El Real Madrid y el estruendo del gigante ca¨ªdo

Cuatro d¨ªas antes de la estruendosa eliminaci¨®n del Real Madrid en la Champions, Netflix estren¨® Perdedores, serie documental que cuenta ocho historias de derrota extrema y sus digestiones. Fue, tambi¨¦n, cinco d¨ªas antes de la expulsi¨®n europea del PSG, cuya reciente trayectoria parece opositar a cap¨ªtulo de la segunda temporada. En especial, sus cataclismos de marzo: en 2017 el Bar?a les remont¨® un 4-0, y ahora el Manchester United, un 0-2. En la serie aparece tambi¨¦n el golfista franc¨¦s Jean van de Velde, a quien se le escap¨® el Open brit¨¢nico de 1999 en el ¨²ltimo hoyo. Nunca hab¨ªa estado tan cerca de ganar un grande y nunca volvi¨® a estarlo. En eso podr¨ªa parecerse algo al PSG, que no ha rozado la Copa de Europa, pero en nada al Madrid, con 13 coronas, y que lleva m¨¢s de 1.000 d¨ªas como campe¨®n.

El club se encuentra ahora en una encrucijada colosal: a punto de empezar la remodelaci¨®n del estadio; con necesidad de fichar en un mercado hinchado; obligado a vender jugadores depreciados y en la peor temporada deportiva desde 2006, con 42 millones menos que si hubiera alzado otra orejona. Ah¨ª se registr¨® la primera gran explosi¨®n. La noche de la derrota contra el Ajax (1-4) , el presidente, Florentino P¨¦rez, y el capit¨¢n, Sergio Ramos, mantuvieron un duro cruce de reproches en el vestuario del Bernab¨¦u en el que se mencionaron el f¨²tbol y el dinero.

Jordi Esteve, socio de la consultora PwC y uno de los autores de un detallado informe sobre el impacto econ¨®mico del f¨²tbol para LaLiga, localiza ah¨ª el mayor peligro: ¡°El Madrid ha tenido un impulso importante por los resultados de los a?os anteriores en la Champions que le ha permitido buenos contratos y patrocinios. La eliminaci¨®n tiene impacto sobre su marca¡±, dice. Tambi¨¦n mira al vestuario: ¡°Afecta a la ca¨ªda del valor de los jugadores, que son su activo. Eso es m¨¢s relevante que las p¨¦rdidas de venta de entradas o de camisetas¡±.

?scar Ribot, consejero delegado de Best of You, la agencia que representa a dos de los titulares la noche del Ajax, Benzema y Casemiro, rebaja el golpe: ¡°La imagen unida a levantar un gran t¨ªtulo revaloriza al jugador, pero las marcas no hacen apuestas de dos meses, sino de a?os. En el mercado ni suben ni bajan por lo que ha sucedido¡±, dice. Aunque la sacudida s¨ª ha tenido otros efectos: al d¨ªa siguiente de la derrota ten¨ªa programada una sesi¨®n de fotos con uno de los jugadores para una revista que decidi¨® cancelar.

Desde Bah¨ªa, la mayor agencia de representaci¨®n espa?ola, su consejero delegado, Jos¨¦ Antonio Mart¨ªn Ot¨ªn, Pet¨®n, discrepa: ¡°El valor del futbolista va en proporci¨®n directa el ¨¦xito reci¨¦n obtenido. Cu¨¢ntas operaciones se han hecho despu¨¦s de ganar un Mundial o una Champions... Sobrevalorando al jugador. ?Vale lo mismo un jugador que est¨¢ entre los 10 mejores del mundo que uno que est¨¢ entre los 40 mejores? ?Cu¨¢ntos jugadores del Madrid van a estar entre los 40 mejores el a?o que viene?¡±, se pregunta.

Pet¨®n apunta casos concretos: ¡°A Nacho el a?o pasado no lo vend¨ªas por menos de 55 millones, pero ahora¡­ Y olv¨ªdate de que te paguen 170 por Bale¡±. Tambi¨¦n ve alguna tendencia opuesta: ¡°Un futbolista que emerge como un cisne, Vinicius. Su precio de mercado ahora no puede ser menor al que el Liverpool acept¨® del Bar?a por Coutinho [160]¡±, asegura.

