Hugo Gonz¨¢lez: cuando los estudios son igual de importantes que la nataci¨®n

Hugo Gonz¨¢lez de Oliveira tiene madre brasile?a y padre espa?ol. Naci¨® en Mallorca en 1999, pero desde hace 10 a?os vive en Madrid. Es la joven promesa de la nataci¨®n espa?ola que a partir de este martes y hasta el domingo disputar¨¢ los Mundiales de piscina corta en Hangzhou (China). Sin Mireia Belmonte, lesionada, los focos se centrar¨¢n en ¨¦l, estrella en la categor¨ªa j¨²nior, en la que gan¨® cuatro oros y una plata con 18 y 16 a?os (100 y 200 espalda, 400 estilos, 50 espalda). Ahora tiene 19 a?os, mide 1,92m y nada porque ¡°mola¡±. ¡°Dentro del agua no escuchas nada, puedes estar solo en tu mundo. Me gusta competir¡±, cuenta sentado en la cafeter¨ªa del Real Canoe de Madrid antes de poner rumbo al Mundial.

Debut¨® en los Juegos de R¨ªo con 17 a?os (200 espalda). En el Mundial de Budapest de 2017 no alcanz¨® las finales (nad¨® 200 espalda y 200 estilos) y en el Europeo del pasado agosto en Edimburgo fue cuarto en los 200 estilos. En China nadar¨¢ cinco pruebas (50, 100 y 200 espalda, 200 estilos y 100 mariposa). Le gusta nadar tanto como estudiar. Est¨¢ en segundo de carrera de Ingenier¨ªa Inform¨¢tica. Emigr¨® a Estados Unidos en verano de 2017 y se matricul¨® en la Universidad de Auburn, Alabama.

¡°Estudiar all¨ª abre m¨¢s puertas. Quer¨ªa seguir mejorando en los estudios y en la nataci¨®n. Aqu¨ª pr¨¢cticamente tienes que elegir entre una cosa u otra. Aprobar, puedes aprobar, pero un diez no vas a sacar¡±, explica. Compaginar los estudios con el deporte de alta competici¨®n en Espa?a le fue imposible. En abril de 2017 le expulsaron de una concentraci¨®n nacional en Tenerife por preferir los libros al agua. ¡°Me coincidi¨® en la ¨¦poca en la que preparaba bachillerato, sin ¨¦l no me admit¨ªan en Estados Unidos y ten¨ªa cosas retrasadas. Les dije a los t¨¦cnicos: ¡®Tengo que hacer esto porque es importante, s¨¦ que coincide con los entrenamientos , pero no puedo suspender¡¯. No fui a la sesi¨®n de entrenamiento y me dijeron: ¡®Si vas a seguir, as¨ª te echamos¡¯. Les dije: ¡®Har¨¦ lo que sea necesario para aprobar el curso y luego ya entrenar¨¦ lo que quer¨¢is¡¯. Al d¨ªa siguiente me sacaron un billete para Madrid¡±, rememora. Estudi¨®, aprob¨® con buenos resultados y despu¨¦s de la selectividad hizo las maletas y aterriz¨® en Alabama.

Se puso a las ¨®rdenes de Sergi L¨®pez (bronce en los Juegos de Se¨²l 88). ¡°Es de los mayores talentos que he entrenado; y he entrenado nadadores que han ganado medallas ol¨ªmpicas [Matt Grevers, Ryan Murphy, Caeleb Dressel, Joseph Schooling entre otros]¡±, afirma Sergi en conversaci¨®n telef¨®nica. ¡°Las Universidades de aqu¨ª te dan 50.000 d¨®lares al a?o s¨®lo para entrenar y competir 144 d¨ªas al a?o y sacarte una carrera en cuatro. Invierten 200.000 d¨®lares en ese periodo. En Espa?a eso no existe; cuando los nadadores se van es porque est¨¢n muy quemados¡±, a?ade. ?l lleva m¨¢s de 20 a?os al otro lado del charco.

¡°En Alabama me despertaba a las 5.15; a las 5.45 ten¨ªamos el primer entrenamiento. Tres d¨ªas a la semana era sesi¨®n doble y para poder ir a clase empez¨¢bamos pronto. Por las tardes nad¨¢bamos de 15.30 a 17.30 y luego a clase de nuevo. Los horarios no te los ponen ellos, dentro de un m¨ªnimo eliges t¨² los que mejor te vengan al principio de cada semestre. El sistema de compaginar deporte y estudio es muy bueno, si tienes competiciones te lo van a ajustar, no te van a pedir que elijas entre una cosa u otra. Te ponen los ex¨¢menes despu¨¦s o antes. En ¨¦poca de ex¨¢menes te dicen que entrenes un poquito menos para que tengas tiempo para estudiar¡±, relata.

De all¨ª se march¨® un mes porque L¨®pez se tuvo que ir a la Universidad de Virginia Tech. Hugo ha vuelto temporalmente a Espa?a. ¡°Fui con Sergi a ver el sitio , pero lo not¨¦ muy peque?o para m¨ª. He solicitado plaza en la Universidad de California y Florida. Estoy esperando el resultado, este semestre lo he perdido, en enero empieza el siguiente y estoy repasando cosas por mi cuenta y he aprovechado para sacarme el carn¨¦ de conducir¡±, explica. Son las tres de la tarde, el entrenamiento en el Real Canoe empieza dentro de 45 minutos. De la piscina ¨Ca la que ha entrado a las seis para la primera sesi¨®n- saldr¨¢ sobre las 19.30 horas.

Mientras, sue?a con una llamada de la Universidad de California, una de las mejores del mundo en nataci¨®n. De all¨ª han salido entre otros Ryan Murphy (oro en R¨ªo en los 100 y 200 espalda, con r¨¦cord mundial en los 100) y Nathan Adrian, ocho medallas ol¨ªmpicas.

¡°La admisi¨®n depende de la parte deportiva [marcas y forma de entrenarse] que eval¨²a el entrenador. En esa ya he sido aceptado. Luego est¨¢ la parte acad¨¦mica y la personal [familia, situaci¨®n econ¨®mica, etc.]. Tarda todo bastante¡±, explica Hugo. ¡°En Espa?a han hecho un trabajo muy bueno con ¨¦l, yo no puedo decir en qu¨¦ ha mejorado conmigo porque lleg¨® aqu¨ª siendo uno de los mejores del mundo con su edad. Lo que s¨ª ha aprendido es a competir m¨¢s a menudo a nivel m¨¢s alto. Algo falla en el sistema espa?ol en el paso de j¨²nior a absoluto y no es culpa de los entrenadores porque el talento est¨¢ ah¨ª¡±, explica Sergi.

Hugo dice que en Estados Unidos, donde se compite mucho m¨¢s que en Espa?a a lo largo del a?o ¨Chay tres campeonatos universitarios- ha mejorado a nivel mental. ¡°La frase que m¨¢s le he escuchado a Sergi es: ¡®Rel¨¢jate y conf¨ªa¡¯. Me ha ense?ado que no s¨®lo hay un sistema v¨¢lido para hacer las cosas. Siempre hab¨ªa utilizado un solo m¨¦todo; he probado otro y los resultados tambi¨¦n salen¡±, dice.

?Presi¨®n por tener que sacar los mismos resultados que en categor¨ªa j¨²nior? ¡°Yo nado porque me gusta, no para demostrar algo. Si hay buenos resultados, mejor, porque hay m¨¢s motivaci¨®n. Si no salen, no pasa nada¡±, contesta.