Pesic: ¡°No tenemos la continuidad del Madrid, pero s¨ª hambre¡±

Svetislav Pesic estaba esquiando hace un a?o en los Alpes austriacos. No se sab¨ªa muy bien por entonces si, a sus 68 a?os, disfrutaba ya de su condici¨®n de jubilado tras haber abandonado el banquillo del Bayern Munich en julio de 2016 a causa unos problemas de salud. Atendi¨® la urgente llamada del Barcelona para hacerse cargo de un equipo que atravesaba una de las mayores crisis de su historia, rozando el farolillo rojo en la Euroliga y solo tercero en la Liga. Lo suyo fue llegar, ver y vencer en la Copa del Rey que se celebr¨® en Las Palmas de Gran Canaria. Un a?o despu¨¦s, el Barcelona de Pesic, defender¨¢ la corona en Madrid, y debutar¨¢ ante el Valencia, mientras lidera la Liga Endesa y aspira a mejorar la quinta plaza que ocupa en la Euroliga.

Pregunta. ?Es verdad que empez¨® como portero de f¨²tbol?

Respuesta. Era mi deporte, como el de casi todo el mundo entonces, y era mi posici¨®n. Pero un profesor que tambi¨¦n era entrenador del club de baloncesto de mi ciudad (Pirot, Serbia), me aconsej¨® que jugara a baloncesto. Y si metes el primer tiro, quieres meter otro, y otro, y otro.

P. ?Cu¨¢ndo empez¨® a entrenar?

R. Yo quer¨ªa estudiar Econ¨®micas. No pensaba en entrenar. Cuando acab¨¦ mi carrera de jugador, con 30 a?os en el Bosna Sarajevo, el presidente me propuso ser director t¨¦cnico, el primero que hubo en Yugoslavia. Pero entonces Bogdan Tanjevic se fue a entrenar a Italia (Juvecaserta) y tom¨® las riendas su entrenador ayudante. El Bosna hab¨ªa ganado muchos t¨ªtulos. Le pudo la presi¨®n y dimiti¨®. El presidente me pregunt¨®: ¡®?Has encontrado entrenador?¡¯ Le contest¨¦: ¡®?C¨®mo puedo encontrar entrenador en solo dos d¨ªas?¡¯. Entonces no hab¨ªa tantos entrenadores como ahora. Los jugadores que hab¨ªan jugado conmigo le convencieron de que yo pod¨ªa ser su entrenador. El presidente me dijo: ¡®Vas a ser t¨² el entrenador hasta que encuentres a otro. Y entonces volver¨¢s a tu cargo¡¯. Empec¨¦ a entrenar, empezamos a ganar, fuimos campeones de Yugoslavia y ya¡­

P. ?Qu¨¦ le motiva?

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R. Los jugadores. Siempre se habla si el equipo pierde algunos partidos, la afici¨®n y la prensa suelen decir que el entrenador no puede continuar. Nadie piensa que para el entrenador tampoco es f¨¢cil, ni se pregunta c¨®mo est¨¢. Si el entrenador no est¨¢ motivado no puede motivar a otro. Para m¨ª la motivaci¨®n es ver siempre buenas caras cuando estoy en el Palau, tener la sensaci¨®n de que los jugadores me esperan, quieren entrenar, tienen ilusi¨®n, ganas, reaccionan bien. Eso es lo que me motiva. Pese a los problemas, disfruto. ?Hasta cu¨¢ndo? No se sabe. Lo vivo como si fuera a quedarme aqu¨ª los pr¨®ximos diez a?os.

P. Cuando lleg¨® hace un a?o, el equipo estaba muy mal clasificado y llevaba as¨ª dos a?os y medio. Y lo primero que dijo fue ¡®Estoy aqu¨ª para ganar algo esta temporada¡¯.

R. Es interesante. Cuando vine por primera vez (en 2002), todo el mundo sab¨ªa que lo hac¨ªa para ganar la Euroliga ya que la Final Four se jugaba en el Palau Sant Jordi. Lo conseguimos. Fue la primera que gan¨® el club. Cuando volv¨ª hace un a?o pod¨ªa hacer historia al ser el primer entrenador en el club que era ¨²ltimo en la Euroliga. Nunca hab¨ªa estado en una situaci¨®n as¨ª. Les dije a los jugadores: ¡®?Vamos chicos! ?Alguien quiere quedar el ¨²ltimo en la Euroliga?¡¯ Todos dijeron que no. Y eso nos motiv¨®. Se trata de cambiar la din¨¢mica para tener objetivos. Los del Bar?a fueron siempre ser primero, primero, primero. Cuando acept¨¦ la llamada del club sab¨ªa la situaci¨®n, sab¨ªa que los jugadores ten¨ªan su calidad y sab¨ªa que pod¨ªan jugar mejor. Y eres tan buen entrenador como son tus jugadores. No puedes decir: ¡®yo vengo, yo hago, yo cambio¡¯. S¨ª, mi experiencia, mi forma de entrenar y mi estilo de juego, naturalmente, ayudan. Pero, hay algo definitivo: si no hay calidad individual, es muy dif¨ªcil. Yo dije que pod¨ªamos ganar algo porque tengo confianza en m¨ª mismo, sab¨ªa qu¨¦ ten¨ªamos que hacer para mejorar y que los jugadores tienen calidad.

