Fognini, el ¡®pr¨ªncipe¡¯ heterodoxo

Por exceso o defecto, Fabio Fognini (San Remo, Italia; 31 a?os) no deja indiferente a nadie. Capaz de lo mejor y lo peor, un profesional a todo o nada, el italiano resum¨ªa su existencia en el circuito despu¨¦s de batir a Rafael Nadal en las semifinales de Montecarlo con una simple frase: ¡°Si tuviera cabeza, ser¨ªa top-10 durante una d¨¦cada¡±. No la tiene Fognini, o al menos no para ser un tenista regular. Su trayectoria dibuja picos, una l¨ªnea en forma de serrucho que este domingo repunt¨® hacia arriba con mayor inclinaci¨®n que nunca: Il Bello dej¨®, por fin, su impronta en un gran torneo. Derrot¨® a Dusan Lajovic en la final del Principado (6-3 y 6-4, en 1h 38m) y lleg¨® all¨ª donde pod¨ªa haber ascendido un buen pu?ado de veces de haber tenido otro car¨¢cter.

M¨¢s informaci¨®n

Fognini abruma a Nadal en semifinales

Patina Djokovic, se relame Nadal

Sin embargo, si as¨ª fuera, Fognini no ser¨ªa Fognini. No ser¨ªa lo mismo; ser¨ªa, seguramente, un jugador mejor y m¨¢s lineal, m¨¢s competitivo, pero el encanto no ser¨ªa el mismo. Se sabe diferente y as¨ª lo desea ¨¦l, sin disimulos, y con ese hacer tan particular elev¨® en Montecarlo el premio m¨¢s importante de su carrera despu¨¦s de haber ganado antes ocho trofeos, ninguno de ellos superior a un 500. Pero ahora s¨ª, durante una semana, talento y voluntad confluyeron y, por fin, el italiano ya posee un Masters 1000 y se encarama a un pelda?o inh¨®spito: sin una pretensi¨®n firme de serlo, ya luce como el 12 del mundo.

Pod¨ªa haber ca¨ªdo este domingo en la tentaci¨®n de aflojar el paso, de dar por bueno el pelotazo contra Nadal y de recurrir al pretexto de que apenas hab¨ªa dispuesto de descanso antes del cruce definitivo, pero no lo hizo. No lo hizo y mantuvo el tono del d¨ªa anterior, dominando a Lajovic ¨Ctambi¨¦n novel en una gran final¨C y exhibiendo ese tenis seductor, pl¨¢stico y t¨¦cnico. Control¨® el pulso de principio a fin y se condecor¨® en la arena monegasca, donde no ganaba un italiano desde que lo consiguiera Nicola Pietrangeli, en 1968, cuando a¨²n no se hab¨ªa estrenado la Era Open.

¡°Estoy realmente feliz. Nada que decir¡­ Tengo que calmarme, tal vez darme una ducha y relajarme, porque esto es incre¨ªble¡±, expres¨® Il Bello con el trofeo ya entre las manos. Una estampa novedosa, de lo particular a lo general: por primera vez, Fognini posaba con un 1000 entre las manos y el circuito, poco a poco, describe un paso de p¨¢gina que se resist¨ªa hasta hace no mucho y que ahora va cogiendo cuerpo. Nuevos vientos, nuevos tiempos. Al Big Four ¨CFederer, Nadal, Djokovic y Murray¨C se le va acabando la mecha y cada vez se topa con una resistencia m¨¢s firme, traducida en resultados.

Algo est¨¢ cambiando: otro ¡®nuevo¡¯ campe¨®n

Seg¨²n precisa la ATP, el de San Remo, arropado a lo largo de toda la semana por multitud de aficionados ¨Cdada la cercan¨ªa entre su localidad natal y Montecarlo: 41 kil¨®metros¨C, es el octavo tenista que conquista un Masters 1000 en los 17 ¨²ltimos torneos de esta categor¨ªa, la segunda m¨¢s importante tras los Grand Slams. Desde que el alem¨¢n Alexander Zverev se estrenase en Roma, hace dos a?os, han ido triunfando por primera vez Grigor Dimitrov (Cincinnati 2017), Jack Sock (Par¨ªs-Bercy 2017), Juan Mart¨ªn del Potro (Indian Wells 2018), John Isner (Miami 2018), Karen Khachanov (Par¨ªs-Bercy 2018) y Dominic Thiem (Indian Wells 2019).

Coincide, adem¨¢s, otro hecho: con 31 a?os y 11 meses, Fognini es el segundo jugador de mayor edad que gana su primer 1000; el estadounidense Isner, 32 a?os y 11 meses, es hasta hoy el campe¨®n m¨¢s veterano. ¡°Cuando eres un ni?o, vas creciendo y decides jugar al tenis, siempre sue?as con ganar un gran t¨ªtulo como este¡±, expres¨® el tenista de los andares desidiosos, un elemento extra?o en el circuito. Acostumbrado a la ortodoxia de Nadal, Montecarlo encontr¨® un relevo en sentido contrario: un italiano d¨ªscolo y heterodoxo que nunca aspir¨® a ser rey, pero que durante al menos un a?o ser¨¢ el pr¨ªncipe.

ESPA?A ASCIENDE AL GRUPO MUNDIAL EN LA ¡®FED CUP¡¯

Cost¨® lo suyo, pero Espa?a lo consigui¨®. Durante todo el fin de semana a remolque, el grupo capitaneado por Anabel Medina logr¨® el objetivo: remont¨® la serie contra B¨¦lgica (2-3) y regres¨® al Grupo Mundial I, la Primera Divisi¨®n de la Copa Federaci¨®n.

Como ocurriera el s¨¢bado, la jornada no comenz¨® bien. Garbi?e Muguruza, que ya hab¨ªa cedido el primer punto ante Kirsten Flipkens, perdi¨® contra Ysaline Bonaventure (6-4, 0-6 y 6-4) y otra vez, determinante, Carla Su¨¢rez salv¨® la eliminatoria con su triunfo contra Yanina Wickmayer (6-2 y 6-1).

La canaria resolvi¨® sus dos intervenciones individuales y condujo el cruce hacia el pulso definitivo, en el dobles. Y ah¨ª, mano a mano con Garbi?e, vencieron a la pareja formada por Flipkens y Bonaventure: 7-6, 2-6 y 6-2. De esta forma, Espa?a vuelve a figurar entre la ¨¦lite de la Fed Cup, despu¨¦s del descenso de 2017.