Espa?a se queda sin milagro

Espa?a necesitaba que la moneda cayera de canto, que Alemania y Croacia empataran, para seguir alimentando el milagro de aspirar a las semifinales del Mundial. Y falt¨® muy poco.Todo el partido estuvo en un pu?o y a los dos minutos finales se lleg¨® con los equipos igualados, pero una infracci¨®n en ataque de los balc¨¢nicos y un gol posterior del germano Gensheimer decidieron un duelo disputado con sangre en los ojos (21-22). Ah¨ª quedaron definitivamente enterradas las ¨²ltimas opciones de medalla de la selecci¨®n y ahora solo puede perseguir una plaza para el preol¨ªmpico.?

Su victoria por la tarde contra Brasil (36-24) le asegura el cuarto puesto del grupo y, al menos, tiene garantizado luchar el s¨¢bado por la s¨¦ptima posici¨®n del campeonato, la ¨²ltima que da acceso al preol¨ªmpico. Pero si este mi¨¦rcoles, contra Alemania (20.30, Teledeporte), mejora el resultado que Croacia consiga ante Francia, ya la tendr¨ªa garantizada al terminar esta fase?en tercera posici¨®n. Incluso, si cae, y tambi¨¦n lo hacen los balc¨¢nicos y Brasil?gana a Islandia.

Antes de cruzar los dedos por un empate entre alemanes y croatas, los Hispanos disputaron su final. Perder con los cariocas significaba no conseguir el billete para el preol¨ªmpico en este Mundial y fiarlo todo al Europeo de dentro de un a?o. Y este match point llegaba, adem¨¢s, con el componente emocional para el entrenador, Jordi Ribera, de hacerlo ante el equipo que form¨® y dirigi¨® hasta 2016. Enfrente ten¨ªa a sus cachorros que ya se han hecho adultos y que el d¨ªa anterior asombraron con una deslumbrante victoria contra Croacia. La respuesta estuvo a la altura del objetivo ol¨ªmpico y lejos de la temida melancol¨ªa. La selecci¨®n no se dej¨® llevar, ejecut¨® un partido sobrio y despach¨® a un rival fatigado.

El duelo dur¨® un cuarto de hora, lo que tard¨® Espa?a en acumular una ventaja de siete goles en el minuto 15 (10-3). Lo hizo apoyado en las dos ¨²nicas vigas maestras que le han respondido siempre en lo que va de torneo: Ferran Sol¨¦ y la porter¨ªa. Desde el primer ataque, rubricado con un tanto del pistolero del Vall¨¨s, la selecci¨®n marc¨® pronto distancias. El extremo del Toulouse tortur¨® la porter¨ªa canarinha (sus seis tantos los consigui¨® en 18 minutos) y Gonzalo P¨¦rez de Vargas ech¨® el cerrojo en la propia (cuatro paradas en los seis primeros lanzamientos que recibi¨®). Washington Silva, el que fuera segundo de Ribera, pidi¨® tiempo muerto para reducir da?os, pero nada cambi¨® en la pista de Colonia. Al juego fluido espa?ol se sum¨® tambi¨¦n Joan Ca?ellas, que aport¨® goles (cinco) y asistencias.

En el lado contrario, Haniel Langaro, exuberante el domingo contra Croacia con nueve dianas, no anot¨® hasta el toque de bocina que mandaba a los jugadores al vestuario con un 19-13. La estrella brasile?a era el s¨ªntoma de un conjunto agotado tras la exhibici¨®n ante los balc¨¢nicos. En la segunda parte, aplic¨® cosm¨¦tica a sus estad¨ªsticas, con tres goles m¨¢s.

En la reanudaci¨®n, el choque ya no tuvo mucha historia. Un inicio aplicado de los Hispanos termin¨® de cerrar el choque a cal y canto. Fue el momento de ceder los focos a los personajes secundarios. Aitor Ari?o sum¨® cinco tantos sin errores; Iosu Go?i, in¨¦dito en este Mundial salvo una aparici¨®n fugaz contra Francia, estren¨® su cuenta con dos goles; y el cadete Aleix G¨®mez, ausente en el decisivo duelo del s¨¢bado, se dej¨® ver con cuatro dianas y dio descanso a Ferran Sol¨¦. Hubo tiempo, incluso, para el regreso a la cancha de Rodrigo Corrales, sustituido el fin de semana por Arpad Sterbik despu¨¦s de que le cayera encima una valla publicitaria. Recuperado de sus heridas en la pierna, Ribera lo devolvi¨® a la manada. El guardameta gallego sali¨® para un defender un siete metros que termin¨® dentro. A ¨¦l y a Espa?a todav¨ªa les quedan una batalla por librar.