El oasis europeo del Villarreal

El estado de ¨¢nimo actual del Villarreal qued¨® reflejado en las l¨¢grimas de Santi Cazorla en el Benito Villamar¨ªn. El medio asturiano fall¨® un penalti postrero que hubiese dado un punto a su equipo y tras el duelo no hab¨ªa consuelo para ¨¦l. En LaLiga, el conjunto de Calleja se encuentra de nuevo en puestos de descenso cuando faltan siete jornadas para el final del campeonato. Toda una agon¨ªa.

Ahora llega el oasis de Europa. El estadio de La Cer¨¢mica abre los cuartos ed final de la segunda competici¨®n continental que enfrenta al Villarreal y al Valencia (21.00, Movistar Liga de Campeones). ¡°Ya vuelvo a sonre¨ªr¡±, indica Cazorla y advierte al conjunto de Marcelino. ¡°No vamos a tirar la competici¨®n. Estamos a un paso de una semifinal y queremos dar un paso m¨¢s en la Europa League¡±.

Una paradoja extra?a convive paralelamente en un Villarreal de dos caras en este convulso curso: mientras sufre lo indecible en Liga, con solo seis victorias, 12 empates y 13 derrotas, disfruta y avanza en Europa, invicto con cinco victorias y otros tantos empates en 10 partidos, salvando con solvencia las dos eliminatorias ante el Sporting de Portugal y el Zenit de San Petersburgo, dos clubes con solera e historia en el continente. ¡°Llevamos sufriendo todo el a?o y hemos demostrado ser capaces de separar una competici¨®n de otra. En Europa estamos jugando bien y est¨¢ siendo una v¨ªa de escape para nosotros en una temporada donde las ¨²nicas alegr¨ªas han llegado gracias a esta competici¨®n¡±, razona Javi Calleja.

La metamorfosis amarilla es num¨¦ricamente tangible. En el campeonato dom¨¦stico el Villarreal solo ha mantenido en siete ocasiones su porter¨ªa a cero en 31 partidos. En la Liga Europa, en la mitad de sus enfrentamientos (cinco) ha sellado la meta de Andr¨¦s Fern¨¢ndez, el portero titular en la competici¨®n. Los registros en LaLiga apuntan un balance negativo en las ¨¢reas: 39 goles marcados por 45 recibidos. Todo lo contrario sucede en Europa: 19 goles anotados por 10 encajados.

El Villarreal necesita focalizar toda su energ¨ªa y esfuerzo en las siete finales que le quedan para mantenerse en Primera. ¡°Estamos en el barro, pero saldremos de ¨¦l¡±, entiende Fernando Roig, que no renuncia a ver a su club por quinta vez en su historia en una semifinal europea. ¡°Vamos con mucho ¨¢nimo para salvar la temporada, que se nos ha complicado bastante, pero en los momentos dif¨ªciles tiene que salir la gente importante. Y saldr¨¢n¡±, arenga el due?o de la entidad.

Calleja, con la enfermer¨ªa llena, tendr¨¢ que completar la convocatoria con jugadores del filial. Y de salida dar¨¢ descanso a futbolistas importantes, entre ellos Cazorla. El t¨¦cnico madrile?o sabe de la dificultad de la eliminatoria debido al potencial del Valencia ¡°un rival muy fiable, uno de los m¨¢s dif¨ªciles a los que nos podemos enfrentar¡±. Aun as¨ª conf¨ªa en alcanzar las semifinales dando un buen primer paso en La Cer¨¢mica. ¡°Estamos muy ilusionados, como cada vez que jugamos en Europa¡±. Al fin y al cabo ese es el flotador de este Villarreal.