Kieran Trippier, el lateral que quer¨ªa ser como Beckham

Casi un siglo. Para encontrar otro ingl¨¦s con la camiseta del Atl¨¦tico hay que remontarse nada menos que hasta la temporada 1923-1924. Un delantero conocido como Drinkwater, que apenas estuvo un a?o en el club, figuraba hasta ahora como el primer y ¨²nico representante de los inventores del f¨²tbol en el club rojiblanco. 95 a?os despu¨¦s, Kieran Trippier se convertir¨¢ en el segundo. El lateral derecho, de 28 a?os y procedente del Tottenham a cambio de 22 millones, llega para cubrir el hueco dejado por Juanfran, due?o de la banda durante los ¨²ltimos ocho a?os, y competir con el colombiano Santiago Arias. Canterano del Manchester City, ha destacado bajo las ¨®rdenes de Mauricio Pochettino en los Spurs, por quienes firm¨® tras debutar en la Premier con el Burnley.

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Aunque el Atl¨¦tico intent¨® el fichaje de Semedo, la negativa del Bar?a y las tensiones provocadas por el controvertido fichaje de Griezmann acabaron decantando la balanza a favor del ingl¨¦s, que ya se ha incorporado a la concentraci¨®n de los rojiblancos en Los ?ngeles de San Rafael.?En las ¨²ltimas cuatro temporadas ha alternado el puesto de lateral derecho con el de carrilero en el 3-5-2 al que ha recurrido el t¨¦cnico argentino en varias ocasiones. De largo recorrido y con tendencia a profundizar por banda, su principal cualidad est¨¢ en el golpeo de bal¨®n, tanto en juego como en parado. Trippier tiene un guante en su pierna derecha que perfeccion¨® a base de analizar a algunos de los jugadores con mejor toque del mundo.

"Tiene mucha calidad en el ¨²ltimo tercio del campo. Es uno de los mejores centradores de la liga", dec¨ªa sobre ¨¦l Gareth Southgate, seleccionador ingl¨¦s. "Es todo pr¨¢ctica", resum¨ªa el lateral en una entrevista con The Times, poco despu¨¦s de acabar el Mundial de Rusia 2018, en el que fue el encargado de ejecutar las acciones a bal¨®n parado de Inglaterra. "Sol¨ªa estudiar a Beckham en Youtube cuando era joven. Sus balones cruzados, los pases en largo y en corto, c¨®mo colocaba su cuerpo, la forma en que lanzaba los tiros libres. Fue siempre mi referente, junto a Pirlo. Ahora creo que estoy cerca de su nivel", explicaba el propio Trippier. Precisamente logr¨® de falta su ¨²nico tanto en el Mundial con un gran golpeo desde la frontal que sirvi¨® para adelantar a los pross en las semifinales ante Croacia. Un gol que no sirvi¨® para mucho (Croacia acab¨® remontando y meti¨¦ndose en la final), pero que le permiti¨® dejar su sello en el mayor escaparate del mundo del f¨²tbol.

Queda por ver c¨®mo se adapta a Espa?a un Trippier que la pasada temporada no rindi¨® a su mejor nivel. En una campa?a hist¨®rica para el Tottenham, en la que alcanz¨® la final de la Champions, mostr¨® su cara m¨¢s irregular. El lateral pas¨® de ser uno de los jugadores m¨¢s destacados en el Mundial, a no ser ni convocado por Southgate para la fase final de la Liga de Naciones en la que Inglaterra cay¨® ante Holanda. Sus n¨²meros se resintieron (un gol y cinco asistencias en 38 partidos en la temporada pasada por los nueve pases de gol que dio en la 2017-2018) e incluso Pochettino lleg¨® a pedirle una mayor implicaci¨®n defensiva en alg¨²n comp¨¢s de la pasada temporada.

"Es como para cualquier lateral en el mundo. Cuando tienes la posesi¨®n y subes, necesitas ser fuerte tambi¨¦n para regresar y volver a situarte en una posici¨®n defensiva", analiz¨® el t¨¦cnico de los Spurs, tras un partido ante el Wolverhampton en el que Trippier fue se?alado por varios despistes que se tradujeron en goles en contra. "Pero para mi, Kieran merece todo el cr¨¦dito porque es uno de los mejores jugadores ingleses que hay en la Premier League. Asiste, pasa y centra como los mejores".