Nadal levanta el muro, Djokovic se desmorona

Sin fisuras, con paciencia primero y con la estaca despu¨¦s, Rafael Nadal super¨® lo que defin¨ªa dos d¨ªas atr¨¢s como ¡°duro¡± escollo, que en realidad le resisti¨® siete juegos. No m¨¢s. Diego Schwartzman trat¨® de buscarle las cosquillas durante algo m¨¢s de media hora, pero se rindi¨® a la versi¨®n rocosa del balear, que alcanz¨® los octavos de Indian Wells sin necesidad de hacer florituras. Bien pertrechado, resolutivo y sin hacer una sola concesi¨®n, Nadal resolvi¨® el pase (6-3 y 6-1, en 1h 15m) con un argumentario irreprochable: no brind¨® una sola opci¨®n de rotura a su rival y fij¨® ¨ªndices muy interesantes con el servicio. De nuevo, intacto.

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Otra buena puesta en escena, pues, acompa?ada de una sorpresa en el duelo paralelo que decid¨ªa su pr¨®ximo adversario. Ser¨¢ el serbio Filip Krajinovic, quien se deshizo contra pron¨®stico del prometedor Daniil Medvedev (6-3 y 6-2). ¡°Ser¨¢ duro, seguro¡±, repiti¨® el de Manacor, al que esta vez no le fall¨® el reloj, como ocurriera en el estreno. ¡°Creo que he jugado un encuentro muy s¨®lido. He hecho muchas cosas bien¡±, valor¨®.

Entonado y sobre alerta, porque Schwartzman es de esos tenistas que no se arruga nunca y guerrea en cualquier circunstancia, Nadal cocin¨® el primer break a fuego lento, hasta que su derecha pendular comenz¨® a mellar el explosivo repr¨ªs del argentino. Demarr¨® a la que flaque¨® un poco El Peque (1,60 precisa la ATP, aunque la realidad seguramente prescinda de alg¨²n cent¨ªmetro) y llev¨® el partido al terreno que pretend¨ªa, dominando en el peloteo y encadenando ocho juegos consecutivos entre la primera rotura y el 4-1 del segundo parcial.

Apoyado en el rendimiento notable de su saque ¨C81% de puntos con primeros y 69% con segundos¨C, volvi¨® a marcar jerarqu¨ªa ante su amigo Schwartzman, el insurrecto que rema y rema en los cruces particulares, pero que siempre obtiene el mismo resultado. Son siete de siete ya; pu?o de hierro ante el correcaminos bonaerense, tambi¨¦n en el desierto californiano. Escenario que perdi¨®, para sorpresa de todo el mundo, al rey Novak Djokovic. El balc¨¢nico cedi¨® (doble 6-4, en 1h 39m) contra el veterano Philipp Kohlschreiber, que no le bat¨ªa desde 2009.

¡°No disfruto perdiendo, nadie lo hace, en especial en un torneo como este en el que he tenido tanto ¨¦xito en el pasado¡±, expuso Nole, que no etuvo fino en ning¨²n momento y perdi¨® el temple, y lo pag¨® con su raqueta; una vez m¨¢s, ko t¨¦cnico de la herramienta. ¡°Pensaba que estaba en buena forma. Estaba entren¨¢ndome bien, pero es uno de esos d¨ªas que simplemente ocurren y debes lidiar con ello¡±, agreg¨® el n¨²mero uno, apeado como tambi¨¦n lo fue la gobernanta del circuito femenino y defensora del t¨ªtulo, Naomi Osaka: 6-3 y 6-1 (en 66 minutos) con Belinda Bencic. El mismo camino sigui¨® la rumana Simona Halep, eliminada por Marketa Vondousova (6-2, 3-6 y 6-2).

Garbi?e se repone y Federer avanza

Antes, bajo el duro sol del mediod¨ªa en el Valle de Coachella, Garbi?e Muguruza logr¨® una victoria de m¨¦rito frente a la holandesa Kiki Bertens, siete del mundo: 5-7, 6-1 y 6-4 (en 2h 25m). Necesitada de est¨ªmulo de partidos y ritmo de partidos, por fin parece enderezarse la hispano-venezolana, que resolvi¨® un cruce de m¨¢xima exigencia ante una rival siempre ¨¢spera. Enlaz¨® de este modo su segundo triunfo consecutivo contra una top-10 ¨Chay que remontarse a 2017 para dar con el mismo registro¨C, toda vez que Serena Williams grip¨® f¨ªsicamente en la ronda anterior.

¡°Es lo que estoy buscando. Gan¨¦ otra oportunidad de jugar otro partido y seguir avanzando y avanzando. Eso es lo que quiero: jugar muchos partidos, enfrentarme a las mejores y mantener un buen nivel¡±, afirm¨® Muguruza, a la que le aguarda la canadiense Bianca Andreescu (7-5 y 6-2 a Qiang Wang). Mientras, tampoco fall¨® Roger Federer. El ganador de 20 grandes ¨Cy con un expediente de trofeos ya centenario¨C super¨® a su compatriota Stan Wawrinka (6-3 y 6-4) y se batir¨¢ en los octavos con el brit¨¢nico Kyle Edmund (doble 6-3 a Radu Albot).