P. ?Estaban bloqueados?

R. Llegu¨¦ en un momento muy dif¨ªcil, pero si analizas la situaci¨®n de manera negativa, est¨¢s siendo negativo. Yo pens¨¦ que los jugadores pod¨ªan jugar mejor.

P. Esta temporada, al principio, tampoco acompa?aron los resultados.

R. Ten¨ªamos dos problemas: un calendario muy malo, con la mayor¨ªa de los partidos fuera, y seis jugadores nuevos. Y un tercer problema: tres jugadores importantes lesionados, dos operaciones complicadas de rodilla, las de Hanga y S¨¦raphin, y Pau que estuvo fuera mucho tiempo. Cuando esa situaci¨®n f¨ªsica mejor¨®, ganamos fuera y eso nos fue bien para adquirir confianza y nos ayud¨® a estabilizarnos. Si ganas, se mejora, se entrena mejor.

Llegu¨¦ a pensar que ganaba porque era un gran entrenador, luego vino la realidad. Eres tan bueno como son tus jugadores

P. ?El equipo va a m¨¢s?

R. Lo positivo es que tenemos una buena posici¨®n en la Liga y en la Euroliga donde como m¨ªnimo tenemos opciones de clasificarnos para los ¡®playoff¡¯. Muchas cosas dependen de nosotros. Pero sabemos que tenemos partidos complicados y tambi¨¦n que podemos mejorar individualmente y como equipo. Cu¨¢l es nuestro m¨¢ximo nivel y si podremos mantenernos en ese m¨¢ximo no lo s¨¦, pero seguro que mejoraremos para los ¡®playoffs¡¯ de la Liga y la Euroliga.

P. El Real Madrid ha ganado much¨ªsimo en los ¨²ltimos a?os. El Bar?a no gana la Liga desde 2014, el mismo a?o que jug¨® su ¨²ltima Final Four. ?Por qu¨¦ hay tanta diferencia?

R. Existe una regla com¨²n en el deporte de alto nivel: la continuidad. Es un factor esencial. El Madrid lleva ocho o nueve a?os con los mejores jugadores de Espa?a, con la continuidad que han tenido tambi¨¦n otros equipos dominadores como el CSKA y el Fenerbah?e. Y el Madrid, cada a?o, ha fichado un jugador que ha marcado diferencias y ha cambiado su din¨¢mica. Pero tampoco estos equipos han ganado todos los t¨ªtulos, tambi¨¦n ha perdido muchos. Nosotros tenemos otras cualidades. Tenemos hambre. No estoy seguro de que todos los equipos tengan nuestra hambre. El Bar?a ha cambiado en los ¨²ltimos a?os algunos entrenadores, muchos jugadores y, como todos los clubes, ha pasado un periodo en que, por diferentes motivos, no ha habido resultados deportivos al nivel que se espera. Como en todo en la vida, aprendes cuando las cosas no van bien, y creo que se ha aprendido mucho.

El baloncesto no solo es tirar y el europeo es m¨¢s creativo que el de la NBA

P. ?Le pasa eso a usted?

R. Yo, cuando pierdo, me voy a casa e inmediatamente voy a ver el v¨ªdeo. Si ganamos, me voy a cenar con mis amigos. Debes prepararte para aceptar que no eres el mejor del mundo. Hubo un momento de mi carrera, cuando gan¨¦ muchos t¨ªtulos con el Alba Berl¨ªn y fui campe¨®n de Europa y del Mundo con Yugoslavia, en que pens¨¦ que todo era porque yo soy un gran entrenador. Pero despu¨¦s perd¨ª algunos t¨ªtulos y muy r¨¢pido supe cu¨¢l era la realidad. Y la realidad es muy importante. El entrenador no debe llorar cuando se pierde y no debe celebrar cuando se gana. Si hablamos del Bar?a, tuvo diferentes problemas y no solo en el primer equipo, sino tambi¨¦n en los de formaci¨®n. Se ha cambiado poco a poco la formaci¨®n, la filosof¨ªa pero, como para todo, necesitas tiempo. La formaci¨®n es b¨¢sica para futuro del Bar?a y de todos los clubes. Si no, no necesitas la Masia. Si fichamos j¨®venes de otros pa¨ªses, tienen que estar entre los mejores jugadores de Europa o del mundo en su posici¨®n. El Barcelona no es una fundaci¨®n. La mayor¨ªa deben ser j¨®venes de Catalu?a y de Espa?a. Y si entre ellos, no encuentras talento, ok, fichas fuera. Aqu¨ª, en el primer equipo estamos, para ganar t¨ªtulos. Espero que uno u otro lleguen, como Aleix Font, que tiene talento y futuro.

