¡°La climatolog¨ªa inglesa afecta duramente al portero¡±

Cuando David de Gea, guardameta del United, hace una parada, encaja un gol o simplemente interviene en el juego, no es raro que segundos despu¨¦s desv¨ªe la mirada hacia el banquillo para recibir la aprobaci¨®n de un pulgar arriba o, por el contrario, alg¨²n gesto torcido. Se lo hace Emilio ?lvarez (Madrid; 47 a?os), preparador de porteros del Manchester United que ha mantenido su puesto en el club por m¨¢s que formara parte del cuerpo t¨¦cnico de Mourinho, despedido hace poco menos de cuatro meses.

Pregunta. ?De d¨®nde le sale la pasi¨®n por el f¨²tbol?

Respuesta. Fue obsesi¨®n. Siempre le ped¨ªa a mis padres que me compraran la pelota y la llevaba cada d¨ªa al colegio. Como se perd¨ªa, ped¨ªa dinero a mis t¨ªos, hermanos o quien fuera para comprar otra porque la ten¨ªa en los pies en clase, en las comidas o incluso me la llevaba a dormir conmigo a la cama.

P. ?Y c¨®mo es que escogi¨® evitar goles a meterlos?

R. Porque iba con mi padre a correr y al final siempre me dec¨ªa: ¡®Ponte que chuto¡¯. Con el tiempo sent¨ª que ten¨ªa que ser portero.

P. Lo consigui¨®.

R. S¨ª. Empec¨¦ en las inferiores de Las Rozas y con 16 a?os hice una prueba en el Madrid. Al acabar, me dijeron que Valdano me quer¨ªa para el juvenil y dos d¨ªas m¨¢s tarde ya era titular en un partido del equipo. Llegu¨¦ al Castilla y luego pas¨¦ por el Rayo, el Mallorca B, Palencia, Moscard¨®, Ja¨¦n, M¨¦rida, Extremadura¡­

P. ?Y cu¨¢ndo decidi¨® ense?ar la porter¨ªa?

R. Me sali¨® de forma natural. Hace a?os, la figura del entrenador de porteros no era usual. Hab¨ªa momentos en los que nos dec¨ªan: ¡°Id all¨ª y haced algo en estos 15 minutos¡±. Me resultaba muy duro entender que malgast¨¢bamos el tiempo porque no hac¨ªamos nada. Por lo que me puse a hacer ejercicios y como me apasiona el f¨²tbol y la porter¨ªa¡­ Lleg¨®.

P. ?C¨®mo?

Con 17 a?os, De Gea era delgad¨ªsimo, pero el talento y el bal¨®n no piden el DNI

R. El Madrid me dio la oportunidad de ser el director de los porteros desde el Castilla hasta el Cadete sin tener experiencia, por lo que me siento muy afortunado y agradecido. Pas¨¦ tres temporadas y, como conoc¨ªa a Quique S¨¢nchez Flores, que estaba en el Juvenil A, cuando se march¨® me pidi¨® que fuera con ¨¦l al Valencia. Le di mi palabra y la cumpl¨ª porque el Castilla ascendi¨® a Segunda y me ofrecieron el primer equipo con contrato largo. Con Quique luego marchamos al Benfica y de ah¨ª al Atl¨¦tico para acabar en Dub¨¢i con un proyecto que era corto pero que se alarg¨®, y decid¨ª no continuar con ¨¦l.

P. En el Atl¨¦tico conoci¨® a De Gea, ?verdad?

R. S¨ª. Era el cuarto portero tras Asenjo, Roberto Jim¨¦nez y Yoel. Pensaban ceder a David pero tras el primer entrenamiento le dije a Quique: ¡®Hay que ponerle a jugar¡¯. Ten¨ªa 17 a?os y era muy delgado, pero el talento y el bal¨®n no piden el DNI.

P. ?Y c¨®mo fich¨® por el United?

R. Desde que David firm¨®, siempre hab¨ªa intentado que fuera con ¨¦l. Pero es dif¨ªcil que ocurra en clubes tan grandes. Hasta que fich¨® Mourinho, con el que ya ten¨ªa una buena relaci¨®n de cuando se enfrentaban nuestros equipos, y se hizo. Es curioso porque a veces nos escrib¨ªamos con Jos¨¦ sobre De Gea. ¡°Jol¨ªn como est¨¢ el ni?o, me lo quiero llevar cuando vaya a alg¨²n sitio¡±, me dec¨ªa a veces. As¨ª que les estoy agradecido a David, a Jos¨¦ y a Mendes, que es mi agente.

