Los espa?oles toman posiciones en el US Open

Hace unos meses, Jon Rahm invit¨® a su caddie, el estadounidense Adam Hayes, a pasar unos d¨ªas en Barrika, el pueblo del golfista vasco. Hayes, como el m¨¢nager de Rahm, tambi¨¦n americano, no solo qued¨® maravillado con la gastronom¨ªa local, sino que descubri¨® una clave de parte del ¨¦xito de Rahm al otro lado del oc¨¦ano. "?Ahora s¨¦ por qu¨¦ juegas tan bien en California!", vino a decirle Hayes, que comprob¨® sorprendido c¨®mo las condiciones meteorol¨®gicas de esa zona del Pa¨ªs Vasco y el tipo de campos de golf eran muy parecidos a los de la costa oeste estadounidense. La misma conexi¨®n percibi¨® pronto Rahm cuando emigr¨® siendo un chaval a Estados Unidos. En California ha celebrado sus dos victorias en el PGA (Farmers Insurance Open y Carreer Builder) y all¨ª, en Pebble Beach, afirma que se siente casi como en casa en el US Open que ha comenzado este jueves. Su secuencia de golfpes de inicio en la primera jornada no hizo sino ratificar esta sensaci¨®n. Tres primeros hoyos (10, 11 y 12) y tres birdies, el primero con un gran putt de unos 11 metros, dos pares cuatro y un par tres con los que dio pronto un buen bocado.

Parec¨ªa que Rahm iba a comerse el mundo, siempre tan impulsivo. Aunque ya con un punto de madurez que le hace un golfista much¨ªsimo mejor. Sigue siendo un jugador de sangre caliente, pero ha aprendido a mantener bajo control ese fuego interno que le hac¨ªa jugar siempre a todo o nada. Esta vez, conseguido ese buen bot¨ªn de inicio, se trataba m¨¢s de no perderlo que de arriesgarlo. Ya sabe Rahm que un grande no se gana el jueves, pero s¨ª se puede perder. Con ese ritmo m¨¢s conservador se movi¨® el resto de la jornada, cauteloso en un campo de greens peque?os y que parece algo menos fiero que en otras ediciones del US Open. Un bogey en el par cinco del hoyo 6, ya al final de su jornada, le dej¨® en un -2 que le hace coger buenas posiciones. Rahm fue de los que aprovech¨® las mejores condiciones del turno de la ma?ana, igual que Rickie Fowler, Xander Schauffele y Loius Oosthuizen, que compartieron cabeza de la clasificaci¨®n con -5. A ellos se sum¨® por la tarde Aaron Wise, superados todos por Justin Rose l¨ªder con -6. El ingl¨¦s termin¨® a lo grande, como empez¨® Rahm, con tres birdies seguidos.

El -2 en la tarjeta lo firmaron tambi¨¦n Sergio Garc¨ªa y el debutante Adri Arnaus. El Ni?o parece que se ha recuperado despu¨¦s de no pasar el corte en los siete ¨²ltimos grandes seguidos, desde el Open Brit¨¢nico de 2017. Y aunque lleg¨® a Pebble Beach de nuevo con el morro algo torcido y hablando de no muy buenas sensaciones, su juego dej¨® ver algunos retazos de otra cosa. Eso s¨ª, con un d¨ªa muy irregular. Comenz¨® con bogey y acab¨® con bogey, un mal inicio y un mal final significativos por lo que suponen en el aspecto mental, aunque entre medias dej¨® alg¨²n detalle de calidad como el eagle en el hoyo seis.

La historia de Adri Arnaus es bien diferente. Con 24 a?os, el chico debutaba en un grande, y hacerlo con una tarjeta de 69, tambi¨¦n dos bajo par, es de notable alto. Los nervios parec¨ªa que le iban a jugar una mala pasada con un bogey de arranque, pero luego calm¨® el pulso, ara?¨® alg¨²n birdie y la segunda parte del d¨ªa (un birdie y ocho pares) acab¨® desembocando en un gran resultado.

Koepka, el se?or de los grandes, hizo honor a su apodo con un comienzo que record¨® a su apabullante dominio en el pasado Campeonato de la PGA. Con cuatro birdies en los seis primeros hoyos, golpes de salida de bombardero y definidor sin fallo en el green, el estadounidense iba en moto. Fall¨® en el ocho al visitar el rough cerca del green y con una salida algo pasada del hoyo desde su posici¨®n, y ese bogey le cre¨® dudas. El -2 final, con otro bogey en el 17, manch¨® una tarjeta que hab¨ªa comenzado brillando. Con -1 acab¨® Tiger Woods. El Tigre se meti¨® en un l¨ªo con un doble bogey en el cinco, pero sac¨® la garra para reaccionador ara?ando un golpe en el seis y otro el siete con un putt largo marca de la casa. A partir de ah¨ª, 10 pares seguidos para seguir vivo y en la pelea. Tambi¨¦n -1 para Rafa Cabrera Bello en una monta?a rusa en la que solo hizo el par en siete hoyos.

La clasificaci¨®n del US Open.