P. ?La NBA lo ha cambiado todo?

R. Esa otra historia. Hablamos mucho con Nacho (Rodr¨ªguez, director deportivo) y la directiva. Tenemos claro que el Bar?a debe producir jugadores para que mejoren el equipo, demuestren lo que valen y ganen algo aqu¨ª, que ayuden al club a ganar de la misma manera que el club les ha ayudado para llegar a ese primer nivel.

P. Pudo ser el caso de Kurucs (Brooklyn Nets), pero prefiri¨® irse a la NBA.

R. Kurucs no es el mejor ejemplo. No era de los mejores talentos de Europa cuando lleg¨® aqu¨ª. Ten¨ªa talento, pero en Espa?a tambi¨¦n hab¨ªa talentos como ¨¦l. Vino aqu¨ª con la intenci¨®n de utilizar al Barcelona como una estaci¨®n, no pensando en el Bar?a.

P. Entonces, ?fue un error ficharlo?

R. No se puede hablar de error. ?l y sus padres ten¨ªan mucha ilusi¨®n porque la ciudad y el club les atra¨ªan, pero a veces t¨² no sabes hasta qu¨¦ punto. Son j¨®venes y la influencia de la NBA, de la calle, es muy agresiva. Fue una etapa importante para ¨¦l, pero sufri¨® muchos problemas f¨ªsicos, dos operaciones, algo que suele ser habitual en los adolescentes. Es un chico que ten¨ªa talento, atletiticimso, cualidades: Pero, el Bar?a, ?iba a ganar t¨ªtulos con ¨¦l?: no, no, no.

Cuando el Bar?a dominaba no pens¨® que ten¨ªa a Llull en Manresa y no lo fich¨®. Forma parte de la toma de decisiones.

P. ?Y el ejemplo de Doncic?

R. Doncic es un caso especial. En Yugoslavia ya sab¨ªamos, cuando ten¨ªa 12 o 13 a?os, que ten¨ªa un gran talento. Y si llegas a un club organizado como es el Madrid, y te sientes c¨®modo, y un entrenador que tiene continuidad como Pablo, que en un momento muy importante para ¨¦l le dio la oportunidad¡­ Porque Doncic, cuando lleg¨® al primer equipo del Madrid, no era el de hoy. Y tambi¨¦n lleg¨® a un equipo con grandes jugadores. Solo los grandes jugadores hacen grande a un jugador. Se lo digo muchas veces a los jugadores: ¡®el entrenador para ti es muy importante, pero m¨¢s importante para ti son tus compa?eros. Yo te puedo dar todos los minutos, pero si no le gustas a tus compa?eros y no te ayudan, ya te puedo yo ayudarte, que no puedes crecer¡¯. Es muy importante saber de d¨®nde viene el jugador ¨Csu padre fue jugador de baloncesto-, su entorno¡­ Para ¨¦l fue muy importante el entrenador y sobre todo los jugadores espa?oles que crecieron tambi¨¦n en el Madrid. Todos sabemos que Sergio Llull jug¨® en Manresa y el Bar?a entonces no lo fich¨®. Era un momento en que el Bar?a ganaba y no pens¨® en Llull que estaba aqu¨ª. Pero a veces esto forma parte de la toma de decisiones.

P. Hace un mes, tras un partido en Mil¨¢n, a prop¨®sito de c¨®mo cambi¨® el ritmo de juego del partido, dijo: ¡®Lo que hay en la NBA no es baloncesto, no s¨¦ c¨®mo definirlo¡¯. ?Puede aclararlo?

R. Quise decir que la NBA no es mi baloncesto. Prima en exceso lo individual. Solo se habla sobre estad¨ªsticas, de un jugador. Antes el All Star se jugaba entre los mejores del Este y los mejores del Oeste, ahora es entre el equipo de Lebron y el de Antetokounmpo. Siempre me ha interesado la NBA, pero aprender de lo que hacen all¨ª, no mucho. Es un baloncesto muy diferente, tambi¨¦n porque las normas son diferentes. Yo prefiero el Europeo, es m¨¢s creativo en situaciones de cinco contra cinco. El baloncesto no es solo tirar.