Los m¨¢s ricos

Menos sensible al tropez¨®n es el andamiaje financiero del club, el m¨¢s rico del mundo en 2018, seg¨²n Deloitte. El United se mantuvo como club con m¨¢s ingresos hasta 2017, pese a que su ¨²ltima Champions fue en 2008 y su ¨²ltima Premier, en 2013. Los contratos m¨¢s sustanciosos, como el de los derechos televisivos, se negocian para periodos hasta de una d¨¦cada. El Madrid tiene un acuerdo con Adidas hasta 2020 que le aporta 52 millones anuales (42 fijos y 10 variables) y otro con Fly Emirates para el patrocinio de la camiseta renovado en 2017 hasta 2022: 70 millones al a?o. Con Adidas ha negociado extender acuerdo hasta 2030 por 110 millones anuales fijos y 40 variables. Base s¨®lida y pluses por resultados.

El primer a?o que el Madrid se queda sin t¨ªtulos en marzo desde 2006 (cuando dimiti¨® Florentino), es tambi¨¦n el curso en que los socios aprobaron endeudarse en 575 millones a 35 a?os para remodelar el Bernab¨¦u. Las obras deber¨ªan concluir en cuatro a?os. El proyecto se ha explicado por la necesidad de nuevos ingresos, en un entorno distorsionado por los clubes-estado (PSG y Manchester City). P¨¦rez asegura que aportar¨¢ 150 millones anuales extra.

La pol¨ªtica reciente de contrataciones, sin desembolsos enormes, ha estado condicionada por la reforma y la inflaci¨®n. En el club se?alaban ya el a?o pasado como s¨ªntoma el sueldo de Alexis en el United, unos 20 millones netos anuales. Dec¨ªan que hab¨ªa jugadores que pod¨ªan comprar, pero cuyos sueldos no podr¨ªan asumir; no solo por ellos, sino por el efecto cascada en la plantilla. De ah¨ª el viraje hacia los j¨®venes. Sin embargo, el descalabro puede empujar a la precipitaci¨®n. Seg¨²n Esteve, ¡°por los buenos resultados en la Champions, el Madrid no ha tenido urgencia de comprar, pero ahora eso cambia y es malo acudir al mercado con urgencias¡±.

Antes de eso, el equipo del hundimiento debe completar los 12 partidos restantes de Liga (seis en el Bernab¨¦u). Sin alicientes para una grada entre el enojo y la tristeza. ¡°Alg¨²n aficionado madridista puede pensar que ahora solo podr¨¢ celebrar un tropiezo del Barcelona en la Champions¡±, dice Jorge Valdano; ¡°la expectativa de la Champions daba al club un golpe de imagen descomunal en el mundo entero. En los ¨²ltimos a?os solo por el efecto de la Champions hab¨ªa vuelto a ganar la carrera internacional al Barcelona¡±.

Efigenio Albadalejo, presidente de la pe?a Ram¨®n Mendoza, muy cercana a Florentino, prev¨¦ entradas escasas: ¡°Van a ser duros los partidos de Liga¡±, dice, y explica que han cancelado la habitual fiesta del aniversario de la pe?a en abril, a la que acuden el presidente blanco y varios jugadores: ¡°No est¨¢n las cosas para eso. No es un buen trago para Florentino¡±, explica. ¡°Lo peor de la ca¨ªda fue la forma. Que te pinten as¨ª la cara en tu casa, dos veces el Bar?a, y estar fuera de todo en una semana, es algo que no hab¨ªa visto en 52 a?os de socio¡±, lamenta.

El remate de la desintegraci¨®n blanca ante el Ajax no ahorr¨® un detalle cruel: lesiones, VAR, una expulsi¨®n y el peor resultado europeo hist¨®rico en casa. El Madrid es un gigante ca¨ªdo con estr¨¦pito, pero todav¨ªa un gigante. Vistoso en el desplome, pero a¨²n lejos de acompa?ar al PSG como candidato a personaje de Perdedores. En el ¨²ltimo cap¨ªtulo de la serie, Van de Velde reflexiona sobre lo que la derrota extrema deja a la vista: ¡°Qui¨¦n eres en realidad, de qu¨¦ est¨¢s hecho¡±, dice.