Ernesto Valverde: ¡°Si no se hab¨ªa ganado antes es porque aqu¨ª se sufre¡±

Despu¨¦s de cinco encuentros en Old Trafford, el Bar?a fue capaz de derribar el muro, de vencer a un Manchester United gris¨¢ceo, sin demasiado f¨²tbol en la sala de m¨¢quinas y menos incidencia en el ¨¢rea rival, toda vez que no logr¨® conectar disparo alguno a puerta. S¨ª que lo prob¨® en 10 ocasiones; cuatro de ellas de un Rashford que jug¨® con el tobillo del rev¨¦s. ¡°Hemos tenido grandes oportunidades. No se trata de Rashford sino del equipo. Los chicos est¨¢n mejorando a cada encuentro, a cada entrenamiento. Crecen y crecen¡±, defendi¨® Ole Gunnar Solskjaer, entrenador del United. Pero eso no evit¨® la mala punter¨ªa, lo que se transform¨® en un dato escalofriante porque la ¨²ltima vez que el Manchester no chut¨® entre los tres palos en un duelo europeo fue en marzo de 2005, entonces contra el Milan.

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Pudo hacer m¨¢s el United, que en ocasiones acorral¨® a la zaga del Bar?a. As¨ª lo vio Gerard Piqu¨¦, que estuvo acompa?ado por su hermano, padre y abuelos en la grada: ¡°El Manchester siempre ha tenido grandes equipos y hoy ha apretado much¨ªsimo, lo que ha hecho que sea muy dif¨ªcil¡±. Algo parecido opin¨® Valverde: ¡°Cuando jug¨¢bamos como quer¨ªamos, los met¨ªamos en su campo, pero con la presi¨®n alta suya s¨ª que hemos tenido alguna dificultad m¨¢s y los problemas han venido m¨¢s con las p¨¦rdidas que nos provocaban. Ha sido un partido intenso y muy duro, con momentos en los que hemos sufrido¡±. Aunque todos se congratularon por el ejercicio defensivo. ¡°Nos hemos mantenido firmes atr¨¢s. En l¨ªneas generales, defensivamente estamos en el mejor momento de la temporada¡±, convino Piqu¨¦, que sec¨® a Lukaku y evit¨® todo el peligro por arriba. ¡°Gerard ha estado muy metido. Siempre es as¨ª. ?l y Lenglet est¨¢n haciendo una dupla muy buena y son un seguro para nosotros¡±, le alab¨® Busquets. ¡°Est¨¢ a un nivel alt¨ªsimo¡±, le pirope¨® Valverde. ¡°Piqu¨¦ estuvo muy bien. Est¨¢ en una forma muy buena, hoy ha hecho un gran partido¡±, se sum¨® Semedo. Y Alba se refiri¨® al buen ejercicio defensivo: ¡°Hemos hecho un partido muy serio, controlando las contras y defendiendo bien los balones a¨¦reos¡±.

El triunfo, en cualquier caso, dej¨® m¨¢s que contento a Ernesto Valverde. ¡°Viendo el ambiente y lo intenso que es este equipo, que creo que se mantiene a lo largo del tiempo, pues es importante. Si no se hab¨ªa ganado hasta ahora es porque aqu¨ª se sufre¡±, resolvi¨® con orgullo; ¡°quiz¨¢ ma?ana nos demos cuenta de lo que hemos hecho porque ahora estamos con el partido en caliente¡±. Insuficiente, sin embargo, para lanzar las campanas al vuelo.

La falta de gol del Manchester no acaba de convencer al Barcelona, que sabe que no se puede fiar de este rival, capaz de resquebrajar a la Juventus y de voltear un 0-2 adverso en el Parque de los Pr¨ªncipes del PSG con un sonoro y expresivo 1-3. ¡°La experiencia en el campo del PSG nos da esperanzas de que podemos hacerlo¡±, azuz¨® Solskjaer a su equipo. ¡°Es un resultado corto, hay un segundo partido y sabemos c¨®mo se las gasta el United fuera de casa¡±, expres¨® Valverde, que agreg¨®: ¡°No est¨¢ resuelta la eliminatoria y queda todo por decidir¡±.

En ese sentido habl¨® Piqu¨¦: ¡°Despu¨¦s de visto lo del PSG no hay que confiarse para nada. Tambi¨¦n eran muy favoritos y mira lo que pas¨®, y m¨¢s con equipos grandes como el Manchester. Hay que salir con mucha concentraci¨®n y la afici¨®n nos ayudar¨¢ a clasificarnos¡±. No le inquieta tanto a Semedo: ¡°No nos preocupa lo que pas¨® con el PSG. Creo que luchar¨¢n mucho en el Camp Nou, pero all¨ª nosotros estamos muy fuertes tambi¨¦n¡±. Valverde lo tiene claro: ¡°Cuando llegan estos partidos, el equipo responde¡±.