La FIFA aprueba el nuevo Mundial de Clubes y 48 selecciones para Qatar 2022

Pese a la resistencia de la UEFA por considerarlo una amenaza para el estatus de la Champions League, el Consejo de la FIFA ha aprobado este viernes en Miami el nacimiento del nuevo Mundial de Clubes en el que participar¨¢n 24 equipos y se disputar¨¢ cada cuatro a?os. La primera edici¨®n se celebrar¨¢ entre el 17 de junio y el 4 de julio 2021 en un pa¨ªs a¨²n por determinar. La competici¨®n nace bajo la alargada y cautivadora sombra de los 15.000 millones de euros con los que el consorcio japon¨¦s Softbank¡¯s la financiar¨¢. El presidente de la FIFA, el suizo Gianni Infantino, que ya dispar¨® los ingresos de la Champions como secretario general de la UEFA, ha sacado adelante un proyecto en el que imagina un torneo con un ramillete de las grandes potencias europeas (Real Madrid, Barcelona, Bayern, los dos Manchester, Liverpool, PSG. Atl¨¦tico) frente a los hist¨®ricos clubes suramericanos (Boca, River, Independiente, Flamengo, Corinthians, Santos, Pe?arol¡­) ejerciendo como gancho y motores del proyecto. Un Mundial de Clubes en el que los 20 millones de euros de fijo por participar y los 120 que puede embolsarse el ganador reavive la vieja rivalidad entre el f¨²tbol de un lado y el otro del charco. Por ello, la UEFA, a trav¨¦s de su presidente Aleksander Ceferin, con el apoyo de Andrea Agnelli, m¨¢ximo mandatorio de la Juventus y de la Asociaci¨®n de Clubes Europeos (ECA), se ha opuesto desde un principio a que la idea saliera adelante.

Hace cinco d¨ªas la FIFA recibi¨® una dura carta de la ECA en la que anunciaba que sus clubes no participar¨ªan. Sin embargo, alguno de ellos han mostrado a la misma FIFA su desacuerdo con los t¨¦rminos tan rotundos de la misiva. La mayor¨ªa de los grandes clubes no est¨¢n por la labor de dejar de ingresar esas elevadas cifras de dinero por jugar un m¨¢ximo de cinco partidos en el mes de junio y cada cuatro a?os. Ante la resistencia de la UEFA y de la ECA, Infantino ha elaborado durante estas semanas ante los representantes de las otras asociaciones continentales un discurso de l¨®gica empresarial. ¡°La FIFA es una empresa en la que su presidente trae una oferta de ingresos millonaria y algunos de sus socios lo ven mal¡±. A este razonamiento, Infantino a?adi¨® los ingresos que generar¨¢ la nueva competici¨®n y que permitir¨¢n elevar en el pr¨®ximo cuatrienio los 1.100 millones de euros que la FIFA destina a programas de desarrollo del f¨²tbol por todo el mundo hasta los 1.700.

Aprobado este nuevo formato, ocho grupos de tres en el que los primeros pasan a jugar eliminatorias directas desde cuartos, UEFA, que ser¨¢ complicado que pueda detener a sus clubes insignia, y FIFA iniciar¨¢n negociaciones para establecer el primer cartel de representaci¨®n europea. En un principio, participar¨¢n 12 clubes europeos, pero esto est¨¢ sujeto a¨²n a negocaci¨®n. La UEFA tambi¨¦n pretend¨ªa que la primera edici¨®n se disputara en 2025, pero la FIFA no ha dado opci¨®n porque su nueva competici¨®n ocupa las fechas de la Copa Confederaciones de selecciones, que se disputaba un a?o antes en el pa¨ªs organizador de cada Copa del Mundo. Este torneo desaparecer¨¢ porque desde su implantaci¨®n en 1997 ni ha calado entre los aficionados ni ha sido muy rentable econ¨®micamente. La FIFA si parece dispuesta en cambio a garantizar que el Mundial de Clubes no aumente su frecuencia y se dispute cada dos a?os, que es otro de los grandes temores de la UEFA.

El Consejo de la FIFA tambi¨¦n aprob¨® que el pr¨®ximo Mundial 2022 de Qatar el n¨²mero de selecciones pase de 32 a 48, para ello habr¨¢ pa¨ªses del entorno que har¨¢n de coorganizadores. Bahrein, Kuwiat, Oman, Arabia Saudi y Emiratos ?rabes son candidatos a ejercer de sedes.