Momento cumbre en el Camp Nou
El Bar?a y el Liverpool, dos equipos con una excelente trayectoria, se baten en un partido aparentemente muy igualado, de grandes contrastes y pendiente de Messi
Ning¨²n torneo excita m¨¢s al Bar?a ni provoca una mayor comuni¨®n que la Champions. La hinchada pita el himno de la organizaci¨®n desde que el club fue multado por la exhibici¨®n de estelades en Berl¨ªn 2015, los jugadores todav¨ªa se despiertan con la pesadilla de Roma 2018 y la directiva eval¨²a a sus entrenadores en funci¨®n de los resultados en la Copa de Europa. La meta es llegar a la final del 1 de junio en el Metropolitano y, si es posible, alcanzar el triplete de 2009 y 2015. Los azulgrana, despu¨¦s de ganar la Liga, est¨¢n a cuatro partidos del ¨¦xito, tres europeos y uno de Copa.
El reto inminente es superar a un adversario cuya trayectoria es igualmente elogiable, muy capaz por potencial e historia de ganar la Champions. Hace tiempo que el Liverpool empuja y empuja, finalista de la pasada edici¨®n, cinco veces campe¨®n al igual que el Bar?a, aspirante a ganar la Premier League despu¨¦s de que su ¨²ltimo t¨ªtulo se remonte a 1990. Los reds del Klopp huelen hoy tan bien como los de Fagan. Aunque Alisson, Van Dijk, Salah, Man¨¦ y Firmino nada tienen que ver con Grobbelaar, Souness, Dalglish, Rush, y menos con Keegan, por no recordar a Gerard ni Xabi Alonso, el Liverpool seduce y entusiasma a la nueva Europa.
No hay seguramente un peor rival para los azulgrana que el Liverpool de la misma manera que el equipo de Anfield no pod¨ªa tener mayor enemigo que el Bar?a: el juego vertiginoso por fuera, las transiciones imparables, el ataque de los espacios y el ritmo intenso contra el f¨²tbol maduro del Barcelona del genial Messi.
As¨ª que el duelo se presenta may¨²sculo, por la buena din¨¢mica de los equipos, por la m¨ªstica de los clubes, por el contraste: Messi contra Van Dijk, elegido mejor jugador de la Liga por sus compa?eros de Inglaterra; Salah-Firmino-Man¨¦ frente a Lenglet-Piqu¨¦-Ter Stegen y Valverde ante Klopp. La sensatez del azulgrana contrasta con la pasi¨®n del alem¨¢n, un t¨¦cnico que contagia su energ¨ªa, tan idolatrado que en algunos ambientes se le compara con el legendario Shankly.
Hay multitud de factores que coinciden en se?alar al partido como un momento cumbre en el Camp Nou. La dificultad y exigencia es m¨¢xima para los dos contendientes y se anuncia tanta igualdad que la eliminatoria se decidir¨¢ supuestamente por detalles, circunstancia que remite necesariamente a la figura de Messi.
Los n¨²meros dan mucho juegos en funci¨®n de quien los maneja: puede decir el Liverpool que nunca perdi¨® en el Camp Nou ¡ªdos victorias y dos empates¡ª y super¨® las tres eliminatorias que le han enfrentado a los azulgrana de la misma manera que los barcelonistas no pierden un partido europeo en el estadio desde el 1 de mayo de 2013, hace seis a?os, cuando cayeron 0-3 con el Bayern. Ya son 31 encuentros invictos, 499 goles en la Champions, siete semifinales continentales ganadas contra ocho perdidas y la sensaci¨®n de ser un equipo adulto y competitivo que con Valverde no no perdi¨® en ninguna cita importante de LaLiga ni de Europa.
Los azulgrana aseguran que han visualizado muy bien el partido y, por tanto, son conscientes de que su suerte pasa por no cometer errores, contener ofensivamente al tridente red y, sobre todo, por no sentirse superiores al Liverpool, que cuenta con 10 victorias seguidas y 19 encuentros sin perder, dispuesto a dar el salto de calidad en el Camp Nou.
Valverde dispone de muchos jugadores y diferentes alternativas, aunque se apuesta por la titularidad de Coutinho, ¨ªdolo en Anfied. El brasile?o va hoy por delante de Demb¨¦l¨¦ mientras Luis Su¨¢rez aspira a estrenarse de una vez como goleador en el torneo, una esterilidad extra?a si se tienen en cuenta sus n¨²meros en LaLiga y en sus tiempos en el Liverpool, equipo con el que fue Bota de Oro con 31 tantos en 2013-2014.
Man¨¦ (24), Salah (25) y Firmino (16) se reparten los goles del Liverpool, igualmente fuerte en defensa ¡ªs¨®lo ha encajado 20 tantos en la Premier¡ª por la jerarqu¨ªa de Van Dijk, el central m¨¢s caro del mundo ¡ª85 millones¡ª que se cita con Messi, el l¨ªder y capit¨¢n azulgrana, autor de 24 goles en 32 partidos ante los equipos ingleses, distinguido con la Creu de Sant Jordi. La Generalitat sabe tambi¨¦n que la suerte del Bar?a pasa por hacer feliz al 10, obsesionado con la Champions.
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