Jos¨¦ Manuel Calder¨®n: ¡°Marc Gasol es m¨¢s que puntos y rebotes¡±

La final de la NBA mide a dos equipos muy especiales para Jos¨¦ Manuel Calder¨®n. El base jug¨® con los Raptors sus ocho primeras temporadas en la NBA y, en un episodio rocambolesco, fue jugador de Golden State el 1 de marzo de 2017. Pero debido a una lesi¨®n de Kevin Durant el traspaso se deshizo de inmediato y acab¨® tres d¨ªas despu¨¦s en Atlanta. A los 37 a?os, y tras una segunda etapa en Detroit, el base opina la final. Los Raptors mandan 3-1 y en el quinto partido (madrugada del lunes al martes a las 3.00; Movistar Deportes y Vamos) tienen la primera ocasi¨®n de ganar el anillo.

Pregunta. ?Cu¨¢l es ahora su situaci¨®n?

Respuesta. Igual que el a?o pasado. Lo l¨®gico es que en julio llegue alguna oferta. Me encuentro muy bien. Llevo tres semanas trabajando con mi entrenador. Quien me quiere a m¨ª sabe lo que hay. S¨¦ mi rol, s¨¦ lo que puedo hacer y no dependo por qui¨¦n firme Kemba Walker o Kyrie Irving para irme a un lado u otro. Probablemente Ricky tenga m¨¢s incertidumbre en el sentido de que primero van todos los all star y luego hay que ir viendo los huecos.

P. ?C¨®mo definir¨ªa su papel esta temporada con los Pistons?

R. Ha sido un poco diferente. Despu¨¦s de haber jugado mucho en Cleveland esperaba hacerlo con m¨¢s regularidad. En la primera parte de la temporada jugu¨¦ m¨¢s debido a las lesiones, en la segunda, con todos sanos, me cost¨® m¨¢s entrar. Pero estoy muy contento por haber conseguido el objetivo que ten¨ªamos como equipo. Y voy a estar preparado para estar en un equipo de tercer base, o de segundo si hay alg¨²n equipo joven. Ese es mi papel tras 14 temporadas.

P. De esas, siete y media las jug¨® en Toronto. ?C¨®mo definir¨ªa lo que est¨¢n consiguiendo?

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R. Es algo muy especial para m¨ª. Lo bueno que tiene la NBA es que te da opci¨®n de ir creciendo como equipo, de mejorar haciendo cambios y que vayan rotando los que dominan la Liga. El a?o pasado, los Raptors ya hicieron muchos cambios y la gente les critic¨®. Siguieron en ello y les est¨¢ saliendo bien. Ahora pueden ganar el anillo de campeones. Es bueno para el baloncesto, y para la ciudad de Toronto es incre¨ªble. Desde que yo jugu¨¦ all¨ª la afici¨®n ha ido creciendo y la gente se ha ido enganchando cada vez m¨¢s.

P. La temporada pasada prescindieron del entrenador, Dwane Casey, pese a que fue elegido el mejor del a?o. ?Ha sido una apuesta valiente o arriesgada?

R. No es la primera vez que sucede que el mejor entrenador se va de un lado para otro. Al final, vas intentando ver d¨®nde mejoras, o ni siquiera por mejorar sino porque igual buscas otro estilo de juego o de algo que, como se est¨¢ viendo, est¨¢ surtiendo efecto. Los jugadores han comprado cada uno su rol y est¨¢n muy contentos con ese rol. Eso es la clave, tener a todo el mundo contento es muy complicado y lo importante es c¨®mo manejas todas esas personalidades. Muchas veces, que cada uno est¨¦ c¨®modo, es m¨¢s importante que el tipo de juego o sistema que utilizas.

P. Tambi¨¦n apostaron por Leonard tras un a?o lesionado, se deshicieron de DeRozan y luego incorporaron a Marc Gasol y dejaron a Valanciunas...

R. As¨ª es el deporte. Y si hubieran perdido el partido siete contra Filadelfia [en semifinales de Conferencia] todo el mundo hubiera criticado esos cambios. En el mundo del deporte se es muy extremista. Te arriesgas y la l¨ªnea entre el ¨¦xito y el fracaso es muy fina. Esa canasta de Leonard que bota cuatro veces en el aro [en la final de Conferencia contra Milwaukee] te puede cambiar todo. Por eso tienes que vivir al d¨ªa. En este caso, ha funcionado. Si no, al d¨ªa siguiente est¨¢s en la calle por haberte arriesgado.

P. ?Poseen un sello especial estos Raptors?

R. Tienen una identidad que se ha ido formando durante los ¨²ltimos a?os. Juegan en equipo, aunque siempre se han topado con los equipos de LeBron, pero no solo ellos, sino todos los del Este. Tienen una forma de jugar en conjunto y han encontrado en Leonard a un jugador que les ayuda en los momentos m¨¢s complicados.

P. ?Est¨¢ dando un salto de calidad Kawhi Leonard?

R. Cuando uno no juega durante un a?o la gente se olvida muy pronto de ¨¦l. Y esta temporada, que si descansa, que si no descansa¡­ Pero cuando ha tenido que estar ha estado y a un nivelazo. Todos sab¨ªamos que pod¨ªa ser uno de los mejores de la Liga. Pero todo el mundo ten¨ªa la duda de si iba estar bien o no tras la lesi¨®n.

P. Lowry es el m¨¢s veterano en el equipo. Hubo quien le colg¨® la etiqueta de perdedor.

R. Si te pones a pensar as¨ª, ?James Harden es un perdedor? ?Y Chris Paul? ?Y jugadores que son all star y que no han ganado anillos? No es f¨¢cil. Para m¨ª nunca han sido perdedores. Hay muy pocos Durant, LeBron o Curry que puedan llevar el equipo ellos solos. Muchos all star que no son capaces de ganar solos, y no creo que sean perdedores.

P. ?Qu¨¦ le parece la contribuci¨®n de Marc Gasol?

R. Est¨¢ jugando muy bien. Ha dado a los Raptors un salto de calidad muy importante. La gente que no entienda demasiado de baloncesto tal vez tiende a reprocharle por los n¨²meros... Pero Marc hace m¨¢s cosas que sumar puntos y rebotes. Les ha dado much¨ªsimo tanto en defensa, como en ataque, como en creaci¨®n de espacios. Hace que todos pasen m¨¢s el bal¨®n. Con su sola presencia ha hecho que todos hayan mejorado.

P. ?Ibaka?

R. La llegada de Marc ha beneficiado a Serge. Tiene un rol m¨¢s importante en esa segunda unidad. Tiene mucho m¨¢s bal¨®n, puede hacer muchos m¨¢s tiros, est¨¢ m¨¢s libre. Es mejor jugador. Hay muchos roles en los equipos y no solo se trata de ser titular. Encontrar esos roles hace que los equipos funcionen.