de comenzar la temporada¡±, expuso en el acto de presentaci¨®n Novak Djokovic, n¨²mero uno y un tenista de m¨¢xima ascendencia entre sus compa?eros. De hecho, el serbio fue reelegido este a?o como presidente del Consejo de Jugadores (Player Council) hasta 2020.

Triple propuesta: Davis, Laver Cup y Mundial

Al respaldo del ganador de 14 grandes se une el de otras figuras emergentes como Alexander Zverev ¨C¡°plantear la nueva Davis en noviembre es una locura¡±, reproch¨® hace poco desde Shangh¨¢i¨C o Dominic Thiem, as¨ª como un nutrido grupo de j¨®venes que protagonizar¨¢n los pr¨®ximos a?os. ¡°Tenemos la temporada m¨¢s larga de todos los deportes y solo estamos a?adiendo eventos. En tres o cuatro meses son demasiados eventos. Hay que solucionarlo¡±, inst¨® hace dos d¨ªas Djokovic, sin olvidarse tambi¨¦n de la presencia de la Laver Cup, exhibici¨®n impulsada por Roger Federer desde 2017 y que se disputa en septiembre.

El suizo tambi¨¦n apareci¨® este jueves en el v¨ªdeo de promoci¨®n del nuevo Mundial, en el que competir¨¢n 24 selecciones divididas en seis grupos de cuatro ¨Cpor las 18 que compondr¨¢n la fase final de la nueva Davis¨C, con dos partidos de individuales y uno de dobles en los cruces, a tres sets. No figur¨®, sin embargo, Rafael Nadal, quien s¨ª se expres¨® a favor del proyecto de Piqu¨¦ en el dosier que acompa?¨® a la puesta de largo en el Ifema: ¡°Es una gran noticia que un evento de esta envergadura se celebre en Madrid. Jugar la Copa Davis es siempre muy especial, y m¨¢s hacerlo en un ambiente como el que se vivir¨¢ en noviembre¡±.

Mientras tanto, la ATP movi¨® ficha y contraatac¨®. No cierran las puertas a Kosmos, pero las posturas est¨¢n distanciadas en estos momentos. ¡°Las conversaciones est¨¢n abiertas¡±, manifest¨® Chris Kermode, el presidente del organismo. ¡°Este torneo es un orgullo. Tener tres competiciones por equipos en un a?o es posible, creo en ello¡±, agreg¨® el presidente de la Federaci¨®n de Tenis de Australia y director del Grand Slam que all¨ª se celebra, involucrado tambi¨¦n en el desarrollo de la itinerante Laver Cup.

FEDERER ACCEDE A LAS SEMIFINALES DEL MASTERS

Pese a haber perdido los dos primeros partidos y de que sus opciones para acceder a semifinales eran muy remotas, el austriaco Dominic Thiem tuvo este jueves una intervenci¨®n decisiva. El n¨²mero ocho venci¨® por 6-1 y 6-4 a Kei Nishikori en la jornada que sellaba su grupo, de modo que elimin¨® al japon¨¦s del torneo.

A la vez, con su victoria Thiem propuls¨® al gigant¨®n Kevin Anderson (2,03m) hacia las semifinales, pese a que el sudafricano cedi¨® contra Roger Federer por 6-4 y 6-3. Solo una vez, en 2008, se hab¨ªa ausentado el suizo de las semifinales. Esta edici¨®n no arranc¨® con buen pie, pero finalmente certific¨® su decimoquinto pase en 16 participaciones.

En el otro grupo, con Novak Djokovic ya clasificado, se miden este viernes el serbio contra Marin Cilic (21.00, M+D2) y Alexander Zverev contra John Isner. Entre los tres ¨²ltimos se dirime la plaza restante.