Leclerc recibe la bendici¨®n

A sus 20 a?os, Charles Leclerc (M¨®naco, 1997) ya ha recibido un par de palos de los m¨¢s duros que la vida puede depararle a uno y ha sabido c¨®mo recomponerse y emerger con m¨¢s fuerza que nunca para seguir hacia delante. En dos a?os, el actual piloto de Sauber vio c¨®mo desaparec¨ªan de su vida dos de las personas m¨¢s importantes para ¨¦l. El primero fue Jules Bianchi, un gran amigo, que falleci¨® en julio de 2015 como consecuencia de las secuelas que le provoc¨® aquel terrible accidente que sufri¨® en el Gran Premio de Jap¨®n de 2014, al chocar contra una gr¨²a. Y luego su padre, el a?o pasado, v¨ªctima de una larga enfermedad. A pesar de esas bofetadas, el joven corredor encontr¨® la forma de focalizarse en lo que desde peque?o fue su obsesi¨®n, y que ahora se ha convertido en su trabajo.

Leclerc es, probablemente, el ¨²ltimo diamante en bruto de la F¨®rmula 1. As¨ª lo certifican sus n¨²meros en las categor¨ªas inferiores, en las que se impuso consecutivamente tanto en el campeonato de GP3 (2016) como en la F¨®rmula 2 (2017), los dos escalones previos al certamen m¨¢s elitista del automovilismo actual. En su primer curso en el Mundial, el monegasco compite para Sauber, aunque siempre bajo el paraguas de la Ferrari Drivers Academy, la escuela de formaci¨®n de la marca de Il Cavallino Rampante. La sexta plaza que logr¨® hace unas semanas en Bak¨² en su cuarta carrera en la F1 no hizo m¨¢s que confirmar aquella sensaci¨®n generalizada de estar ante un fen¨®meno, alguien que quema etapas a toda pastilla y que, como ocurri¨® en su d¨ªa con Max Verstappen y Red Bull, pide paso y asiento en un monoplaza m¨¢s competitivo que el actual que C37 que conduce.

Este fin de semana, en Montecarlo y ante sus paisanos, Leclerc tiene otra oportunidad para reivindicarse y seguir presionando a Ferrari, que en breve deber¨¢ tomar la decisi¨®n de renovar o no a Kimi Raikkonen. De todos modos, el conservadurismo que normalmente impera en las decisiones que se toman en Maranello no vaticinan una apuesta tan valiente como la que supondr¨ªa colocar a Leclerc al lado de Sebastian Vettel ya en 2019. Por el momento, el chico ya ha recibido la bendici¨®n de los dos integrantes con m¨¢s peso de la parrilla, los que acumulan m¨¢s t¨ªtulos, nueve en total.

¡°El bombo que se le est¨¢ dando a Charles est¨¢ completamente justificado. Si no se le diera a ¨¦l, entonces no entiendo a qui¨¦n se le tendr¨ªa que dar¡±, reflexiona Vettel desde Montecarlo, donde este domingo (15:10 horas, Movistar F¨®rmula 1) se disputa la sexta parada del calendario. ¡°En las carreras que ha disputado hasta el momento ha aprovechado las oportunidades que ha tenido. Ha puntuado con un coche que, por su potencial, no debe estar en condiciones de hacerlo¡±, a?ade el alem¨¢n, que sobre este asunto coincide con Lewis Hamilton. ¡°Lo que ha hecho en los dos ¨²ltimos a?os es de admirar. La F1 debe de ser la cresta de la ola en aquello relativo al automovilismo, y eso significa que los mejores pilotos del mundo deben competir aqu¨ª, pero honestamente eso no pasa¡±, considera el de Mercedes. ¡°Por eso est¨¢ muy bien que llegue un chaval con tanto talento que realmente se lo merece. Se puede ver que tiene mucho talento, y eso no es algo que se pueda decir de todos los que llegan a la F1¡±, ahonda el actual campe¨®n.

Preguntado por qu¨¦ consejo le dar¨ªa a Leclerc para seguir llevando la misma inercia que le ha proporcionado un asiento en Sauber ¨Cjunto a su agente que no es otro que Nicolas Todt, el hijo del actual presidente de la FIA¨C , la respuesta del brit¨¢nico parece hecha con algo de recochineo dado el personaje en cuesti¨®n: ¡°Que mantenga los pies en el suelo y no se tome esto demasiado en serio¡±.