M¨¦xico alimenta la Copa Am¨¦rica
El pa¨ªs norteamericano no jugar¨¢ en el torneo, pero su Liga es la que m¨¢s futbolistas aporta a los combinados del sur
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
La Selecci¨®n mexicana irrumpi¨® en la Copa Am¨¦rica en 1993. Esa fue la primera edici¨®n del torneo organizado por la Conmebol en que fueron invitados dos pa¨ªses de fuera de Am¨¦rica del Sur: Estados Unidos y el propio M¨¦xico. Los mexicanos han participado desde entonces 10 veces seguidas, hasta este a?o cuando un problema de agenda les ha impedido acudir a la cita de Brasil: el Tri debe disputar en las mismas fechas, por obligaci¨®n geogr¨¢fica, la Copa Oro en la otra punta del continente (EE UU, Costa Rica y Jamaica). Sin embargo, el f¨²tbol mexicano estar¨¢ indirectamente representado en la cita, aportando el mayor n¨²mero de futbolistas a las selecciones que participan en la Copa Am¨¦rica: 27.
La Liga MX se asume como la Liga de las Am¨¦ricas. Desde su creaci¨®n en 1943, el torneo mexicano ha sido un potente atractivo para los futbolistas sudamericanos y el im¨¢n se ha acentuado en el ¨²ltimo campeonato, en el que se permiti¨® que cada club pudiese alinear hasta nueve extranjeros. En la Copa Am¨¦rica 2019, Colombia, Chile y Ecuador son las selecciones que m¨¢s futbolistas del certamen norteamericano reclutar¨¢n, con cinco cada una. Los cafeteros de Carlos Queiroz recurrieron a Stefan Medina (Monterrey), William Tesillo (Le¨®n), Mateus Uribe y (Am¨¦rica), Edwin Cardona (Pachuca). Los vigentes campeones de Am¨¦rica, los chilenos, han confiado en Igor Lichnovsky (Cruz Azul), Diego Vald¨¦s (Santos Laguna), Nicol¨¢s Castillo (Am¨¦rica), ?ngelo Sagal (Pachuca) y Eduardo Vargas (Tigres). Y la comitiva ecuatoriana est¨¢ encabezada por ?ngel Mena (Le¨®n), Enner Valencia (Tigres), Renato Ibarra (Am¨¦rica), Ayrton Preciado (Santos Laguna) y Gabriel Achilier (Morelia).
El campeonato mexicano nutre tambi¨¦n el mediocampo de una de las grandes favoritas, Argentina, con Guido Rodr¨ªguez (Am¨¦rica) y Guido Pizarro (Tigres), adem¨¢s de aportar al guardameta Agust¨ªn Marches¨ªn (Am¨¦rica). Per¨² y Paraguay (con tres futbolistas cada una), Bolivia (dos) y Uruguay (uno) tambi¨¦n han completado sus n¨®minas con jugadores del campeonato mexicano. Solo Brasil, Venezuela, adem¨¢s de las ex¨®ticas Jap¨®n y Qatar no jugar¨¢n con mexicanos en sus filas.
?Por qu¨¦ es tan seductor el campeonato del pa¨ªs norteamericano? El presidente de la Liga MX, Enrique Bonilla, identifica dos: ¡°Es muy competitiva y muy bien pagada. Los sueldos que se abonan en esta liga no se pagan en el resto del continente¡±, dijo a EL PA?S en marzo.

La Liga espa?ola es la segunda competencia de clubes que m¨¢s jugadores aportar¨¢ a Copa Am¨¦rica con 25, liderados por los barcelonistas Lionel Messi (Argentina) y Luis Su¨¢rez (Uruguay), adem¨¢s de los madridistas Casemiro y Militao (ambos brasile?os) y el uruguayo Valverde. Le empata en n¨²mero Qatar, que echa mano de 23 futbolistas que juegan en el torneo ¨¢rabe sumados el venezolano Jhon Chancellor (Al-Alhi) y el japon¨¦s ShoyaNakajima (Al-Duhail). En la lista de competiciones no sudamericanas que contribuyen con m¨¢s futbolistas al torneo destacan la Serie A italiana (21), la Premier League inglesa (20) y la MLS estadounidense (12).
M¨¦xico, m¨¢s que un invitado
En mayo del a?o pasado se supo que M¨¦xico quedaba excluido de la Copa Am¨¦rica 2019. La decisi¨®n de que no participaran los equipos de Norteam¨¦rica, Centroam¨¦rica y el Caribe naci¨® en la Concacaf, la confederaci¨®n del norte del continente, que limit¨® a sus selecciones con la celebraci¨®n de la Copa Oro en las mismas fechas de la competici¨®n sudamericana. "Por lo que me dice el presidente [de la Federaci¨®n mexicana] no hay una posibilidad cercana de jugar", lamento el t¨¦cnico del Tri, Gerardo Martino.
Los a?os de M¨¦xico en la Copa Am¨¦rica han sido provechosos. Tan solo en la primera edici¨®n que jug¨®, en 1993, llegaron a la final y la perdieron 2-1 frente a la Argentina de Batistuta, Ruggeri y Simeone. En 2001 sumaron su segundo subcampeonato al caer ante Colombia (1-0). Adem¨¢s, se ha llevado el bronce en las ediciones de 1997, 1999 y 2007. En la edici¨®n de 2011 la Conmebol determin¨® que los mexicanos solo pod¨ªan competir con un equipo sub-22 que incluyera cinco refuerzos sin l¨ªmite de edad. Cuatro a?os m¨¢s tarde ser¨ªa la Concacaf quien complicar¨ªa la asistencia de los mexicanos que mandaron una selecci¨®n alternativa al torneo disputado en Chile.
Un a?o m¨¢s tarde, durante las celebraciones de la Copa Am¨¦rica centenario, entre la Concacaf y la Conmebol hubo armon¨ªa. En 2016 se realiz¨® el campeonato m¨¢s grande de su historia con 16 equipos: 10 sudamericanos, el Tri, EE UU, Costa Rica, Jamaica, Panam¨¢ y Hait¨ª. En 2020 se volver¨¢ a realizar el torneo de naciones m¨¢s antiguo del mundo, nuevamente, sin M¨¦xico.
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