Messi revienta ante el Valencia

Muy exigido en la Copa, el Bar?a se dio un respiro en LaLiga y descont¨® dos puntos para suerte del Atl¨¦tico y del Madrid. Las remontadas se dan muy de vez en cuando, dif¨ªcilmente se encadenan, y m¨¢s cuando los rivales tienen el empaque del Sevilla y la rebeld¨ªa del Valencia, el rival desestabilizador por definici¨®n en el Camp Nou. Al 6-1 contra el plantel de Mach¨ªn, despu¨¦s del 2-0 de Nervi¨®n, sigui¨® el empate a dos frente a la revitalizada muchachada de Marcelino, que a la media hora mandaba por 0-2. Al rescate acudi¨® Messi, que revent¨® despu¨¦s de marcar dos tantos y poner el 2-2, un resultado agridulce, menos preocupante incluso que la ca¨ªda del 10. Las dudas sobre la lesi¨®n de Messi son las mismas que despierta el momento del Bar?a, ocupado ahora en muchos frentes con un plantel limitado y con los papeles muy definidos: Jordi Alba no tiene sustituto, mejor que jueguen Lenglet, Arthur y, a ser posible Busquets, y Demb¨¦l¨¦ es m¨¢s desequilibrante que Coutinho. No es f¨¢cil dar con la formaci¨®n ideal en cada partido y menos cuando en la esquina aguarda el Madrid.

As¨ª las cosas, el Valencia enfil¨® de salida al Bar?a. Hasta dos llegadas contaron los chicos de Marcelino antes de que Messi tropezara con la pelota a la entrada del ¨¢rea de Neto. A partir del 10, el Barcelona pareci¨® que se recuperaba de la afrenta del equipo de Marcelino y se despleg¨® hacia la porter¨ªa del Valencia. Ausente Alba, Semedo intentaba cargar el ataque de la banda derecha, consciente de que no hab¨ªa salida por el flanco izquierdo, un desequilibrio que ayud¨® a la comprensi¨®n del juego por parte del Valencia.

El plantel de Marcelino aspiraba el f¨²tbol centrifugado del Barcelona. No hab¨ªa m¨¢s alternativa para afrontar el embudo del Valencia que esponjar el campo, abrir a los costados y confiar en el remate exterior, una suerte en la que percut¨ªa Coutinho, m¨¢s presente en ausencia del sancionado Busquets y de Arthur. El partido estaba enfocado aparentemente hacia el marco de Neto cuando Messi qued¨® malparado en una entrada de Parejo y el cuero sali¨® disparado en una contra manejada por Rodrigo y culminada por Gameiro. El despliegue del Valencia fue tan r¨¢pido como lento el repliegue del Bar?a.

No atacaba bien el Barcelona y en cambio era selectivo y certero en sus transiciones el Valencia. La suerte del encuentro qued¨® simplificada en los laterales: Sergi Roberto cometi¨® penalti sobre Wass en el 0-2, despu¨¦s de un centro lateral desde el costado izquierdo, el punto d¨¦bil del Barcelona, y Lato derrib¨® a Semedo en el 1-2. La definici¨®n de Parejo result¨® tan certera como la de Messi. Fuerte en su ¨¢rea, el Valencia sorprendi¨® por su eficacia en la contraria, incluso ante un portero como Ter Stegen. A cambio, no acertaba el Bar?a cuando dispon¨ªa de situaciones claras en ataque: Sergi Roberto remat¨® al palo y Messi no ajust¨® su tiro en una situaci¨®n ¨®ptima ante Neto antes de que Alba sustituyera a Semedo.

Necesitaban los azulgrana ensanchar el campo, activar a Messi y a Luis Su¨¢rez y mejorar el control en la medular, ocupada por interiores y no por mediocentros, m¨¢s compulsiva que calma u orientativa, dispuesta a empotrar al Valencia. Insist¨ªan Rakitic y Ale?¨¢, se ofrec¨ªa Alba y cerraba bien Vermaelen. No sal¨ªa el bal¨®n del campo del Valencia y, a partir de la posesi¨®n, se impon¨ªa la profundidad y el acierto de los puntas del Barcelona. A los muchachos de Valverde les faltaba solo rapidez y clarividencia en el ¨²ltimo pase, y cuando proced¨ªa en el chut final, al tiempo que no paraba de contragolpear el Valencia, asentado con Parejo y muy bien estirado por Rodrigo.

La contienda se abri¨® de porter¨ªa a porter¨ªa y el partido qued¨® a merced de una jugada, o si se quiere de una individualidad, del ingenio y la sorpresa de futbolistas como Messi. A falta de espacios, reiterativos los barcelonistas en el pase, el 10 se sac¨® un chut imposible desde fuera del ¨¢rea despu¨¦s de un toque de Arturo Vidal, siempre presente en los rebotes y las jugadas divididas, y cay¨® el empate: 2-2. Neto se qued¨® tan paralizado como los espectadores ante el remate de Messi, atendido despu¨¦s por sus molestias, resentido por una entrada de Lato. La parada del 10 anim¨® al Valencia y destens¨® al Barcelona, cada vez m¨¢s desfondado y abatido, recluido ante Ter Stegen.

Valverde, sin embargo, prefiri¨® mantener a Messi despu¨¦s de poner a Arthur. Ya no hubo manera de levantar el partido y se cort¨® la racha azulgrana despu¨¦s de ocho victorias seguidas, momento para recapitular y volver a pensar en la dificultad de mezclar la Liga y la Copa y administrar a Messi. El 10 est¨¢ hoy tan dolorido como el Bar?a a la espera de recibir el mi¨¦rcoles al Madrid en la Copa.