P. ?Tiene agente?

R. S¨ª, desde hace muchos a?os. Ander Herrera, David y Juan Mata se mofan de m¨ª porque dicen que soy el ¨²nico preparador de porteros que tiene agente.

P. ?C¨®mo es que se qued¨® en el club con el despido de Mourinho?

R. Parec¨ªa que ten¨ªa que salir. Mi ¨²nico link era la relaci¨®n con David y mi continuidad ha sido para continuar mi trabajo con ¨¦l. Estaba preparado para todo, pero el club me comunic¨® que quer¨ªa que siguiera; lo hable con Jos¨¦ y solo puedo estarle agradecido. Pero es que a m¨ª me gusta hacer lo correcto y no lo conveniente.

P. ?Ha cambiado en algo las exigencias de Mou a Ole en cuanto al juego de porteros?

R. S¨ª, pero no puedo decirlo.

P. Lo que s¨ª debi¨® adaptarse usted es al cambio de exigencias entre estar en una porter¨ªa de LaLiga a de la Premier, ?no?

R. S¨ª, esta competici¨®n tiene matices que la diferencian de cualquier otra, como el modelo de juego, la estructura futbol¨ªstica con transiciones muy r¨¢pidas y el diferente criterio arbitral. Tambi¨¦n est¨¢ la climatolog¨ªa, lo que le afecta duramente al portero porque en un partido est¨¢ quieto y pasa fr¨ªo o se queda empapado, por lo que la capacidad de concentraci¨®n y confort var¨ªa tu rendimiento. Para eso es fundamental el trabajo mental.

P. ?Y cu¨¢l es la virtud de De Gea?

R. Su capacidad de aislarse en cualquier circunstancia.

P. Pues toca Champions y toca el Bar?a. ?Ha preparado algo especial con De Gea porque tendr¨¢ a Messi delante?

R. S¨ª se trabaja algo distinto cuando vas a jugar contra uno de los mejores del mundo. Lo analizas, estudias y preparas herramientas para minimizar su genialidad. Pero ante Leo, aunque lo estudies mucho, no te garantiza que vayas a tener una respuesta ¨®ptima.

C¨®mo est¨¢ el ni?o, me lo llevar¨¦ cuando vaya a alg¨²n sitio, me escrib¨ªa Mourinho

P. ?Han mirado v¨ªdeos del Bar?a?

R. Siempre lo hacemos con los rivales.

P. ?Qu¨¦ mensajes le repite a De Gea?

R. Que Emilio es el mejor entrenador del mundo y no le deje que se vaya. Es broma, pero s¨ª que se lo he dicho alguna vez en un calentamiento de partido para quitarle presi¨®n.

P. Los dos ¨²ltimos penaltis del Bar?a han sido a lo Panenka. ?Se le puede aconsejar a un portero que no se tire?

R. Claro. Es que la gente piensa err¨®neamente que no tirarse es rid¨ªculo o no s¨¦. Pero es por desconocimiento. Si haces un an¨¢lisis, ves que un lanzador puede tirar a la derecha, al centro o a la izquierda. ?Por qu¨¦ descartar la zona central?

P. ?Es usted innovador en la porter¨ªa?

R. S¨ª. Antes era aburrido porque los porteros siempre hac¨ªamos lo mismo. Por lo que me propuse innovar y utilic¨¦ el primero en Espa?a herramientas como las raquetas y bolas de tenis, trampolines, camas de agua para deslizarse, m¨¢scaras de hockey para intervenir con la cara, mu?ecos, cintas, gomas el¨¢sticas¡­ Y no siempre es f¨¢cil, ?eh? Recuerdo que Ca?izares, cuando ¨¦l ten¨ªa 36 y yo 33, al principio me quer¨ªa matar. Pero con el tiempo vio que funcionaba. Para convencer tienes que comprometer, preguntarle cosas c¨®mo: ¡®Mira a ver si te va bien esto¡¯. Te tienes que ganar el primer espacio.