Europa es el b¨¢lsamo del Villarreal

Europa es un balneario para el Villarreal, lugar de relajaci¨®n y gozo, donde vence y pasa las eliminatorias como quien no quiere la cosa, invicto, sinti¨¦ndose part¨ªcipe todo el grupo que tiene que alternar el sufrimiento dom¨¦stico con el placer en la competici¨®n continental. Ante el Zenit, el conjunto de Calleja mostr¨® una cara seria en la primera mitad ¨Ccon C¨¢seres en el eje- y otra amable en la segunda ¨Ccon Morlanes a los mandos-, sacando provecho de las dos ante un l¨ªder ruso con m¨¢s cartel que argumento, gestionando con solvencia el resultado de San Petersburgo, venciendo tambi¨¦n en La Cer¨¢mica.

Todo lo que en LaLiga se le niega en esta extra?a temporada, lo encuentra el Villarreal en Europa donde no le penalizan los defectos y le suman las virtudes. Sigue concediendo en defensa, pero los contrarios no aciertan frente a la presencia de Andr¨¦s Fern¨¢ndez, disuasivo el portero murciano ante los delanteros contrarios, un seguro bajo los palos amarillos. En el juego, los castellonenses siguen siendo un equipo ciclot¨ªmico mientras domina las ¨¢reas, efectivo en la contraria, donde aparece la mejor versi¨®n de sus delanteros. Un d¨ªa es Ekambi o Chukwueze. Este jueves fue el partido de Gerard Moreno y Bacca, autores de los dos goles que hicieron claudicar al Zenit, un club con pedigr¨ª en Rusia y que se mostr¨® como un equipo menor en la eliminatoria ante el Villarreal, que no ha tenido problemas para plantarse en los cuartos de final de la Liga Europa. Casi sin pretenderlo.

Un saque de puerta de Andr¨¦s Fern¨¢ndez al centro del campo fue cazado por Ozdoez, que con un cabezazo rompi¨® la l¨ªnea defensiva del Villarreal para dejar solo a Azmoun frente al guardameta, que solo pudo contemplar aliviado c¨®mo la vaselina del delantero del Zenit se marchaba por encima del larguero. Un minuto despu¨¦s, un error en la salida del esf¨¦rico del Villarreal volvi¨® a dejar nuevamente solo a Azmoun ante Andr¨¦s Fern¨¢ndez, que no se venci¨® ante el conocido como?messi iran¨ª, que lleva anotados ocho goles en otros tantos partidos desde su llegada en enero al f¨²tbol ruso.

Antes de llegar al cuarto de hora el Villarreal ya hab¨ªa sumado la cuota de errores que tanto le est¨¢n condenando en esta temporada. El Zenit, con mejor presencia y talante que una semana atr¨¢s en San Petersburgo, no aprovech¨® las concesiones. Al conjunto de Calleja le faltaba temple y toque ejemplificado en Fornals, falto de confianza. No gobernaba el partido el Villarreal porque el esf¨¦rico pasaba demasiadas veces por los pies de C¨¢seres, un 5 cl¨¢sico argentino que cumple ejerciendo de dique y muestra sus carencias en la creaci¨®n.

Aparentaba cosas el Zenit, que elaborando los ataques se asomaba con frecuencia en el ¨¢rea de Andr¨¦s Fern¨¢ndez. Al Villarreal le costaba engarzar tres pases seguidos. Lo que no alcanz¨® con el juego lo consigui¨® en un contragolpe. Gerard Moreno, recogi¨® un pase de Bacca mientras los centrales rusos reculaban hacia su porter¨ªa. Una invitaci¨®n al gol para el delantero catal¨¢n que, sin nadie que le saliera al paso, avanz¨® metros y lanz¨® un disparo combado de zurda que se col¨® por encima de Lunev, que se encontraba desubicado. Con muy poco, el Villarreal lleg¨® al descanso con un gol en el marcador que le acercaba un poco m¨¢s la clasificaci¨®n.

A pesar del resultado Calleja advirti¨® los problemas de los amarillos a la hora de conjugar el juego. Necesitaba el verbo de Morlanes que salt¨® al terreno de juego tras el preceptivo descanso, retirando a C¨¢seres. Y el Villarreal comenz¨® a fluir. Morlanes tuvo nada m¨¢s iniciarse la segunda mitad una ocasi¨®n tras un error en la entrega de Lunev. Un minuto despu¨¦s, en el 47, un centro de Gerard Moreno, Bacca en un salto y remate de cabeza muy pl¨¢stico, anotaba el segundo gol para los locales que se dedicaron a formalizar con dulzura el resultado. El gol del honor para el Zenit lleg¨® al final para maquillar la eliminatoria de claro color amarillo. El Villarreal contin¨²a su idilio en Europa.