US Open: cuando un ¡®extraterrestre¡¯ Tiger Woods gan¨® por 15 golpes
Koepka busca su tercera victoria seguida en el grande que comienza este jueves en Pebble Beach, sede de la haza?a del Tigre en el a?o 2000
Brooks Koepka gan¨® el US Open de 2017. Y el de 2018. Gan¨® el PGA del curso pasado. Y el de este. Brooks Koepka, que tiene 29 a?os, ha ganado cuatro de los ocho ¨²ltimos torneos del Grand Slam que ha jugado, convertido en M¨ªster major, el se?or de los grandes. Koepka es el hombre al que todos miran en la 119? edici¨®n del Open de Estados Unidos que arranca este jueves en Pebble Beach (California). Y en la que busca un registro ¨²nico: nadie en el golf moderno ha enlazado tres victorias seguidas en este campeonato, y para encontrar algo similar hay que remontarse a la prehistoria del golf, cuando el escoc¨¦s Willie Anderson venci¨® en 1903, 1904 y 1905. Los antecedentes en otros grandes tambi¨¦n hablan de una haza?a casi imposible en el juego hipercompetitivo de hoy.
Y sin embargo, Koepka no aparece en el v¨ªdeo promocional que del torneo ha hecho la cadena FOX, due?a de los derechos televisivos. Y claro, se ha mosqueado. ¡°No daba cr¨¦dito. Vi el v¨ªdeo para comprobarlo y me qued¨¦ en estado de shock. ?De verdad que con un a?o para hacerlo se pueden olvidar del que ha ganado los dos ¨²ltimos a?os? No lo entiendo. Esto deber¨ªa acabar con el despido de alguien¡±, solt¨® el actual n¨²mero uno mundial, trono que pone en juego con Dustin Johnson como ¨²nico con opciones de quit¨¢rselo.
De quien no se olvidan ni por asomo en Pebble Beach es de Tiger Woods. Su exhibici¨®n en este campo en el a?o 2000 todav¨ªa retumba como una de las mayores demostraciones de superioridad jam¨¢s vistas. Tiger atrap¨® su tercer grande con 12 golpes bajo par, ?15! de ventaja sobre Ernie Els y Miguel ?ngel Jim¨¦nez (+3), la mayor renta de un ganador del Grand Slam en toda la historia, superando marcas del siglo pasado. ¡°A¨²n me acuerdo de la mayor¨ªa de golpes que di esta semana¡±, recuerda ahora Tiger, renacido a los 43 a?os en el pasado Masters de Augusta, su 16? grande, a dos de Jack Nicklaus. Esa es la otra batalla por la historia que acoge estos d¨ªas el US Open. Aunque Tiger mira a largo plazo. ¡°Si mejoro f¨ªsicamente como en los dos ¨²ltimos a?os, digamos que puedo jugar 10 a?os m¨¢s. Eso son 40 grandes. Muchos. Si estoy bien f¨ªsicamente, y con la ayuda de entrenadores y fisios, y buenos entrenamientos, puedo hacer que pase¡±.
Jon Rahm ten¨ªa cinco a?os cuando Tiger se visti¨® de extraterrestre en 2000 en el que fue el primero de cuatro grandes seguidos. Hoy, con 24, el vasco ha pasado de ver como un admirador el v¨ªdeo resumen de la machada del Tigre a compartir cartel con ¨¦l. En California, adem¨¢s, se siente como en casa porque el clima y los campos le recuerdan a aquellos en los que se forj¨® como jugador en el Pa¨ªs Vasco. En este estado de la costa oeste de EEUU es donde ha conseguido sus dos victorias en el circuito americano (Farmers Insurance y Carreer Builder), y tambi¨¦n se siente m¨¢s c¨®modo en estos greens de poa, una hierba m¨¢s r¨¢pida que la bermuda. El US Open, pese a todo, es terreno trampa: calles estrechas y rough que penaliza una mala salida desde el tee. Como en el pasado PGA. Terreno Koepka.
Rahm se entren¨® el martes con Phil Mickelson, a quien persigue la maldici¨®n del US Open. Ha sido seis veces segundo en este grande, el ¨²nico que le falta para completar el Grand Slam despu¨¦s de tres victorias en el Masters, un Open Brit¨¢nico y un PGA. Si lo lograse, har¨ªa doble bingo al convertirse en el vencedor de m¨¢s edad de un grande (curiosamente este mismo domingo cumple 49 a?os).
Otra cuenta pendiente tiene Sergio Garc¨ªa (Rafa Cabrera Bello y Adri Arnaus completan con Rahm el cuarteto espa?ol en Pebble Beach) despu¨¦s de no pasar el corte en los siete ¨²ltimos grandes, desde el Open Brit¨¢nico de 2017.
Unos luchar¨¢n por la gloria en este US Open, otros por sobrevivir.
Emparejamientos de la primera jornada (nueve horas m¨¢s en Espa?a).
Tv: Movistar Golf. Jueves 13 y viernes 14, de 21.00 a 04.00 (previa desde las 20.30h). S¨¢bado 15 y domingo 16, de 20.30h a 04.00 (previa desde las 20.00h).
Las mejores rachas en los grandes
Willie Anderson ha sido el ¨²nico golfista que ha ganado tres ediciones seguidas del US Open, en 1903, 1904 y 1905, hito al que ahora aspira Brooks Koepka.
En el Open Brit¨¢nico, el escoc¨¦s Tom Morris sum¨® cuatro victorias consecutivas, entre 1867 y 1870, y sus compatriotras Jamie Anderson y Bob Ferguson lograron tres cada uno entre 1877 y 1879, y entre 1880 y 1882, respectivamente. El australiano Peter Thompson enlaz¨® otras tres entre 1954 y 1956.
En el Campeonato de la PGA, Walter Hagen fue el due?o y se?or en cuatro ediciones seguidas, entre 1924 y 1927.
Nadie ha conseguido m¨¢s de dos victorias seguidas en el Masters de Augusta.
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